Нела отвернулась и увидела столик с лежащими инструментами и салфетками. Быстро пройдя мимо него, она как бы невзначай зацепила его ногой, инструменты с сам столик с грохотом обрушились на пол.
– Простите, я подниму, – сказала Нела.
– Никакого толку, – поморщилась женщина. – В последнее время вас, стажеров, готовят все хуже и хуже. А теперь иди и продезинфицируй инструменты. Шкаф дезинфекции, надеюсь, не сломаешь.
Шкафом дезинфекции Нела пользоваться умела. Она и сама не понимала толком, что она тут делает – в этом кабинете, в этой секции. Она могла бы уже давно разобраться с порученными ей документами и уйти домой. Но что-то внутри подсказывало ей, что нельзя уходить сейчас, когда появился уникальный шанс проникнуть глубже в структуру всего, что здесь происходит. Конечно, в итоге все равно врач поймет, что никакой она не стажер, и ее отправят отсюда с жалобой миссис Робертсон. Но до тех пор нужно узнать как можно больше.
После дезинфекции Нела вернулась в кабинет.
– Кто твой куратор? – спросила женщина, настраивая рентгеновский аппарат, – И как твоя фамилия?
– М…Миссис Робертсон – она мой куратор. А моя фамилия – Бренсон. Эмили Бренсон, – быстро ответила Нела, и, подумав, добавила: – Вы извините, я такая неуклюжая. Я тут недавно, и еще осваиваюсь.
Женщина чуть приподняла брови и молча кивнула. Потом, отойдя к следующему прибору, сказала:
– И все равно, ты должна быть аккуратнее. И внимательнее. В нашей работе без этого нельзя – в академии вам наверняка рассказывали про тот прошлогодний случай в четвертом корпусе? Как помнишь, это произошло из-за халатности таких же новичков, как ты.
Нела насторожилась.
– Да, я кое-что слышала про это, – осторожно проговорила она, – Но не совсем поняла, отчего это произошло.
Женщина тяжело вздохнула.
– Там работала медсестра, новичок. Потеряла пропуск, его нашел испытуемый, ну и… сама понимаешь.
Женщина вздохнула.
– И что? Он… сбежал? – спросила Нела.
Нахмурившись, женщина снова подозрительно покосилась на Нелу:
– Не шути так. Не верю, что вам не рассказывали. Конечно, никуда он не мог сбежать, он и до первого уровня не добрался. Но успел сломать руку охраннику и стащить из кабинета анлокер ошейника – вот это было уже серьезно, – женщина вздохнула, предупреждающе глядя на Нелу. – Несколько человек лишились работы и понесли наказание, включая ту неуклюжую медсестру.
Нела сглотнула, переваривая полученную информацию. Позднее она подумает, как это можно использовать, а пока надо просто запоминать все, что происходит здесь. Она готова была дать голову на отсечение, что использует это – они ошибаются, если думают, что она не сможет действовать одна. Они все ошибаются, если думают, что все будет идти по их плану.
– Да уж, нехорошо получилось, – пробормотала Нела. – Я постараюсь быть аккуратнее.
– Да уж постарайся, – усмехнулась врач.
Судя по всему, она ничего не заподозрила, потому что тут же сказала:
– Ладно, приведи их сюда. Пусть заходят по одному, остальные – в том отсеке. А ты будешь смотреть и учиться, ну и помогать мне.
У Нелы снова сжалось сердце. На эти минуты ей удалось забыть о том, кто эта женщина и что здесь должно происходить. И кто теперь она сама. Это всего лишь обследование – напомнила она себе. Еще есть время, главное – правильно его использовать. Но она понятия не имела, как это сделать. И от этого сердце сжималось еще сильнее.
Медленно повернувшись, она вышла в коридор. Ее отделяло от этих людей не более десяти шагов, а она не могла сделать и шага. Посмотреть им в глаза… в эту минуту ей показалось, что легче было бы убить своего отца, чем сказать хоть слово этим людям, будучи в статусе стажера Лаборатории. Ей стало вдвойне страшно от этой мысли.
Ей вовсе не обязательно заговаривать с ними, как и возвращаться в тот кабинет. Нела с облегчением осознала это, вспомнив, что на самом деле ее здесь быть не должно – да и миссис Робертсон наверняка скоро вернется и, не найдя ее, поднимет на уши весь персонал. Но чтобы вернуться, все равно сначала нужно пройти мимо них… Нела еще раз робко подняла на Испытуемых взгляд. Похоже, что им давали какие-то транквилизаторы, потому что никто из них даже не делал попыток заговорить друг с другом. Некоторые были как в полусне, другие просто казались пугающе равнодушными. Приглядевшись, Нела заметила на шее у каждого из них узкую металлическую полосу – про этот ошейник говорила женщина-врач.
Нела медленно пошла вперед, чтобы успеть вернуться, пока ее не хватились. Несколько шагов… Просто пройти мимо. Просто не поднимать взгляд… Это было сложно.