— Погоди.
Я застегнула его рубашку сверху. Я расстегивала ее, пока протирала его полотенцем. Мокра ткань прилипала в его коже. Я видела, как двигаются мышцы, пока я медленно вдевала пуговицы в прорези.
— Спасибо, — он дал мне поправить ему воротник, мы встали. Я хоть могла дотянуться.
Я проводила его до двери, он задержался на крыльце.
— Тогда увидимся в школе, — он голодно посмотрел на меня.
— Наверное.
— Если захочешь встретиться где-нибудь еще, у меня теперь есть телефон. В любое время и в любом месте.
Я задержала дыхание.
— Это хорошо, — сказала я. — Телефон тебе нужен.
Я чувствовала, куда все идет. Хотелось окунуться туда, как в реку, но я не была готова.
— Спасибо, что познакомил со своей бывшей, — сказала я.
Квентин был возмущен, а такое бывало редко.
— Леди милосердия выше такого! — сказал он. — Как можно было подумать, что ее трогали! Это богохульство!
— Поднимай бывшую на пьедестал.
— Я тебя ненавижу, — пробормотал он.
Не совсем. Но момент был испорчен, я рассмеялась и закрыла дверь перед ним.
21
— Ого, — сказала Юни. — Я знала, что из тебя вылезет дрянная девчонка.
— О чем ты?
— Ты пометила его, — она указала на Квентина, тот сидел в библиотеке отдельно и читал. — Такое я еще в школе не видела.
Ох. Стоило помнить, что внимательная Юни узнает мои серьги на Квентине. Они не были маленькими. Они предназначались для десятилетней девочки.
— Он теперь твоя игрушка? Слушается твоих приказов?
Я никак не могла придумать убедительное объяснение.
— Просто… не говори никому, что они мои, ладно?
Юни улыбнулась так широко, что ее лицо могло треснуть.
— Конечно, — сказала она. — Я скрою вашу игру. О, смотри.
Рейчел Ли прошла к Квентину. Я не слышала ее слова, но она погладила его волосы пальцами, и было ясно, что она спрашивает про его уши.
Квентин не замечал ее флирта. Он сказал что-то и указал на меня. Рейчел нахмурилась и пронзила меня взглядом, а потом ушла.
— Упс, — захихикала Юни. Я ударилась лбом об открытый учебник.
Записка выпала из страниц на пол. Я подняла ее и поднесла к свету. Она была на китайском, почерк был кривым, словно писали неопытной рукой.
«Встретимся после тренировки. Там, где я показал себя».
Он явно имел в виду парк. Я подняла голову и встретила пристальный взгляд Квентина. Он не умел делать что-то осторожно.
Юни пищала от смеха за моим плечом, прочитав записку.
Блин. Я забыла, что она понимала иероглифы не хуже меня, а то и лучше. Я свернула листок и сунула как можно дальше в рюкзак.
* * *
Я поймала Квентина в коридоре на следующей перемене.
— Я думал, мы встретимся после школы, — сказал он. — Ты не получила записку?
— Ты можешь просто подойти и сказать, балбес. А не скрываться как Бэтмен.
— Открыто говорить не безопасно.
— Думаю, мы поймем, если в школе демон, — сказала я. — У нас же эти серьги, помнишь? У тебя паранойя.
Квентин скривился.
— Ты не понимаешь. Рыжий лев застал меня врасплох. В прежние времена он бы не смог подойти на десять миль, чтобы я не заметил его.
— А демон-король смятения? Я думала, ты пришел на Землю, потому что уловил его присутствие.
— Да, но я мог бы уловить его сразу, а вместо этого столкнулся с ним, как идиот. То, что он и Рыжий лев так близко подобрались, означает, что с моими ощущениями что-то не то, и серьги тут ни при чем.
Он неловко огляделся, словно от признания слабости кто-то нападет в коридоре.
— Мое истинное зрение не работало на Земле, — сказал он. — Думаю, когда ты оставила меня, чтобы стать человеком, ты забрала с собой много моей силы.
— Так ты слабее, чем в историях?
— Тихо! — прошипел он. — Знаешь, сколько народу убило бы, чтобы узнать это?
Я зажала переносицу.
— Ладно, и что это значит для нас?
— Это значит, что тебе нужно скорее развивать способности. Особенно, зрение. Или мы будем сталкиваться с почтальонами и скейтбордистами, которые могут и не быть яогуаями.
— Ого. Так было в день нашей первой встречи, да? Тебя не грабили. Ты разозлил компанию, решив, что это скрытые демоны.
— Да, и я мог убить их случайно. Нам нужна еще одна тренировка. Скоро.
— Я занята на выходных.
Квентин тряхнул головой, словно не мог меня слышать.
— Занята?
— В субботу у меня планы. Мы можем встретиться в воскресенье. Если учесть, как прошла та тренировка, отсрочка в день хуже не сделает.