Капитан в сопровождении лейтенанта и матроса ушел вниз по тропинке. Мелкий и частый дождь сыпал, почти не переставая.
Тьери и Арно помогли капитану столкнуть лодку в воду. Застучал двигатель. Моторка осторожно выбралась из бухточки, прибавила ход и скрылась за черными скалами.
Перед закатом «Эльзас» почти неслышно погрузился и взял курс на атолл Рейнбоу.
Тропическая ночь накрыла остров сырым и теплым покрывалом. Если бы торговое судно или рыбацкая лодчонка проплывали мимо, то с них можно было бы увидеть желтые огни фонарей, расплывающиеся в пелене дождя. Они то двигались, то гасли, то вспыхивали вновь.
Однако Ликпо лежал в стороне от морских путей. Для цивилизованной части человечества этот островок не представлял ни интереса, ни практической пользы, а утлые лодчонки аборигенов не доплывали до этой горстки камней, брошенных природой в морскую пучину.
Мне стыдно за вас, мистер Чан
Расследование по делу представительства фирмы «Блювотер» велось тайно, но Биллу Вольфу стало известно об аресте Ровены Ромарио. Он опасался, что в ближайшее время клубок может докатиться и до него. На просьбу Билла разрешить ему покинуть Филиппины адмирал Кондраки ответил отрицательно.
Опасность разоблачений адмирала не пугала. Есть проверенные, отработанные на других странах схемы. Общественное возмущение всегда можно направить в нужную сторону, и тогда Маниле будет не до Билла Вольфа.
– Ты мне нужен там, – сказал Кондраки. – Не паникуй. Единственный свидетель – Ровена. Надо лишить следствие этого козыря. Далее, чтобы Маниле стало не до тебя, запустим «Фарисеев».
– Для «Фарисеев» нужны острые материалы.
– Ты получишь их в ближайшие дни.
В тот же вечер в Лас-Вегасе мужчина с филиппинским паспортом на имя Марка Лоренсо проиграл в казино «Остров сокровищ» тридцать семь тысяч долларов. Нельзя сказать, чтобы для него это было чересчур много, но, тем не менее, неприятно. По пути к себе в номер он зашел в бар и прилично набрался.
Где-то около трех часов утра к Марку, пошатывающемуся у стойки, подошел Карл, снимавший соседний номер на седьмом этаже. Из-под мышки американца торчала голова смазливой блондинки, лицо которой показалось филиппинцу знакомым.
– Это мистер Лоренсо – самый важный гость в нашем отеле, – представил Карл Марка своей спутнице. – Он здесь не просто так, а по поручению своей жены Эмилии, которая является президентом Филиппин.
Фамилия «Лоренсо» достаточно распространена в Испании и в ее бывших колониях. Марк никому в Лас-Вегасе не говорил, что его жена – президент страны. Но, видимо, шила в мешке не утаишь. Карл это откуда-то выведал.
– Не представляю, как можно спать с президентшей, – заявила блондинка и хихикнула, растянув ярко-красные губы. – Наверное, это занятно, но немножко страшно. – С этими словами она выскользнула из-под мышки своего знакомого.
Карл часто попадался на глаза мистеру Лоренсо и в казино, и в ресторане, и в баре. Марк не знал ни его фамилии, ни того, чем занимается общительный американец. Тот постоянно заговаривал с ним и вел себя так, будто является хорошим знакомым Марка Лоренсо.
Карл показал на блондинку и проговорил:
– А это самая яркая звезда нашего шоу-бизнеса.
– Кэт Хип, – протянул Марк и механически добавил: – Девочка по вызову.
– Вот именно, – подхватил Карл. – И ты можешь ее вызвать хоть сейчас. – Ты же согласна, крошка? – спросил он и погладил звезду по волосам.
– Я?! – Кэт картинно ткнула себя в грудь длинным темно-вишневым ногтем. – Да я, можно сказать, всю жизнь мечтала поближе познакомиться с мужем той самой дамы, которая является президентом Филиппин. Теперь и уснуть не смогу, пока не увижу номер мистера Лоренсо.
– Марк – настоящий джентльмен. Он никогда не позволит себе оставить такую очаровашку без сна. – Американец наклонился, чмокнул звезду в щеку и прощально помахал рукой. – Чао! – сказал он, удаляясь, и игриво подмигнул Марку.
Лоренсо заказал себе и Кэт по коктейлю. Когда они выпили, окончательно захмелевший филиппинец обнаружил, что звезда сидит у него на коленях. Потом они перебрались в его номер и принялись за шампанское.
Проснулся Марк с больной головой на смятой постели. Кэт в спальне уже не было.
Раздался звонок.
Марк повернулся на правый бок и взял трубку.
– Здравствуй, Марк, это Эмилия. Как у тебя дела? – услышал он знакомый голос.
– Отлично.
– Ты меня не обманываешь?
– Зачем мне тебя обманывать? – Мужчина прокашлялся, пытаясь придать голосу оптимизм.
– Сегодня на меня что-то нашло, и я достала наши свадебные фотографии. Какой ты был красивый, Марк!