Ещё несколько сильных оплеух для приведения в чувство.
— Потом старший брат очнулся и напал на среднего, просто вцепился ему в горло зубами, хотел сожрать. Они дрались за рулём на полной скорости, фургон врезался в стену. Этот парень и его другой брат тоже дрались со старшим и то ли убили, то ли просто вырубили, но тут… тут на них напал средний. Он был весь в крови, с порванным горлом, но двигался… двигался и убивал. Этот мелкий урод сумел убежать и бежал, пока мы его не поймали. Конец истории.
— Офицеры, может быть, он врёт? Это же какое-то безумие… Может, ещё раз как следует врезать ему?
— Не врёт, — угрюмо подводит итог Бентрал, сплюнув на асфальт. — Самое поганое, что малолетний ублюдок действительно не врёт. Так оно всё и происходит. Сначала рана, потом потеря сознания, затем они приходят в себя и нападают на всех, кого видят. Целят в горло.
— Я, я видела то же самое, своими глазами видела, — вмешивается в разговор до сих пор молчавшая женщина в некогда дорогом, а теперь безнадёжно испорченном деловом костюме. — Я с утра была в больнице, работала с клиентом, когда всё началось. Туда начали привозить раненых, очень много раненых, на моих глазах привезли девочку лет десяти с разорванным горлом, я очень испугалась, думала, она мертвая… Если бы так. Она напала на медсестру и врача, как только её сняли с носилок, кусалась. Даже не помню, как выбралась…
— Такое ещё по Ютубу показывали, то же самое — нападают и рвут горло зубами, пьют кровь. Сначала не поверил, думал, фильм рекламируют или игру…
— Это происходит по всему городу, говорят, что и в пригородах…
— Слышал по радио…
— Где же военные…
— А что делать…
— Заткнитесь все!
Все разом затыкаются, с патрульным спорить желающих нет. Порванная во множестве мест форма, яростный взгляд и пистолет в руке не предполагают возможности оспорить его руководство. Восстановив тишину, офицер ещё раз оглядывает товарищей по несчастью. Пятнадцать человек, считая его, почти все гражданские, кроме пойманного малолетнего бандита и пожарного. Каждый из пятнадцати выглядит так, будто прямиком из ада, и он сам не исключение.
Прошло чуть больше часа с тех пор, как Бентрал застрелил полицейского-мотоциклиста, остановившего свой байк посреди оживлённой улицы и палившего по людям из МП-5. Затем застрелил бросившегося на него из подворотни старика с залитой кровью грудью и бейсбольной битой в руках, затем застрелил ещё кого-то, затем бежал по горящим улицам, пока не встретил пожарного с фирменным окровавленным топором. Дальше они спасались вместе, подобрав ещё несколько человек, затем задержали малолетнего грабителя, и теперь их маленькая группа отсиживается на каком-то заднем дворе, окружённом со всех сторон высокими кирпичными стенами. Отсюда мало что видно, зато отлично слышно: стрельба, крики, сирена, шум разгорающихся пожаров и стрекот вертолётов — всё то, что стало привычным за последние несколько часов.
— Итак, народ, давайте спокойнее, — переведя дух, патрульный примирительно убирает пистолет. — Мы знаем, что в городе свирепствует странная болезнь, которая заставляет людей нападать друг на друга, атаковать любого, кого они видят. Я думаю, это какой-то вид бешенства. Передаётся зараза через кровь, раненый заражёнными сам становится заражённым, так что…
— Точно, всё как в кино…
— Я же сказал — заткнуться! Заражённых очень много, они повсюду, и болезнь быстро распространяется — это факт. Заражённых можно убить обычной пулей или любым другим оружием — это тоже факт, я проверял.
— Офицер, спасибо, мы немного прояснили факты. А теперь что нам делать? Когда будет помощь? — настороженно спрашивает женщина в деловом костюме.
— Помощи не будет, по крайней мере, в ближайшие часы. Последнее сообщение, которое я слышал перед тем, как накрылось моё радио — приказ полиции оставить свои позиции на юге и в центре города и организованно отходить на северные окраины. Про военных не знаю, я никого не видел.
— Ублюдки, вы бросили нас!
— Я никого не бросил, я здесь, с вами и с оружием в руках! И я буду делать свою работу, буду выводить вас отсюда, больше это делать некому. Помощи не будет, значит, надо выбираться из города самостоятельно. Оставаться здесь нельзя, иначе поджаримся.
— Куда, куда выбираться-то? Повсюду пожары, и этих психов всё больше!
Бентрал достаёт из кармана сложенную карту города и компас-кнопку.