Гора, много вода и мирис на влажна почва.
— До скоро виждане, Чарли — каза Ланиер. Чарли ги изпрати до вратата и отдаде чест.
Часовоите от платформата приближиха и поискаха пропуска на Патриша.
— Добре дошли в летния лагер, мис Васкес — каза един от тях. Тя хвърли поглед през перилата на платформата. До земята имаше поне шест метра. Подобно на лагера в първа кухина и тук платформата бе заобиколена от ров и телена ограда, а също и земеделска лаборатория, но доста по-голяма.
В лагера всички носеха черни комбинезони, тук-там в комбинация със сиво или тъмнозелено.
— Все военни ли са? — попита тя. Ланиер кимна.
— Има и малочислена група учени, но мястото се използва главно за отдих — когато има време. Тази кухина има стратегическо значение. Тя разделя относително обитаемите зони на Камъка от работната част.
— Реактивните двигатели?
— Да и седмата кухина. Както и да е, сега ще имаш време да се поразходиш и да преосмислиш видяното досега.
— Съмнявам се — отвърна Патриша.
Ланиер я поведе към столовата.
В общи линии столовата не се отличаваше особено от тази в първа кухина. Настаниха се на една маса с британски и немски морски пехотинци. Ланиер я представи на командващия офицер — полковник Хайнрих Беренсон, немец.
— След седмица ще бъде назначен за командващ силите за сигурност в седма кухина — обясни той. — Доста често ще работите заедно.
Беренсон беше полковник от германските космически сили, имаше светлоруса коса и изпъстрено с бръчки лице, на ръст бе колкото Ланиер, но значително по-мускулест. Приличаше по-скоро на ирландец, името му също не беше типично немско. Държеше се с Патриша дружелюбно, но някак дистанцирано.
Тя си поръча салата — имаше пресни марули от градината на лабораторията — и огледа лицата на седящите наблизо мъже и жени. Никой не носеше зелен пропуск.
— Какво представлява тази система с пропуските? — попита тя Ланиер. Беренсон се усмихна и поклати глава, като да бяха засегнали болното му място.
— Хората с червени пропуски не се допускат отвъд прохода в първа кухина — отвърна Ланиер. — Това са предимно членове на инженерната група. Сините пропуски важат за всички райони на Камъка с изключение на шестата и седмата кухина, освен това в кухините отвъд първата приносителите им трябва да бъдат с придружител и да изпълняват конкретни задачи. Зелените пропуски имат неограничен достъп, но подлежат на постоянни проверки.
— Тук съм от три години — намеси се Беренсон. — А едва преди три месеца получих зелен пропуск. — Той погледна пропуска на Патриша и поклати глава. — За щастие, открих празнина в наредбата. Оказа се, че мога сам да се придружавам.
Ланиер се засмя.
— Да се радваме, че до момента всичко върви гладко.
— Амин — добави Беренсон. — Никак не ми се ще да имам неприятности.
— За зелените пропуски има три разрешителни нива. Най-ниско е първото ниво — забранен е достъпът до засекретените зони. Второ ниво означава ограничен достъп само при изпълнение на служебните задължения — членовете на охраната например. А третото разрешително ниво е което имаме двамата с теб.
— На мен ми дадоха второ ниво — подхвърли Беренсон.
Когато поеха обратно към влака Патриша попита:
— Второ ниво означава, че той не знае за истинския произход на Камъка, нали?
— Когато стигнем седмата кухина ще узнаеш останалото.
— Но не и затова какво има в библиотеките.
— Не — съгласи се Ланиер.
Това я отрезви. Беренсон заемаше висок пост от години, а нямаше ни най-малка представа за съдържанието на библиотеките.
Четиримата десантчици, облечени в леки космически скафандри тичаха с изящни скокове по голата лунна повърхност, а зад тях блестяха звездите и видимата четвърт на Земята. Мирски ги проследи от върха на хълма, като се стараеше да изважда на показ само горната част на шлема. В дясната си ръка стискаше електрическо фенерче, което бе насочено към неговите другари от групата, сгушени в тясната клисура между скалите. Когато четиримата долу стигнаха предварително обозначеното място, той подаде сигнал към хората си.
Набелязаната цел — макет на лунен бункер — се намираше на около стотина метра от хълма. Четиримата, играещи ролята на защитници, вече бяха пред шлюза. Мирски вдигна своя АКВ-297 — автомат Калашников вакуумен-модел — и се прицели в шлюза.
Люкът се плъзна встрани и Мирски вдигна малко по-високо дулото, а после нагласи кръста на оптическия мерник върху мигащата сигнална светлина. С облечения в плътна ръкавица пръст той натисна бавно спусъка, който бе разположен върху страничния корпус на автомата и почувства три бързи отката. От дулото за миг бликна къс пламък от възпламенения барут и после се стопи в мрака. Целта изригна в облак от пластмасови трески.