-Это Филипп Ла Лун – мэр представил Эпи нового гостя – Именно по его инициативе мы и производим эти… Хм… поиски.
-Очень приятно! – возгласила Эпи. Она резво спрыгнула со своего импровизированного постамента и поспешила протянуть руку Филиппу.
Но Филипп не принял ее ладонь. Вместо этого он кивнул на радужный клинок.
-Дай-ка взглянуть, маленькая! – сказал он.
Девочка пожала плечами и нехотя протянула сверкающую железку мужчине.
В его руках клинок казался маленьким – не больше кухонного ножа для разделки мяса. Он повращал его, понюхал, щелкнул клинок пальцем и прислушался к его металлическому звону.
-Так ты, говоришь, победила тролля? – повторил Филипп свой вопрос.
-Да! – с гордостью заметила Эпи – Одолела!
-Убила? – С холодным спокойствием продолжил допрос Филипп.
-Э… Нет – менее уверено протянула Эпифаня. – Перехитрила!
- Так ты у нас хитрец?
- Нет! Я воин! – Величественно промолвила девочка.
- То есть одолела тварь боевым искусством?
- Нет. Он просто был гораздо медленнее меня… - Замялась Эпи.
- А оружие? Он охранял его? Или использовал?
-Не совсем. Эта штука застряла у него в шкуре.… На самом деле, мне кажется, это не полный клинок. Всего лишь осколок. Но я думаю, я найду оставшиеся части.
-Это тебе правильно кажется – хмуро заметил мужчина, возвращая девочке ее вещь.
- Так я в деле? – обрадовалась она.
-Нет – отрезал Филипп.
-Почему? – остолбенела Эпифаня.
-Потому что нет – спокойно подметил Филипп – У нас уже есть лазутчик, место которого ты могла занять.
-Что!? – Эпи буквально подавилась своим недоумением – Я не лазутчик. Я… Я!
-Он, кстати, здесь – пропустив мимо ушей, протесты девочки, продолжил Филипп.
К большому удивлению и Эпифани, и Алефа, и, даже самого Мэра, вешалка с куртками, что стояла у самого входа, вдруг зашевелилась, развернулась и обернулась мальчиком лет пятнадцати, облаченным в черный плащ и котелок.
-Та-дам! – сказал он, кланяясь публике.
-Как!? – в один голос произнесли мэр, его помощник и маленькая посетительница.
- Все просто - пояснил им юноша – ловкость, сноровка и немного зеркал!
- Я не к тебе обращалась! – фыркнула Фаня – А к Филиппу! Как вы можете брать его на эту должность!? Да у него молоко на губах еще не высохло!
На это возмущение Эпи заработали лишь порцию саркастических взглядов. И этого заряда хватило, чтобы вывести девочку из себя окончательно.
-Ну, все! Ну, вас всех за левую пятку! – пискнула она и широкими шагами отправилась к выходу – Вот потребуюсь я вам, начнете звать, да о помощи просить!
На мгновение она задержалась у новоиспеченного мастера превращения в вешалки, и тыкнула в него пальцем. Слов, правда, она не нашла, по этому с миг просто пыталась просверлить его взглядом. А напоследок сильно толкнула его плечом. Да так, что парень, почти вдвое выше Эпифани еле устоял на ногах.
-Ага – выплюнул Филипп на прощание – Мы вам обязательно перезвоним!
В это время Солнце как раз лезло целоваться с горизонтом, заставляя его краснеть. Трехэтажный город Ихс погружался в предзакатное золотое сияние. Все улицы обрели розоватый оттенок, на фоне чего маленькую рыжеволосую Эпифаню стала почти незаметной. Пиная мусор, она проделала долгий путь из центра города к его окраинам, где на ее пути возникло внезапное препятствие.
- Немножко зеркал он использует… - Ворчала она себе под нос, когда этот самый нос не уткнулся в плотную ткань полицейского мундира.
-Ты то, что тут делаешь? – недовольно отозвалась громадина, облачена в этот самый мундир.
- Кэп! – ахнула Эпи, оглядев великана снизу вверх – Ты ли это? Сколько зим сколько лет?
-Две недели, кажется… – скептически отозвался полицейский.
-Ну как там кошачий Потрошитель? – шаркая ножкой, поинтересовалась девочка – Вы посадили его в тюрьму?
Кошачий Потрошитель был настоящим кошмаром местных старушек кошатниц, у которых он этих самых кошек и похищал. Несмотря на кровожадное прозвище, Потрошителем оказалась такая же старушка-кошатница, которая внезапно решила собрать у себя всех кошек города. Дело раскрыли сразу после того, как Эпи решила поиграть в детектива.