— Ах ты…
Разрывная пуля раскалывает огромную голову Большого Джо, во втором выстреле нет необходимости, но Джей жмёт на спуск ещё раз, и ещё, и ещё.
— Хлоя!
Она ещё жива, но проживёт явно недолго, у неё уже начались предсмертные судороги, из разорванного горла хлещет кровь пополам с пеной. Джей вытаскивает умирающую девушку из машины, кладёт на траву, а затем достает глок и приставляет ствол к виску Хлои. Он держит так пистолет несколько секунд, а затем убирает его обратно в кобуру, так и не спустив курок.
— Прости…
Во дворе не осталось никого живого, и Джей бросается к машине садовника. Он уверен, что сможет завести старый пикап без ключа. Выбрасывая клубы дыма и тяжело кашляя, оживает мотор, колёса с хрустом переезжают парочку психов, и пикап быстро скрывается из виду. Где-то позади остаётся Хлоя, уже делающая первые неловкие попытки подняться на ноги.
9 ДЕНЬ ВАМПИРОВ: Эпицентр - Главы 32/33/34
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ: СРЕДСТВА ОБОРОНЫ И СРЕДСТВА НАПАДЕНИЯ.
32. Алкаш
— Да выключи ты эту хрень, чёрт тебя драл!
Хрень, естественно, никто выключать не станет, отвратная музыка продолжает бить по ушам, легко преодолевая тонкую стенку и толстое похмелье. Именно из-за неё он проснулся, навязчивый ритм сумел преодолеть вязкое сопротивление алкоголя. Начинается очередное говённое утро, или день, или что там на часах.
Алкаш открывает глаза, пробормотав очередное проклятие и неуверенно проведя рукой по штанам — сухо. Повезло, не обоссался, как вчера, а то чистых портков давно не осталось. Так, с этим разобрались, теперь что насчёт дозаправки? На некогда дорогом, а ныне расколотом и обожжённом деревянном столике среди раскрытых упаковок дешёвой жратвы высятся пустые бутылки. Он пробует каждую: может, найдётся что на донышке, но там нет ни глотка. Шарит рукой под креслом на загаженном синтетическом ковре, ругнувшись, нащупывает бутылку, трясёт — в ней что-то булькает. Он почти подносит бутыль к губам, но трясущиеся пальцы подводят его, и Алкаш роняет добычу.
— Твою мать!
Бутылка шлёпается на ковёр и опрокидывается, бухло радостно устремляется наружу, не оставляя никакой надежды на опохмел. Да, утро получилось на редкость говённым.
— Холодильник, — говорит Алкаш сам себе.
Затем повторяет несколько раз:
— Холодильник, холодильник. Мой холодильник. Водка.
Да, у него действительно есть холодильник, а в холодильнике, на нижней полке, среди полусгнивших овощей, должна лежать бутылка водки, наверное, даже непочатая. Точно, там есть бутылка водки, он уложил её туда на всякий случай, и теперь Алкаш возносит хвалу самому себе за предусмотрительность: неприкосновенный запас спасёт.
Путь на кухню далёк и труден, так что он решает не пытаться проделать его на своих двоих, а взять костыли, стоящие рядом с креслом. Костыли тоже не решают всех проблем, дорога будет тяжкой, дополнительно осложнённой чудовищным похмельем и стреляющей болью в спине. С большим трудом Алкаш управляется с костылями, ставшими необычайно тяжёлыми и неповоротливыми. Да и многочисленный мусор на полу, в основном пустые бутылки и банки, не добавляет мобильности. Но всё же он вырывается в коридор, чтобы там встретиться лицом к лицу с какой-то отвратительной рожей, на которую Алкаш некоторое время пялится полными ненависти глазами. Рожа отвечает тем же.
Зеркало. Старое грязное зеркало, которое хозяин давно уже намеревался выбросить, да всё не выбрасывал. В правом углу зеркала приклеена ещё более старая фотография, с которой на Алкаша с улыбкой смотрит молодой мужчина, по левую руку которого заливисто хохочет черноволосая молодая женщина. Хохочет явно над ним, другого мнения быть не может, так что Алкаш испытывает к фотографии ещё большую ненависть, чем к грязному зеркалу. Точно, надо их выбросить, и зеркало, и фотокарточку, раз и навсегда избавиться от насмешек. Опохмелиться и сразу выбросить, первым делом. А сейчас на кухню, но с короткой промежуточной остановкой в сортире.
Непочатая бутылка водки ждёт его именно там, где ей и полагалось быть: на нижней полке, среди испорченных овощей. Над бутылкой обнаруживается целая банка сардин, которые тут же идут на закуску. Сардины плохие, почему-то совершенно без соли, а ведь ему так хочется сейчас солёного. Но ничего другого не имеется, так Алкаш и завтракает, заедая водку пресной рыбёшкой и запивая тёплой водой из-под крана.
Кино у сволочей за стенкой играет с прежней громкостью, очевидно, крутят какой-то боевик: он слышит стрельбу и крики. Алкаш пробует пару раз стучать по стене костылём, но без толку, и тогда решает заглушить чужой шум своим шумом, включив старый маленький телевизор. Телик не помог, сигнала нет. Первая, вторая, третья кнопка — впустую. Алкаш раздражённо нажимает кнопки залитого чем-то жирным пульта, пока не добирается до кабельного канала, платного, единственного, что он регулярно оплачивает, потому что там круглосуточно крутят порнушку.