В кабинет влетела встревоженная секретарша. Увидела кровь, ахнула.
— Что с вами, Егор Петрович?..
— Вот… тяпнула… — ошарашенно пожаловался он.
— Вас?! Я сейчас в охрану позвоню, пусть задержат!
— Не надо! — то ли приходя в себя, то ли пребывая ещё в шоковом состоянии, остановил её Егор Петрович. И добавил с нервным смешком: — Только теракта нам недоставало! Галочка… принесите что-нибудь из аптечки… перевязать…
Секретарша выпорхнула в приёмную. Вернулась с лейкопластырем и перекисью водорода.
— Всё равно надо позвонить! — возбуждённо говорила она. — Это ненормальная! Её в психушку надо… А вам — в медпункт!
— Никаких медпунктов, — угрюмо повелел Егор Петрович. — И давайте договоримся, Галочка… О том, что сейчас произошло, никому ни слова. Скандала нам не нужно… — осмотрел залепленный пластырем укус, поблагодарил за помощь.
Будем надеяться, что зубы у библиотекарш не ядовиты.
Или всё-таки ядовиты? Ближе к обеду Егору Петровичу показалось, будто у него теплеют щёки. Заглянул в зеркало — так и есть, розоватые малость. Попросил у Галочки градусник, смерил температуру. Вроде нормальная…
— Покажитесь врачу! — убеждала секретарша. — Она же сумасшедшая! Вдруг нарочно заразилась СПИДом — и…
Стало так страшно, что пришлось на неё прикрикнуть.
Угрюмо сопя, отыскал номер библиотеки, взял трубку служебного телефона, затем, усомнившись, отправил на место и достал мобильник. А то по служебному как-то… уж больно… того… Так, а что сказать директорше? Увольте вашу сотрудницу — она меня укусила? Ну это курам на смех!.. Хорошо, допустим, так: «Дарья Даниловна! Что у вас там с сотрудницами творится? Заходила ко мне сегодня одна… и как-то, знаете, неадекватно себя повела. Разберитесь с ней, будьте добры!»
Да, это лучше. Это увольнение. Хотя… Директриса наверняка вызовет шахидку на ковёр, потребует объяснений. А та с перепугу выложит всю подноготную, история пойдёт гулять по городу… Нет, не годится.
Самое время вспомнить старое правило: когда не знаешь, что делать, не делай ничего. Во всяком случае, без приказа…
К врачу Егор Петрович всё же съездил. Взяли кровь, заверили, что результат будет готов недельки через полторы. И это у них называется «экспресс-анализ»? Он-то думал, прямо сегодня скажут…
Щёки пылали по-прежнему. Ощущение совершенно кретиническое. Как будто с пляжа вернулся. Внезапно в голову пришло, что обгоревшее на солнце лицо не зря кажется глуповатым, — по нынешним временам краснеют одни дураки.
Дураком Егору Петровичу выглядеть не хотелось, поэтому с обезумевшей библиотекаршей он решил пока не разбираться — куда мудрее оставить всё как есть. Кроме того, не исключено, что сама с перепугу уволится.
Да и супруге лучше ничего не рассказывать. Укушен женщиной? На работе? И при этом ничего личного?..
Кем же надо быть, чтобы в такое поверить!
К счастью (или к несчастью), первый послеобеденный час делами не изобиловал, и было о чём подумать.
СПИД… При чём тут СПИД? Бред собачий, Галочкины фантазии, будь ей пусто!.. Заразилась нарочно… Ради чего? Ради того, чтобы укусить Егора Петровича? Да что от него, от Егора Петровича, зависит? Будем смотреть правде в глаза — мелкая он сошка, Егор Петрович, чиновничек на подхвате. А ведь биолог по образованию. Палеозоологом стать мечтал. Ах, если бы не карьера…
Замычал, зажмурился.
Так он спасался в юности, вспомнив что-либо сильно стыдное. Стиснешь веки до боли — и воспоминание полегоньку уходит, отпускает. Потом возмужал и в подобных случаях лишь ухмылялся да покручивал головой: надо же, каким придурком был…
Теперь вот снова.
Нет, но каков пассаж: библиотекарша укусила чиновника…
А может, и не нарочно заразилась, может, просто подцепила у кого-нибудь… Терять нечего — ну и решила воспользоваться случаем! Да, но тогда бы она принялась всех подряд кусать… Или он просто первым ей подвернулся?
Чёрт, и посоветоваться не с кем! Внезапно вспомнился Святослав Игоревич, давний друг отца. Вот кому следует позвонить. Кстати, жив он, нет?..
И Егор Петрович вновь схватился за телефон.
— Слушаю вас, — раздался в трубке бодрый старческий голос. — Кто-кто?.. Егорка, ты? Давненько, давненько… Что у тебя стряслось?
— Ну… почему обязательно…
— Не морочь голову! Раз позвонил — значит стряслось.
— Э-э… в общем… да. Вот вы психиатр…
— Отставной.
— Неважно! Тут такая штука… Совет нужен… Короче, меня укусили.