Квентин тут же притих. Он стоял на миг на месте, а потом бросился к ней. Он схватил ее за руку.
Мы с Эрлан Шенем хотели сказать, что он груб, но Гуаньинь не вырывалась. Квентин закатал ее длинный рукав до локтя, открывая ее запястье и предплечье. Там были ожоги.
Раны заживали, но были плохими. Очень. Кровавого цвета пятна сияли от света с потолка. На красивой коже Гуаньинь раны казались вандализмом.
Без слов Квентин вывел Гуаньинь из кухни, не отпуская ее руку. Богиня вышла за ним в коридор, взмахнула над их головами. Я ощутила, что их что-то окружило, похожее на скрытие Рыжего льва, то их было видно.
Квентин вопил с дикими глазами, но звука не было. Они с Гуаньинь бесшумно стояли там.
— Что происходит? — спросила я у Эрлан Шеня.
— В пути с Сянзанем за сутрами обезьяна встретил очень сильного демона по имени Красный ребенок, — сказал Эрлан Шень. Он смотрел на пару в коридоре с нечитаемым выражением лица. — Красный ребенок может выдыхать истинное пламя Самадхи, которому ничто смертное или божественное не может противостоять. Обезьяна пытался одолеть его несколько раз, но не смог.
Я не знала, что был кто-то, кого не мог одолеть Сан Вуконг. Я подозревала, что даже Эрлан Шень не всегда мог победить его.
— Он попросил помощи у леди Гуаньинь. Своей магией она поймала Красного ребенка, сковала его конечности. Обезьяна хотел убить его, но Гуаньинь просила о милосердии.
— Логично, она же богиня…
— Три раза, — перебил Эрлан Шень. — Три раза Гуаньинь отпускала Красного ребенка, когда он клялся, что не будет биться. Три раза он нарушал обещание и нападал на нее.
— Он нападал на нее? Хотя она была на его стороне?
— Да, — бесстрастие Эрлан Шеня дрогнуло на миг, и я увидела, как он был расстроен в душе. — Гуаньинь, наконец, подавила Красного ребенка. Чтобы получить свободу, которой он так бросался до этого, он пообещал стать ее учеником. И его не бросили в ад, он оказался отшельником в маленьком храме на острове посреди Небесного океана, изолированных от других духов, но в раю, если учесть, чего он заслуживал. Он годами верно служил. Казался исправившимся. Но в последний раз он снова напал на Гуаньинь и сбежал. Оттуда и раны.
Конечно, они ругались в коридоре. Ничто так не разжигает ссору, как «Я тебе говорил».
— Красный ребенок хочет отомстить всем, кто его подвел, — сказал Эрлан Шень. — Побег демонов из ада — его ответный удар по Гуаньинь и Сану Вуконгу. Личное послание. Все события — его рук дело.
— Вы уверены?
Эрлан Шень кивнул.
— Из ада сложно выбраться, когда тебе объявлен приговор. Или можно одолжить у кого-то карму, как с Гуаньинь, или создать путь побега, если ты силен. Красный ребенок силен.
— Но почему тогда он столько ждал для такого хода?
— Наверное, до него дошел слух, что Рюи цзиньгу бан уже не пугающее оружие короля обезьян, — сказал он, храбро пытаясь отогнать напряжение, скопившееся в голосе. — Сила его врагов заметно ослабла. Для него это идеальный момент для отмщения.
Эрлан Шень все же не сказал, что все было из-за меня. Это хорошо, потому что иначе он полетел бы отсюда в Канаду. Бог, похоже, учился общаться со мной быстрее, чем Квентин.
— Насколько он силен? — спросила я. Было сложно расставить сверхъестественных существ по шкале силы. — Если бы демон-король смятения был единицей, но Красный…
— Красный ребенок как-то сжег страну дотла, — коротко сказал Эрлан Шень, явно не преувеличивая.
Я колебалась.
— Этого не должно быть в истории?
Эрлан Шень покачал головой.
— От страны осталась только земля.
— Ого. С такого нужно начинать. Это важные сведения.
В ответ он указал на Гуаньинь и Квентина, вопящих друг на друга.
— Если бы я сделал это сразу, то нормального разговора не вышло бы.
Туше.
Квентин и Гуаньинь явно закончили спор, потому что богиня покинула зону тишины и вернулась на кухню. По пути она провела рукой по моему рюкзаку, лежащему на стойке.
— Можно взять? — спросила она. Я не знала, о чем она, пока она не разжала ладонь. Там лежали мои серьги.
— Они мне важны, — сказала я.
— Иначе и не сработает, — не дожидаясь позволения, она прошла к Квентину, который дулся в углу. Он не успел закричать, она склонилась и поцеловала его.
Квентин был так удивлен, что застыл в ее руках, пока ее ладони ласкали его шею. Эрлан Шень заворчал. Но мне было видно, что это все игра. Она застыла перед его губами, сказала ему замереть, пока ее пальцы трогали его уши.
Гуаньинь выпрямилась и убрала заклинание тишины. Мои сувениры из самого счастливого места на Земле теперь были на мочках Квентина. Он понял, что на нем украшения, и начал беспомощно теребить мочки ушей. Но серьги были застегнуты магией, а еще он, как мальчик, не знал, как их снимать.