Реакция штурмовой бригады оказалась нулевой. Теперь они не стремились упредить дальнейшие потери, словно имели цель более важную. С одной стороны это было на руку Майклу, но с другой — мало ли чем все может кончиться?
Зачистив одну локацию, мутант немедленно направился в следующую. Там его ждали более организованные бойцы. Стоило белому силуэту появиться на крыше здания, что располагалось на границе с сектором, как в его стороны раздались первые выстрелы из снайперских винтовок.
Сверившись с картой, Майкл решил на этот раз сначала разобраться со стрелками. Они даже применили свои навыки маскировки, так как мутанту не удалось сразу же определить местонахождение противника.
В то же время на карте активно мигал еще один сектор, который уже подвергся штурму Фонарщика. Учитывая способности этой неведомой твари, теперь стало ясно, каким образом он так быстро справляется со своими задачами.
— Внимание игроку-мутанту Майклу! — совсем уж неожиданно ожила Система. — Вражеская фракция игроков отвоевала тринадцать секторов вашей территории. Теперь вы не можете контролировать то, что происходит на освобожденных локациях!
«Вот-те, на-те…» — оторопело подумалось Майклу. Такого поворота он никак не ожидал. Теперь предстояло действовать более радикально. Неизвестно, какие бонусы враги получат при дальнейшем прогрессе своей кампании.
Мечась из стороны в сторону, чтобы не получить лишний урон, мутант бросился в сторону Секрета. Как нетрудно было догадаться, теперь его роль исполняла большая цветочная клумба, в центре которой высился красивый кованый фонарь. Прямо на фонаре висела корзинка, в ней, конечно же, динамит. Только попробуй снять корзину или извлечь снаряд и можешь попрощаться с жизнью.
Но на этот раз Майкл жизнью рисковать не собирался. Один из игроков как раз притаился за тяжелой чугунной скамейкой, полагая, что прикрытие снайперов обеспечит ему полнейшую безопасность. Эта ошибка стоила ему жизни.
Сложно попасть по бегущей мишени. Еще сложнее поразить цель, которая движется в несколько раз быстрее обычного человека. Мутант не прыгал, он стелился по любой поверхности, по которой перемещался. Будь то стена здания или брусчатка на тротуаре. Все четыре конечности монстра перебирали с невероятной частотой.
Стрелок за лавкой, осознав свою скорую участь, пустился наутек, чем облегчил задачу. Майкл схватил его за шею, по неосторожности едва не оторвав голову, после чего метнул в фонарь. Тело несчастного с громким хрустом врезалось в преграду, заставив корзину слететь с кронштейна.
Оглушительный взрыв огласил округу.
— Вам необходимо уничтожить не менее трех вражеских бойцов для возвращения локации статуса «Зона повышенной опасности».
Майкл все понял. Данный сектор пульсировал на карте от безопасного желтого, до панически бардового цвета. Все игроки, которые были здесь, теперь отражались достаточно четко. Правда, всех остальных по прежнему невозможно было отследить.
Не исключая тот факт, что под прикрытием новых возможностей по его душу уже спешит проклятый Фонарщик, Майкл действовал даже быстрее, чем требовалось. Не замечая препятствия, он проникал в здания. Игроки стремились оставить позади себя как можно больше преград в виде комнат и стен, но мутанта было не остановить.
Он хватал жертв, отрывал им первую попавшуюся конечность и подобно кожуре банана, выбрасывал в окно. Там они гибли, оставляя после себя кровавые кляксы. Меньше чем через минуту сектор на карте мигнул последний раз и залился красным цветом. Теперь все передвижения игроков вновь были доступны.
Майкл с удивлением обнаружил, что штурмовая бригада все еще им не заинтересовалась. Они просто следовали дальше, как волна. Это пугало потому своей неизвестностью. Какие цели преследовал Фонарщик? Подобно гонщику, он мчался по периметру мегаполиса, истребляя все на своем пути.
До того маленького пятнышка, где обосновался Сайбер со своей компанией, прикрывая таким образом гнездо мутантов, было еще далеко. Да и не было особого смысла именно таким способом проводить разведку. Если бы штурмовая бригада и впрямь заинтересовалась группой людей, которые сумели отвоевать себе место под солнцем, они могли бы покинуть черту города. Двигаться таким образом было бы куда быстрее и безопаснее.
Стараясь не терять времени даром, Майкл белой фурией несся по локациям вслед за своим врагом. Его цели были примерно такими же, да и методы достижения слабо чем отличались. Игроки гибли, как мухи, один секрет за другим оказывались обезвреженными. А импы уже стремились заполнить открывшееся для них пространство.