– Может, вы перестанете говорить обо мне так, будто меня тут нет? – вмешался сам Харад.
Эовин посмотрела на него.
– Ты же не хочешь сказать, что готов оставить Гвидиона одного?
– Я не буду один, во дворце полно людей и охраны, – сердито заметил новоиспеченный король. – И я в состоянии сам о себе позаботиться.
– Гвид прав, – согласился Харад. – Опасность, которая может угрожать ему, ничто по сравнению с тем, с чем можешь столкнуться ты. Если у него и будут проблемы, то дипломатического характера, и тут я вряд ли чем-то смогу помочь.
– Тогда позволь мне хотя бы попросить Иванну, чтобы она прислала двух охотниц для твоей личной защиты, – предложила Эовин. Было бы гораздо спокойнее оставлять Гвидиона, зная, что он под защитой Ордена.
– Думаешь, она согласится?
– Если правильно с ней расплатиться. – Эовин лукаво подмигнула ему. – Кроме того, надежный источник сообщает, что Кайра от тебя просто без ума и наверняка будет не прочь присматривать за тобой и днем и ночью.
– Раз так, – на щеках Гвидиона вспыхнул легкий румянец, – тогда, наверное, нужно дать ей шанс.
– Она тебе понравится, мне не раз доводилось убеждаться в ее исключительных талантах.
Харад так и вздрогнул, а Гвидион уставился на нее, открыв рот.
– Я имела в виду ее умение обращаться с оружием, – с ухмылкой продолжила Эовин. – А что до всего остального, приходится полагаться лишь на слухи.
Гвидион закатил глаза.
– Ты завтра же поговоришь с Иванной?
– Да, разумеется, – Эовин снова посерьезнела. – Прямо с утра и отправлюсь к ней.
После того как они с Эовин проводили Гвидиона в покои, Харад нерешительно остановился в коридоре и взял ее за руку.
– Неужели ты всерьез думала, что я отпущу тебя в Хориган одну? – с укоризной спросил он.
Эовин пожала плечами.
– Я же в курсе, что ты гораздо больше предан Гвидиону. И это нормально, – поспешно добавила она, когда Харад открыл рот, собираясь что-то сказать. – Я тебя понимаю. Правда, понимаю.
– Я действительно предан Гвидиону, но мое сердце принадлежит тебе одной, – заявил Харад, пристально глядя на нее. – И если с тобой что-то случится, я просто не вынесу.
Эовин ободряюще улыбнулась.
– Не переживай так, я крепкая.
– Не сомневаюсь.
Харад погладил ее по щеке и притянул ближе, чтобы поцеловать. Эовин прильнула к нему и некоторое время млела от ласк.
– Ладно, уже поздно, – наконец с сожалением произнесла она.
– Может, побудем вместе еще немного? – тихо предложил Харад. – Как насчет бокала вина или чашки чая? Чего тебе больше хочется? Если что, я и ужин могу организовать. – Мужские губы коснулись виска, и по спине Эовин пробежала приятная дрожь.
Предложение и впрямь звучало очень заманчиво. Они уже давно не оставались наедине. Однако она догадывалась, что Хараду хочется больше, чем несколько поцелуев, и не желала его лишний раз разочаровывать.
Как бы сильно сама ни хотела того же, Эовин не могла лечь с ним в постель, не рассказав все о себе. Она не могла продолжать скрывать от Харада руну, которую носила на кожаном шнурке, и не могла осмелиться снять ее. Понимала ведь, что магия Ульфарата в ее жилах тесно связана с ее эмоциями. Эовин не могла все контролировать и не знала, что произойдет, если просто отдаться во власть эмоций.
– Давай в другой раз. – Нежно поцеловав в губы, она высвободилась из объятий Харада. – Я очень устала за сегодня.
– Я не стал бы принуждать тебя.
Их глаза встретились. Харад смотрел на нее с такой любовью, с таким теплом…
– Я знаю, – виновато улыбнулась Эовин. – Увидимся завтра.
Она направилась к своей комнате, спиной чувствуя разочарованный, полный непонимания взгляд Харада.
Глава 2
Следующие несколько дней ушли на подготовку к путешествию. Иванна согласилась отпустить для защиты Гвидиона Кайру и еще одну одобренную Эовин охотницу.
Даже князь Беррон отказался от сопротивления и не стал поднимать тему их миссии на очередном собрании совета. Наверное, понял, что Гвидион не собирается плясать под его дудку и не позволит собой манипулировать.
Одна только Эллин находилась далеко не в восторге от запланированной поездки.
– Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Я хочу с тобой! Можно мне с тобой? – в очередной раз молила она, дергая Эовин за руку, когда та перепроверяла оружие.
– Нет, это слишком опасно, – объясняла Эовин, изо всех сил стараясь не сорваться. Они действительно уже очень много раз обсуждали эту тему.
– Да нет же, не так уж и опасно, – настаивала девочка. – Я могу тебе помочь! Я же очень сильная. А еще я успела вырасти, смотри, как я выросла! – В доказательство своих слов она приподнялась на цыпочки.