Выбрать главу

— Скорее! — закричала я в ухо Квентину.

— Мы не летим! Я не могу менять направление или скорость в воздухе!

Я выругалась, а потом завопила, когда мы промазали.

— Фабрика, которую мы пролетели! — заорала я. — Второй этаж, самая большая комната!

— Видел, — выдохнул Квентин. — Держись.

Мы спустились на пустое бейсбольное поле в том же районе, что и фабрика. Квентин приземлился тяжелее, чем на мост. Мы врезались в землю, поднимая фонтан грязи и травы. И Квентин тут же поднял нас в воздух по небольшой дуге в обратном направлении.

На эту часть пути ушло меньше времени. Здание приближалось, Квентин вытянул руку как таран. Я уткнулась лицом в его плечо, и мы столкнулись с огромным окном.

Я слышала, как мы пробиваемся и опускаемся на другой стороне так просто, словно пролетели сквозь сахарное стекло. Квентин опускал мою голову, пока осколки летали вокруг нас, чтобы они не попали мне в глаза.

Когда стало безопасно, он похлопал меня по колену. Я встала и огляделась.

Зал, в котором мы были, давно лишили оборудования. Полосы пересекали стены из бетона, которые никогда не красили. Пыль под нашими ногами напоминала слой снега.

Я увидела ребенка в центре открытого пространства. Она была перепуганной, но целой. Над ней в развевающемся вечернем платье была красивая женщина с формами. Без губ. Их не было. Ее идеальные зубы скалились миру, давая ей ядовитый оскал.

Она провела ногтем по щеке девочки. Появилась тонкая линия крови, а девочка закричала.

— Прочь от нее! — завопила я.

— Или что? — сказала демонесса. — Я вас не боюсь.

Ее голос напоминал звук мельницы для перца. Она двигала языком, чтобы заменить губы для определенных звуков.

— Сейчас или никогда, — сказал Квентин.

— Сейчас.

Я побежала к Байгуцзинь. Раз магия защитила меня от стекла, она должна сработать снова. Квентин бросился в сторону, обогнул демона и ударил ее по боку.

К сожалению для нас, я добралась первой. Мой дикий необученный удар попал в центр груди Байгуцзинь, но за миг до этого она обмякла и стала невесомой, не сопротивлялась. Мы с ней пошатнулись, сделали пару шагов и расцепились.

Квентин сменил мишень. Он подхватил ребенка и укутал малышку в свой шарф. Он выпрыгнул в окно.

— Похоже, тебя бросили, — сказала Байгуцзинь.

Я почти улыбнулась. Квентин поступил, как и требовалось. Мне нужно было продержаться, пока он отнесет ребенка в безопасность. Я подняла руки, словно умела сражаться, надеясь, что стойка с занятий по самозащите была хорошим блефом.

Вот. Я была против демона. По-настоящему, без слепящей ярости в помощь. Я четко осознавала каждую секунду, защищая жизнь. Я ощущала себя чистой. Неприступной.

Не в прямом смысле, потому что Байгуцзинь приближалась ко мне. Она, похоже, играла со мной.

— Мы можем подождать обезьяну, — сказала она. — Если хочешь.

— Конечно, — я ткнула в ее глаза и промазала. Это срабатывало, если они не ожидали атаки.

Демонесса фыркнула.

— Прикладывай вес к удару, или толку не будет. Я уже получала удары от тебя и обезьяны.

— И вот еще один, — появился Квентин и ударил коленом в ее голову.

Тело Байгуцзинь отлетело в сторону. Она выпрямилась.

— Переместить, — произнесла она, двигая руками.

— О, нет уж, — Квентин бросился, чтобы перехватить ее.

Но не смог. Он даже не приблизился к Байгуцзинь. Он ошибся на девяносто градусов.

— Что такое? — Квентин не мог поверить, что так промахнулся. Он попытался снова схватить ее, но побежал в другую сторону, хватая воздух.

Байгуцзинь, как по мне, вообще не двигалась. Похоже, она что-то сделала с глазами Квентина. Он мог видеть иллюзию.

— Ты меня слышишь? — спросила я у него. — Я ее вижу, но не уверена, настоящая ли она…

Демонесса в один шаг оказалась передо мной и отбросила в стену.

«Ладно, — подумала я, ощущая боль от столкновения спины с кирпичом. — Настоящая».

Я встала на четвереньки, задыхаясь. Я увидела перед собой босые ноги Байгуцзинь.

Он ткнула мой подбородок пальцами ноги.

— Твой черед, — сказала она.

Я сжалась, а потом ударила ее по животу. Я ощущала, как ее плоть окружает мой кулак, не повреждаясь. Я словно билась с пакетом на ветру.

Байгуцзинь улыбнулась мне. Она явно использовала глаза. Она схватила меня за челюсть и отклонила, сжимая так, что я не могла говорить.

— Так ничего не будет, — сказала она. — Я впервые вижу обезьяну в облике человека. Он знал, что от меня добра не ждут, и ударил меня Рюи цзиньгу бан изо всех сил. Я выжила без вреда. Знаешь, как редко выживают после прямого удара от короля обезьян? Меня не очень-то оценили.