– Еня, давай собирайся! – торопила она брата.
– Мы договорились на два часа, а сейчас только половина десятого.
Еля вздохнула и отправилась рисовать футбольный мяч.
– Ну что, идём, наконец?
– Половина одиннадцатого.
– Может, теперь уже пора?
– Ты десять минут назад спрашивала, было только двенадцать.
– Как же долго…
– А ты займись ещё чем-нибудь.
С книгой в лапах оставшиеся два часа пролетели незаметно и увлекательно.
– Еля, идём!
– Как за чтением быстро бежит время!
Накануне путь до Дальней поляны занял у енотиков целый час. Они шли не спеша, рассматривали тени от деревьев, рисующие на тропинке узоры-паутинки, любовались зелёно-голубым мерцанием листьев. Сегодня же Еня и Еля почти ничего не замечали – все их мысли были только о футболе. Енотики добрались до места за двадцать минут.
– Привет! – Пасик появился ровно в два.
– Ты пунктуален! – пожал волчонку лапу Еня.
– Футболистам без точности никуда! – бодро кивнул Пасик.
– Ты обещал про поля и правила рассказать, – напомнила Еля.
– Футбол лишних слов не любит, – подмигнул волчонок. – Давайте играть!
– Но мы же не знаем, как…
– Всё просто – нужны мяч и ворота!
– У нас только мяч… – Еня растерянно огляделся.
– Ха! Ворота сейчас обозначим. Запомните, в футбол можно играть практически везде!
Он подошёл к двум берёзкам.
– Это – ваши ворота.
На противоположной стороне Пасик воткнул две палки.
– А вот мои!
– А ничего, что нас двое, а ты один?
– Я же давно играю, а вы новички. Ты, Еля, – на воротах. А мы с Еней должны забивать голы. Он – мне, я – вам. Это самое главное в футболе!
– О! – воскликнула Еля. – Если что, я мячу помогу, докачу в ворота.
Волчонок повалился на траву, держась за живот от смеха.
– Ты – вратарь! Твоя задача – не пропустить мяч!
– Ого! – восхитилась Еля. – Вратарь, ничего себе!
– Охраняй ворота, как самое дорогое, – посоветовал Пасик.
– А я что должен делать? – уточнил Еня.
– В мои – забивать, свои – защищать. Касаться мяча можно всем, кроме передних лап. В большом футболе две команды по одиннадцать игроков, в том числе два вратаря. Но и втроём тоже весело и интересно!
– Ух ты! Буду один за десятерых! – решил Еня.
– Метко сказано! – кивнул Пасик. – Внимание! Играем до трёх голов, потом меняемся воротами!
Он дунул в свисток, висевший у него на шее. Еня бросился вперёд, но Пасик ловко подхватил мяч и повёл к воротам. Еле было страшно, что она пропустит гол, сердце билось где-то в кончиках ушей.
Но когда Пасик был уже близко, Еня отобрал мяч, помчался к противоположным воротам и пробил по ним. Пасик в прыжке отразил удар.
– Я почти забил! – прыгал от радости Еня.
– Почти не считается! – отрезал волчонок и побежал с мячом на Елю.
Еня вернулся в защиту, Пасик сильно пробил, но енотик успел головой переправить мяч в берёзу. Волчонок первым подоспел к отскочившему футбольному снаряду и ударил снова. Еля в ловком прыжке поймала мяч.
– Ой! – воскликнула она, – я не должна была его брать передними лапами, да?
– А вот и нет! – воскликнул Пасик. – Вратарю это можно! Ты – молодец!
Еля засияла от гордости. Но через пять минут она всё же пропустила гол.
– Ура!!! – Пасик побежал по поляне с радостным воплем.
После этого борьба накалилась. Еня защищал свои ворота, но перевести мяч на сторону противника никак не удавалось, в какой-то момент даже пришлось отбить мяч за границу поляны, чтобы не дать Пасику забить второй гол.
– Я ввожу мяч в игру, – заявил Пасик, – поскольку он от тебя вылетел за пределы поля.
Волчонок ударил по воротам, но Еня не просто сумел отбить атаку – он завладел мячом и повёл его в сторону палок.
– Гол!!! – в этот раз, как сумасшедшие, скакали по поляне Еня и Еля.
Друзья играли до самого вечера. Остановиться было невозможно, настолько увлекательно оказалось нападать и защищать.
Когда уставшие енотики вернулись домой, лап они не чувствовали, но глаза у них горели.
– Еня, как здорово, что завтра мы опять будем играть в футбол! – обняла брата перед сном Еля.
– Да, я снова хочу забить гол, и не один!
– Пасик сказал, что мы не просто поиграем, но и потренируемся, – вспомнила Еля.
– Скорее бы завтра!
Едва коснувшись подушек, они мгновенно заснули с мечтательно-футбольными улыбками на мордочках.