— Совсем немного, — биоман вдруг осознал, что ввязывается в авантюру, суть которой окажется непонятной.
— Там есть один интересный персонаж, некий Майкл. Говорят, он должен очень серьезным людям, очень крупную сумму.
— И?
— Знаешь, если дорогая вещь лежит в сундуке, ее ценность только растет… — старуха задумчиво осмотрела зал. — Проценты ведь как на дрожжах, сам понимаешь. Сто тысяч могут превратиться в сто миллионов или миллиардов так быстро, что и моргнуть не успеешь!
Биоман слышал про некоего игрока, который взлетел на Олимп рейтингов. Игрок этот появился из ниоткуда, а такие, как правило, исчезают в никуда. Теперь ему стали ясны причины популярности — спонсорами несчастного выступали не совсем честные люди.
— И?
— Надо этого парня навестить, передать ему привет. Долги следует возвращать, все ведь это знают с детства…
— Мы заключим контракт, как положено. Это и станет ценой освобождения кибора. — немного подумав, решился биоман.
— По рукам! — продемонстрировав ряд синюшных зубов, улыбнулась хозяйка притона.
Почти безвольную тушу Сайбера биоман взвалил за спину, закрепив несколькими ремнями, как рюкзак. Ноша шевелилась крайне медленно, не проявляя никакого интереса к происходящему. Теперь, чтобы его сознание пришло в норму, нужно было пройти долгий путь реабилитации. Начиная от физических процессов, заканчивая жесткой "прокачкой" с помощью психофизических аппаратов.
По условиям сделки, груз нужно было доставить на один из заброшенных складов. Находился он на другом конце города, так что путь предстоял неблизкий. К тому же, пролегал он не по верхним ярусам, где странной парочкой могли заинтересоваться вездесущие копы и их автоматизированные цацки. Хотя у биоманов были большие связи по всему городу, это еще не зажигало перед ними зеленые огни на каждом светофоре.
Чаще всего кончина одного из элитных наемников оборачивалась информационной бомбой среди низов. Механизм работал просто — чем проще расправились с одним из биоманов, тем сильнее дешевели услуги остальных. И наоборот, соответственно. Так что жизнь ступивших на путь дорогих услуг представляла из себя вечную партию шашки, окруженной дамками. Спрятанными за пределами игровой доски.
Перемещаясь по заброшенным канализационным тоннелям, помойкам, образованным стихийно, крысиным норам, куда не ступала нога человека уже десятки лет, биоман уверенно двигался к пульсирующей точке на карте. Новый заключенный контракт гласил, что цель должна быть проинформирована и… Травмирована. Как именно — решать наемнику, но если заказчик окажется недоволен, то оплата аннулируется.
Вся необходимая информация уже загрузилась на биоаккум наемника. В том числе место жительства, внешний вид и ссылки на трансляции. Задача оказалась не из простых. Чтобы незаметно проникнуть на верхние, элитные ярусы города, нужно было подключать других, третьих лиц. Либо биоманов, специализирующихся на подобных задачах, а это значительно уменьшало итоговую прибыль. Но контракт есть контракт, теперь, когда за спиной болтается полуживая туша кибора, уже поздно было идти на попятную.
* * *
— Да у тебя крупные проблемы, парень… — проронила одна из девушек, когда сигнал со стороны наемника был прерван.
Майкл снял обруч с головы, утирая пот, стекающий по вискам. Его колотило, как последнего алкоголика, а вместо слов, в горле застряли одни только ругательства.
Фрагмент 9. Кроличья нора, новый дом
Биоман проник на склад со всей профессиональной серьезностью — через дверь. Девушки, до этого загадочно сохранявшие молчание и игнорировавшие робкие вопросы клиента, вышли из машины. Встречали наемника довольно сдержанно, но наблюдавший за происходящим Майкл уловил нечто похожее на дружелюбность.
— Эй, красавчик! — постучала по крыше авто Афина. — Выходи, никто тебе пальцы ломать не собирается!
Если бы лицо биомана было способно выражать какие-то эмоции, то там наверняка отразилось бы недоумение. Мужчина не спеша повернул голову в сторону своего заказчика, который тут же отразился на его внутренних интерфейсах, как цель следующего контракта. Пауза затянулась ненадолго. Майкл стоял на ватных ногах, ожидая своей участи, наемник как будто внимательно его рассматривал. Девушки заинтересованно наблюдали за происходящим.
— Вы меня подставили. — наконец произнес биоман. — И его тоже. И этого, — короткий кивок за спину, где все еще безвольной тушей висел Сайбер.