— Джини Ло, — сказал Квентин. — Это Бодхисаттва Гуаньинь, богиня милосердия, Та, что слышит крики мира. Помогала Сянзаню. Мы дружим уже давно.
— Привет! — Гуаньинь крепко обняла меня.
Ах. Я думала, что воплощение доброты и сострадания придет на Землю в просторном одеянии и в короне камней. Не в джинсах и с короткой стрижкой.
— Рада знакомству, — сказала я, подбородок вонзился в ее плечо. — А кто там?
Двигался еще один человек. Он был одет как нечто среднее между агентом секретной службы и моделью с обложки. Он был красивым, как и Гуаньинь, его лицо было с острыми чертами. Но от него исходило холодное презрение, он точно не стал бы обниматься. Квентин напрягся при виде него.
— Эрлан Шень, — прошипел он яростнее, чем не демона-короля смятения. — Что он тут забыл?
Эрлан Шень снял темные очки и оглядел округу властным немигающим взглядом.
— Сопровождаю леди Гуаньинь, — сказал он, окинув Квентина взглядом. — Ты не хочешь меня представить, Хранитель лошадей?
Это явно было оскорблением, потому что Квентин выглядел так, словно хотел познакомить Эрлан Шеня с его кулаком. Я знала, что только этот бог был лучше Сана Вуконга в бою. Видимо, вражда их была давней.
— Конечно, нет, — Эрлан Шень ухмыльнулся, задирая Квентина. Он повернулся ко мне и чуть поклонился.
— Вы… племянник Нефритового императора? — спросила я.
— Среди прочего. Я предпочитаю быть известным за создание потоков и оживление полей.
— Он знатно копает овраги, — сказал Квентин.
— Веди себя хорошо, — сказала Гуаньинь. — Я услышала, что вам нужна помощь.
— Да! — сказала я. — Нужна. Нужно быстро избавиться от демонов.
Эрлан Шень повел тебя как телохранитель, шагнул вперед и полез под пиджак, но Гуаньинь остановила его.
— Где они? — спросила она.
— В магазине. Нужно убрать их, или у меня будут проблемы. Большие.
— Хорошо, — Гуаньинь помахала пальцами в ту сторону. — Готово. Фокус-покус.
— Что? — сказала я. — Вот так?
Она улыбнулась.
— Иногда вот так.
Дверь магазина открылась, и вышли львы. Не люди в масках льва, какими они казались мне до этого. Настоящие львы на четырех лапах. Я опешила, пока понимала, что это не были домашние коты-переростки или другие подходящие звери. Нет, семеро львов хромали, выходя на улицу.
Они шли среди леса застывших людей к Гуаньинь, отодвинув меня. Раненые звери окружили ее, нюхали вытянутые руки. Она выглядела как принцесса Диснея, подружившаяся с местными животными, укротив даже самых свирепых зверей.
Один из них выглядел хуже других. Наверное, это был Рыжий лев. Он скривился, когда я посмотрела на него, и попытался отойти за Гуаньинь.
Было сложно не стыдиться, когда они были в этом облике. Я не обижала зверей.
«Он чуть не убил человека, — напомнила я себе. — Пусть радуется, что не стал ковром».
Гуаньинь с тревогой отступила на шаг. Прайд львов затрепетал. Не как от холода, а словно они не знали, хотели существовать или нет. Со вспышкой света, как от камеры, они пропали.
Я смотрела на место, где они были, пытаясь понять, что происходило последние десять минут.
— Сложно поверить в увиденное, — сказала я. — Львы, люди на улице, все это.
— Не сомневайся в способностях леди Гуаньинь, — сказал Эрлан Шень. — Она усмирила ад, отдав свою хорошую карму. От нее исходило столько добра, что Янлуо, король смерти, молил ее уйти, пока ее аура не потушила огни страдания и не позволила сбежать виновным демонам.
— Я… вам верю? — сказала я.
Гуаньинь повернулась ко мне.
— Все. Я убрала их в одно из божественных святилищ, где они искупят свои преступления. Это не так жестоко, как в аду, но Рыжий лев больше не будет проблемой. И о бедняжке я позаботилась. Она ничего не вспомнит.
— Спасибо, — сказала я. — Я могу что-нибудь сделать? Зажечь амулет? Посоветовать ресторан?
— Можешь порадовать меня своим обществом ненадолго, — сказала Гуаньинь. — Нам нужно поговорить.
Она подняла руку, словно для чар.
— Сделаем это в уединенном месте. У тебя дома, например?
Я вздрогнула.
— Вы же не перенесете нас туда?
Гуаньинь улыбнулась. Она покрутила пальцем, и улица ожила. Люди продолжили свои дела, не зная, что случилось.
— В такой хороший день можно пройтись.
18
Я никогда еще не наливала чай божеству. А их было двое в моем доме. Мама пропускала самых важных гостей в жизни.
На кухне творилось нечто неописуемое. Гуаньинь и Эрлан Шень не смогли пройти в двери. Они были крупнее. И выглядели лучше всех живых. Они терпеливо ждали, пока я играла в хозяйку, и этот момент был из тех, когда знаменитости показывают, что и они люди, на камеру.