– Да, разумеется! – Гвидион тотчас вскочил.
Харад не стал дожидаться приглашения, чтобы последовать за ним.
Беррон смерил его холодным взглядом, но никак не прокомментировал. Только когда две охотницы молча присоединились к ним в коридоре, он неодобрительно прочистил горло.
– Это дело государственной важности. Посторонним нельзя.
– Орден Охотниц входит в число моих ближайших союзников, – резко оборвал Гвидион.
Беррон сжал губы.
– Ох, не стоит вам так легкомысленно доверяться кому попало. Орден всегда преследовал свои собственные интересы.
Харада такое заявление очень удивило.
Но Гвидион своего мнения не изменил.
– Они пойдут со мной, – коротко бросил он.
Беррон смиренно наклонил голову, но Харад готов был поклясться, что при этом скрипнул зубами.
Они петляли вслед за князем по бесконечным коридорам, и через несколько этажей Харад не выдержал.
– Да где нас ждет этот ваш посланник?
Они миновали уже достаточно комнат, где можно было бы переговорить с гонцом, включая кабинет Гвидиона.
– Я лишь хотел, чтобы нам никто не мешал, – как нечто очевидное раздраженно пояснил Беррон.
– А что такого секретного он собирается мне сообщить? – удивленно поинтересовался Гвидион.
– Мне он об этом ничего не сказал. Просто дал понять, что это очень важно.
Гвидион встревоженно переглянулся с Харадом и ускорил шаг.
Наконец Беррон остановился перед дверью. Если Харад не ошибался, они сейчас находились в одной из угловых башен дворца. Князь толкнул дверь и вошел в комнату первым.
Гвидион, Харад и две охотницы последовали за ним.
Беррон с такой силой захлопнул за ними дверь, что та загудела. Гвидион удивленно обернулся к нему. В его глазах мелькнули ужас и недоумение, он открыл рот, что-то блеснуло, и Харад моментально отреагировал.
Он подскочил к королю, оттолкнул его в сторону и налокотником отбил подлую атаку Беррона. При этом ему больно отдало в кости.
Прежде чем Харад успел вытащить меч, вперед выскочила Кайра с длинным кинжалом в руке и, издав яростный боевой клич, нанесла Беррону удар.
Однако князь уклонился на удивление быстро. Харад и не представлял, что тот способен настолько стремительно двигаться. Беррон тем временем голой рукой отшвырнул Кайру прочь от себя. Охотница врезалась в стену и больше не шевелилась. А князь с вызовом повернулся к остальным.
– Кайра! – испуганно вскрикнул Гвидион и бросился к неподвижно лежащей на полу охотнице.
– Вы за это заплатите! – недобро прошипела Мелара.
Харад встал рядом с ней, готовясь к бою.
– Что все это значит, Беррон? – Гвидион подошел к князю сзади. – Прекратите это немедленно, и я вас пощажу!
– Пощадите? – Князь ехидно рассмеялся. – Это вам нужно просить у меня пощады. – И в следующий миг он взмахнул мечом.
Харад ошеломленно уставился на князя. Он никогда не считал того воином. Конечно, Беррон пребывал в хорошей для своего возраста форме, но Харад никогда бы не догадался, что он так искусно владеет мечом.
Между тем к ним медленно приближался посыльный. Удивительно, но на нем была униформа дворцового стражника.
Беррон, который, казалось, не замечал этого, усмехнулся.
– Пора освободить трон, Ваше Величество.
– Трон достанется не вам, даже если я умру! – запальчиво крикнул Гвидион, но в его голосе звучали нотки недоумения. – Так вы объясните, что тут происходит?
В этот момент Кайра слабо застонала, и Гвидион, оставив ее, с мечом в руке присоединился к своим товарищам.
– К счастью, ломать над этим голову вам не придется.
Беррон небрежно махнул рукой приблизившемуся стражнику.
Очевидно, эти двое состояли в сговоре. Внимательно следя за ними, Харад осознал, что посыльный выглядит странно знакомым, хотя они совершенно не встречались ранее. Только вот его движения, повадки… становилось как-то не по себе.
– Никто из вас живым отсюда не выйдет, – спокойно объявил Беррон.
– Это мы еще посмотрим, – хрипло раздалось сзади.
Харад слышал, как Кайра, пошатываясь, приближается к ним, но не оглянулся. Все его внимание сосредоточилось на стоявших впереди противниках. И пусть их было всего двое, но они держались как-то чересчур расслабленно.
Харад зло махнул рукой, отметая мысли о том, что это значит. К тому же оба почти одновременно ринулись в атаку, и удар Беррона удалось отразить лишь в последнюю секунду.
Рядом со стоном рухнула на пол Кайра, насквозь пронзенная мечом незнакомца.
– Нет! – в ужасе закричал Гвидион, проталкиваясь мимо Мелары и поворачиваясь лицом к незнакомцу.