— А как же убитый? И что стало с перерождёнными? — спросил Виктор беря папки.
— С убитым произошла чистая случайность. Шальная пуля. Стреляли сзади с близкого расстояния. Пуля пробила каску и поразила гипоталамус. Что стало с другими… — Дмитрий Сергеевич на секунду задумался. — Их пытались вскрыть, но ничего не вышло. Разрезанные ткани тут же начинали регенерировать, просто срастались. В общем бойцов заморозили при очень низких температурах.
— Почему при низких?
— Они не замерзают и сохраняют свои функции даже при минус пятидесяти. Им не страшны наши зимы. Если только в Антарктиде, — ответил полковник прикуривая сигарету.
— Ни чего себе! — воскликнул Виктор. — Получается ещё одна потенциальная угроза?
— Вряд ли. Во время конверсии замороженные тела пытались продать за рубеж и таких попыток было несколько. Приказали сжечь, — профессор выпустил вверх струйку дыма.
— Теперь понятно, — Виктор положил папки рядом с собой. — Хорошо я почитаю. Что сегодня будем делать?
— Отдыхать. Только давай уж закончим наш обед.
— Давайте, — сказал Витя потирая радостно руки.
Они допили водку и принялись за коньяк. Спиртное уже основательно ударило в голову.
— Вит-тя, — сказал заплетающимся языком Дмитрий Сергеевич глядя в пустой стакан.
— Ч-что? — ответил ему Виктор.
— У вас что за машина?
— Специально переделанная для отлова заражённых. Мы же здесь над ними опыты должны проводить с сывороткой. Мне так сказали.
— Верно, — кивнул полковник. — Может отловим одного?
— Сейчас?!
— Сейчас.
У Виктора округлились глаза. — Сами?
— Не-ет. Ребят твоих попросим.
— А они согласятся?
— Я им прикажу, — Дмитрий Сергеевич взмахнул рукой изображая повелительный жест. — Я же старший по званию и руководитель проекта.
— Так мы пьяные, — ответил Виктор.
— Ну и что? Не мы же поедем их ловить.
— Верно, — Витя мотнул головой. — Пока ребята будут ловить экземпляр мы что делать будем?
— А мы пока подготовим клетки. Сколько заражённых закажем? — Дмитрий Сергеевич растопырил пальцы приготовившись на них считать.
— Давайте хотя бы одного.
— Хорошо, — полковник убрал руку. — Я сейчас пойду, поговорю с ребятами.
— А если откажутся? Они имеют право отказаться. Ведь мы под градусом и приказывать в таком состоянии не можем. Не имеем права.
— Настаивать не буду. Ну а если и они тоже подвыпивши?
— Не-ет, — протянул Виктор. — Они не пьют, — он пожал плечами. — А может и пьют.
— Хорошо, — Дмитрий Сергеевич хлопнул себя по коленям. — Я пошёл.
— Давайте, — махнул рукой Виктор.
Через десять минут послышался звук заведённого мотора. Заскрипели открываясь автоматические ворота. Автомобиль, урча, выехал на улицу. Ворота закрылись. Вскоре появился довольный полковник.
— Даже уговаривать не пришлось, — сказал он. — Ребята прямо рвались в бой. По моему они тоже под шофе. Я даже с ними успел познакомиться. Старшего зовут Артёмом. Он у них загонщик. Что это такое, я не знаю. Других зовут Андрей, Сергей и Иван. Они ловцы. Обещали потом объяснить суть. Ну что, может займёмся подготовкой к встрече гостя?
— Давайте.
Решили больше не пить. Ожидание объекта могло составить от двух до трёх часов, ребятам предстояла поездка в город. Учёные решили подготовить клетку. Они пошли в дальнюю пристройку примыкающую к стене цеха. Внутри пристройки кроме холодильника для хранения медикаментов, прямоугольного стола сделанного из нержавеющей стали и трёх стульев вдоль стены стояли узкие клетки, собранные из вертикальных прутьев, стоящих близко друг к другу. Прутья конусом сходились вверху образуя заострённую макушку и поэтому были похожи на маленькие ракеты. Перемычек между прутков не было, только на дверцах были две перекладины, примерно на уровне шеи. Между перекладин ничего не было и поэтому в дверцах получалась поперечная щель шириной с ладонь. Прутья сверху были связаны кольцом. Учёные проверили запоры на дверцах. Все работали нормально. Выбрали центральную клеть. Дмитрий Сергеевич достал из ящика стоящего на столе мощный пневматический пистолет и снарядил его стеклянным флакончиком с бесцветной жидкостью, который достал из коробки в холодильнике.
