Мужчина объявил об окончании заседания, о проведении совещания попросил удалиться. Едва девочка вышла за верь, мужчина спросил меня, что я об этом думаю. Я ответил как есть, что нужно дать ещё шанс и проверить действительность её слов. И после короткой беседы отправился вслед за ней на улицу. За пределами крохотной деревянной лачуги, стоящей на пустыре, сумрачно. Евгения как вышла, так и стояла спиной к домику и плакала, спрятав лицо в ладонях. Я подошел к ней и принялся утешать, что не всё так плохо, и её дело пересмотрят, не оставят в обиде и возьмут под свою опёку.
Но что произошло дальше, надолго врезалось мне в память.
Загудел голос, грубый мужской бас, и не ясно было, где находился говоривший. Его голос звучал повсюду, сам воздух стал его голосом. И этот голос внушал если не страх, то трепет перед силой её покровителя.
– Дай им то, что они просят. – только это и прозвучало.
Казалось, слёзы высохли в одно мгновение на её щеках, на губах засияла лучистая улыбка. Он ответил, он ответил, он пришёл на её мольбу. Он не оставил её в беде. Озорной взгляд суровой девчонки прошёлся по мне и вокруг и повела вокруг себя лёгким мановением руки. Вслед за её рукой пространство вокруг нас начало рассыпаться подобно стене по кирпичику и сгорать в алом огне, подобно бумаге. Остались лишь небо и земля, на которой мы стояли с ней вдвоём. Вокруг нас возвышалась чёрная громада темноты, настолько густой и чёрной, казалось, её можно было ощутить на ощупь, настолько мне страшно стало от первого, а в дальнейшем и не последнего проявления бездонной темноты, которую не развеять светом, не озарить пламенем.
– Это всё он. Это он мне покровительствует, – весело смеясь, говорила она, доказав мне свою правоту, что она говорила правду.
В рассветном желто-лиловом небе тучи сложились по образу и подобию тех, кого не захочешь никогда увидеть больше. Но так явил мне свой образ Бафомет, воздев левую руку к небу, а правую направив к земле.
Глава 4. Воспоминание
Всё, что ты знаешь обо мне –
не больше, чем твои же воспоминания!
Харуки Мураками “Охота на овец”
Каким образом меня сюда занесло? Первый мой вопрос прозвучал в пустоту подземных помещений, погруженных в полумрак. Смутно проступали из темноты бетонные блоки стен, добавляя ещё больше атмосферы уныния и апатии. Сплошная серость пропитывала воздух целиком, ею приходилось дышать и идти вперёд. Если мы нашли сюда вход, то обязательно должен быть выход. Капитан очевидность завидует, хотя, завидовать тут нечему – угнетающий полумрак настораживал. Но как ни странно в подвале было сухо и чисто, ни тебе хлама старья, ни бетонного крошева и ни души. Пробовал ли я кричать и звать кого-нибудь? Нет. Смысла в этом не видел.
Передвигаясь с черепашьей скоростью вдоль стены коридора, попутно я заглядывал в попадающиеся на пути помещения, которые все как один были пусты. Только серый полумрак. Даже стало интересно, откуда поступал странный источник света? Или же мои глаза адаптировались к темноте, подобно кошачьим? Но нужны ли ответы на такие не менее странные вопросы, если здесь иная реальность бытия, и здесь всё возможно, если захотеть. Но к выбору своих пожеланий стоит подходить с умом. Иначе они уйдут как пустой звук, как и сейчас, когда блуждая по нереально длинному коридору, я не мог найти выход. Его просто не было. Был только коридор, множество пустых помещений и странный серый полумрак. Сколько я блуждал, не могу сказать точно, да и важно ли, сколько я блуждал, может пять минут, может целый день, разницы особо в этом не было. За всё время никто не повстречался, ничто не нашлось. Выглядело забавно, словно я попал в один из пустышек – есть банка, есть крышка, есть даже этикетка, но вот с содержимым пожадничали. Так и оставили её пустой, пока я не залез не пойми как внутрь. Залезть-то залез, а вот как теперь вылезти?