Пока жертвы не шевелились, мертвецы их особо не замечали, словно войдя в транс. Из оцепенения их погло вывести что угодно. Правда, Майкл умудрился не привлечь их внимание. За упомянутым неписем сидело сразу два зомби, уткнувшись в спинку лицом и едва слышно поскуливая. Сквозь общую какофонию звуков их стоны были едва различимы. По всей видимости, весь местный контингент решил положиться на удачу, выжидая гордого смельчака, который вдруг объявится и всех спасет. “Что ж, — подумалось Майклу, — я почти подхожу для выданной роли”. Покрепче перехватив монтировку, он сделал широкий шаг вперед, оказавшись точно на линии удара, после чего резко опустил оружие на шею противника. Послышался хруст и зомби обмяк, в то время как его сосед активизировался, но вот беда, оказался заблокирован. Несколько решительных атак довершили дело, с тихим шипением дверь автобуса закрылась. Видимо, это единственные мертвецы в автобусе.
Пассажиры с облегчением выдохнули, словно это было единственным условием их спасения.
— Сэр, спасибо вам, сэр… — вытирая слезы, поблагодарила игрока старушка в миниатюрной шляпке.
— Что будем делать дальше, сэр? — задал неожиданный вопрос мужчина в круглых очках, вид его выражал крайнюю решительность, а глаза с надеждой смотрели на спасителя.
— Да! Вы знаете, что делать? — вторила ему "дамочка" со старомодной прической и решительно устаревшим аляпистым макияжем, скрывающим признаки ушедшей молодости.
Некоторое время Майкл стоял в замешательстве, краем глаза подмечая, что суматоха на улице не стихает даже на долю процента. В любой момент на автобус мог обрушиться вертолет или орда мертвецов. Или что не менее плохо — жаждущих выжить горожан, ведь огромный автобус стального цвета походил на самую настоящую крепость. И плевать, что крепость тонет в огне.
— Ну конечно же я знаю, что делать! — внезапно оскалившись, сказал он, вдруг вспомнив, как выглядит его аватар: крепкого сложения стареющий мужчина, в руках которого гаечный ключ должен быть не меньше топора.
"Сейчас я поведу вас в ближайшее здание, где мы забаррикадируем вход, а потом начнем считать овец, которых не прирезали волки…"
— И что же? — прохрипел толстяк с переднего сидения.
— Вы возьмете весь свой багаж, который есть…
— Но он в багажном отсеке! — резонно заметил тот же пассажир.
"Ну подыхайте тогда, а я пошел!"
— Возьмите все, что у вас есть, так как нам нужен живой щит, с помощью которого мы доберемся до ближайшего здания. — Майкл посмотрел в окно, выискивая подходящее строение.
Как назло, неподалеку расположились только парикмахерские, да кафе с просторными окнами.
— Живой щит?! — взвизгнул какой-то подросток в белоснежном снэпбеке.
— Либо так, либо открывайте двери, я пойду. Мне еще за молоком зайти нужно, — безапелляционно заявил Майкл, на что остальные гневно загудели.
Игрок нутром чувствовал, как расшатывается карточный домик его не прокачанного Лидерства, что неудивительно. Кто пойдет за незнакомцем, который всего-то проломил череп двум зомби, спасая целый автобус людей? Будь он на пару уровней выше, то кто-то, возможно, согласился бы на самоубийственный план, но в данной ситуации… Неписи скорее останутся сидеть как и прежде, чем дружной толпой попытаются спастись.
Некоторое время царил гомон, а затем в лобовое стекло автобуса врезался неизвестный житель города, а в него, словно таран, вцепился взбешенный инфицированный мертвяк. Он рвал несчастного зубами и колотил растопыренной пятерней до тех пор, пока не довел дело до конца. Минуту назад дисциплинированные пассажиры все таки не выдержали и подверглись массовой истерии. Кто-то со второго яруса тоже увидел жуткую расправу и теперь больше дюжины людей ломились в двери, требуя их открыть. Водитель автобуса безмолвно подчинился и, обхватив голову руками, уткнулся лицом в руль, содрогаясь от рыданий. Майкл, которого оттеснили в противоположную от двери сторону, внезапно понял, что может пасть смертью храбрых прямо здесь, без возможности пошевелиться.
В конце концов, когда стало ясно, что дела в гору не пойдут, Майкл перехватил монтировку, взяв ее в обе руки как штангу и принялся пробивать себе путь наружу. Люди визжали и кричали, с трудом поддаваясь давлению, но когда до выхода оставалось меньше минуты активной борьбы, весь успех аннулировался — снаружи уже рвали и метали, словно берсерки, несколько мертвяков. И без того недружный строй дрогнул под натиском врага, кто-то ринулся назад, но теперь было поздно.