— А это что за выход? — спросил Виктор указывая на боковую дверь.
— Это запасной. Вон и табличка зелёная рядом висит, — ответил полковник.
— Куда он ведёт? — поинтересовался Витя.
— На улицу.
— Куда?
— Не волнуйся. Там всё огорожено решёткой, получилась большая клетка. Снаружи есть рубильник. В любой момент можно включить ток. Её смонтировали в конце восьмидесятых для содержания заражённых животных. Рубильник есть и с этой стороны. Я вчера проверял, всё работает. Когда включаешь ток, по нижнему контуру пробегает искра. Вообще-то в начале двухтысячных нам её капитально отремонтировали, заменили старые, растрескавшиеся изоляторы между прутьев на новые улучшенные и закрыли всю клетку пластиковыми панелями. Для чего она тогда была нужна, ума не приложу. Мне сказали по прибытию сюда панели снять. Ну я думаю их можно снять и завтра.
С улицы послышался шум подъезжающей машины. — Кто это может быть? — среагировал на звук Виктор.
— Не знаю, — насторожился Дмитрий Сергеевич. — Наши позже приехать должны.
Учёные вышли из бокса и поспешили к воротам. Ворота медленно открылись и в цех заехал ТИГР. Из кабины выскочил спецназовец.
— Вы что так быстро? — удивился полковник.
— Заражённого мы поймали недалеко отсюда. Он бродил вдоль заводского забора, — ответил Артём.
— Но откуда же он там взялся? — недоумевал Дмитрий Сергеевич.
— Возможно заражённый пошёл следом за вертолётом, — предположил Виктор.
— Тут много их летает, ни кто за ними не ходит, — пожал плечами Дмитрий Сергеевич.
— По пути сюда мы садились, — ответил Виктор.
— Зачем? — удивился полковник.
— У меня была встреча со старыми знакомыми. У них лагерь недалеко от четвёртого поста. Кстати они заражённых называют зомби или бешеными. Вот память, — Виктор стукнул себя ладонью по лбу. — Я же по прибытии сюда обещал с ними связаться.
— Подожди Витя, — Дмитрий ошарашенно посмотрел на учёного. — Почему зомби?
— Что вас так удивило? Ребята из лагеря говорят что заражённые очень сильно на них похожи, как в фильмах.
— Меня удивило вот что, — Дмитрий Сергеевич на секунду задумался. — Это было очень давно, тогда я работал в корпусе медицинской помощи в Анголе. На наш госпиталь напали наёмники, с ними были ждамби, или по нашему зомби. Их очень трудно было убить. Я потом работал с их трупами. Не я один конечно. Так вот, после окончания исследований, меня направили сюда, в этот город к твоему отцу. И как раз произошёл тот самый неудачный эксперимент и эти твари скорее всего плод той неудачи. Твои ребята подметили точно. Это и есть самые настоящие зомби, хотя здесь не замешаны бокоры и тетрадотоксин. Препарат сделан из нашей гидры обыкновенной, которая живёт в любом пруду.
— Дмитрий Сергеевич, куда пойманного вести? — прервал их спецназовец.
— Давайте-ка вон в тот дальний бокс, — ответил руководитель.
Из кабины ТИГРа вылезли остальные. Двое подошли к задним дверцам броневика и открыли их встав по бокам машины. В руках они держали длинные палки с петлями на концах. Из темноты салона послышалось ворчание, потом резкие звуки, похожие на вопли мартовского кота. В нос ударил смрадный запах гниющей плоти. У учёных от неконтролируемого, нахлынувшего на них страха, затряслись поджилки.
Один из спецназовцев по имени Иван постучал по корпусу и громко сказал. — Иди сюда!
Из полумрака салона появилась человеческая фигура. Тёмное лицо с оскаленными зубами и абсолютно белые глаза с точками зрачков. Одет бешеный был в деловой костюм, который оказался весь изорван. Когда-то белая рубашка покрылась бурыми пятнами, галстук болтался. На ногах один ботинок. На секунду Виктору показалось что сначала глаза были полностью чёрными, как у инопланетян на картинках, но потом резко побелели. Но он списал это всё на выпитое. Спецназовцы ловко накинули петли на шею зомбака и потянули за палки, заставляя пойманного спрыгнуть на землю. Заражённый пытался сопротивляться, тянул руки то в одну сторону, то в другую, но всё же свалился на бетонный пол. Повыкручивавшись на полу как червяк он кое-как встал, и так же кидаясь из стороны в сторону, рыча и подвывая пошёл следом за бойцами, которые тянули его за собой. Учёные пошли за ними, стараясь, держаться на расстоянии.