- Это наша территория, носитель колонии Бетри. - Устало вздохнул клинок. – Остальное тебе будет либо трудно понять, либо трудно представить.
- Почему ты называешь меня «Бетри»?
-Не тебя. – Голос меча приобрел снисходительный тон. – Это имя колонии. А ты – носитель.
- Так это ты колония Бэтри?
- Нет. – Хор голосков словно усмехнулся. – Я не колония, я – транспорт.
- Великолепно! – Эпи наигранно улыбнулась, внутри же она понимала, что ничего не понимала. – А чего ты, транспорт, раньше молчал?
- Мы не молчали. Это ты находилась на другой частоте. Потом ты разделилась и часть тебя перешла в это состояние.
-Разделилась? Я не разделялась!
- Ты отделила от себя часть тела. Это знак, что данная часть тебя готова попасть на Нерест.
-Отделила часть себя – прошептала себе под нос Эпи – Это я отрезала волосы, да? А нерест? Это как у рыб?
-Не знаю о чем ты, но возможно, что да. – Осколок задумался, издав долгий многозначительный гул, а потом весьма радушно продолжил – Но ты уже носишь Нашу колонию! Зачем ты пришла? По второму разу колонии не заносятся в носителей, согласно правилам.
-Колония? Во мне!? – Эпи автоматически схватилась за живот и лихорадочно стала ощупывать его пальцами. Перед глазами ее стали возникать картины учебного фильма о паразитах, что некогда мадам Ласка показывала жильцам сиротского приюта перед сном. Ощущение, что внутри тебя может разместиться колония непонятных существ далеко не из приятных. Сначала у нее скрутило живот, потом появилась тошнота, а затем на лбу выступил холодный пот.
- Не волнуйся ты так! – Доброжелательно обратился к ней Радужный Клинок – Это может повредить малышам.
- Когда вы успели меня заразить? – Одними губами прошептала Эпи. Не дождавшись ответа, она тут же рассыпалась и другими вопросами: - Кто вы вообще? Зачем? Почему?
-Пфф! Бессмыслица какая-то! – Отвлеченно бросил Клинок. Эпи могла поклясться, что сказал это он куда-то в сторону, словно буркнув себе под нос, если конечно у радужных клинков был нос.
-Ты.. Вы… Не ответили! – Разозлилась Эпифаня.
-Да помолчи ты! – если бы у клинка были брови, то сейчас бы он нахмурился – Для носителя колонии ты слишком разговорчива! Здесь, кроме нас, еще кто-то есть.
-Разумеется. Вы похитили уйму народа!
-Не похищали! – Заметил клинок. – Пригласили. Но речь не о них. Тут есть тот, кого нет.
- Говорящий песок говорит загадками! – Фыркнула Эпи, стараясь задеть говорящую штуковину.
Но штуковина пропустила эти слова девочки мимо несуществующих ушей.
-Пошли! – наконец произнес меч и слега потянул руку Эпи вперед.
Это новое свойство меча девочку весьма удивило, уводя ее от мысли о таинственных непрошеных паразитах внутри нее.
-Куда?
-Носителю колонии угрожает опасность. – Клинок, судя по всему, цитировал какой-то свод правил - