Внезапно Торстан споткнулся, чем нарушил ее сосредоточенность.
– Довольно! – грубо прикрикнул Харад и схватил Торстана за руку, прежде чем тот успел упасть на землю. Тот хрипел, задыхался, а влажные от пота волосы прилипли ко лбу.
– Вам нехорошо? – встревожилась Эовин, с удивлением обнаружив, что и ее голова кажется сейчас какой-то непривычно легкой. А рубашка, которую она носила под черной кожаной униформой, неприятно липнет к спине.
– Я в порядке! – возмущенно отмахнулся Торстан и высвободился из хватки Харада.
– Да я уж вижу! – прорычал тот. – Ветер дунет, на ногах не удержишься.
– Все в порядке! – мрачно подчеркнул Торстан и тут же покачнулся.
– В чем дело? Вы больны? – Эовин обеспокоенно смотрела на него сверху вниз. Болезнь могла бы серьезно осложнить их путешествие.
– Нет! – ответил ей Харад. – Просто его сильно утомило это ваше «безобидное времяпрепровождение».
– Вовсе нет! – Торстан расправил плечи, и стало понятно, что в нем говорит уязвленная гордость.
Охотница сузила глаза.
– Мне очень жаль. Я не знала об этом.
– Оно и заметно. – Харад потянулся к рукояти меча. – Что за игру ты ведешь, охотница?
– Какие тут игры! – Обвинение показалось ей настолько абсурдным, что Эовин даже не подумала доставать оружие.
– Вы на удивление бодрая для человека, у которого мало опыта в использовании заклинаний.
И тут Эовин догадалась, что именно вызвало то странное ощущение у нее в голове и состояние Торстана. Виновато вздохнув, она склонила голову.
– Я и не подозревала, что это до такой степени истощает силы. – Эовин дружески положила руку на плечо Торстана. – Почему вы ничего не сказали?
Слегка покраснев, парень отвел глаза.
– Говорю же, не все так плохо, – тихо пробормотал он.
Харад одарил ее мрачным взглядом, и Эовин решила оставить эту тему. Очевидно, мужская гордость мешала Торстану признаться в своей слабости.
– Надо двигаться дальше. – Охотница шагнула вперед. – Вы сможете идти?
– Нам не помешало бы сделать привал, – строго заметил Харад.
– Нет! – решительно возразил Торстан. – Пока она может идти, я тоже могу.
Эовин ускорилась, чтобы спутники не заметили улыбки на ее лице. Ехать одной с двумя мужчинами, которые ни в чем не хотели уступать ей как женщине, – это могло показаться забавным.
Глава 4
– Пахнет костром! – Эовин предостерегающе подняла руку, и ее спутники послушно остановились.
– Но где? Я ничего не чувствую. – Харад огляделся, принюхиваясь.
Она внимательно осмотрела окрестности.
– Вон там.
И действительно, из-за одного из холмов медленно поднимался слабый дымок. На фоне тусклого неба он был едва различим, лишь чуть заметное колебание воздуха свидетельствовало о том, что там развели огонь.
Харад прикрыл глаза.
– Это может быть оптическая иллюзия.
– А я думаю, девушка права, – вмешался Торстан, и Эовин невольно задалась вопросом, действительно ли он уверен, что костер настоящий или просто решил ее поддержать.
– Ждите здесь, – велела она, – а я разведаю, что там.
– Не думаю, что это хорошая идея, – возразил Харад. – Долина очень далеко, мы не успеем вовремя прийти вам на помощь, если что-то пойдет не так. – Эовин уже открыла рот сообщить, что помощь ей не нужна, но Харад не дал ей произнести ни слова. – Кроме того, мы потеряем слишком много времени, если вы в одиночку будете ходить туда и обратно. К тому же скоро уже стемнеет, а нам желательно как можно быстрее покинуть Квессам. Разве не так?
– Хорошо, – неохотно кивнула охотница. – Только ведите себя тихо.
– Нас никто не услышит, можете не волноваться, – пробормотал Харад, тряся головой. – Это у вас настолько острый слух, что остальным и не сравниться.
Эовин не поняла, сделал он ей комплимент или упрекнул, но решила не уточнять. Просто двинулась туда, откуда поднимался дымок от костра. Как только они приблизились к вершине холма, охотница резко пригнулась, чтобы ее случайно не заметили из долины, и некоторое время продолжила бежать в таком положении, а потом легла на траву и последние метры проползла по-пластунски. Спутники последовали ее примеру.
– Похоже, это торговцы, – предположил Харад, как только в поле их зрения появился небольшой хутор, прятавшийся в долине между холмами. – Неплохая, кстати, возможность запастись снаряжением и провизией. И вероятно, последняя. Дальше, у границы, земли дикие.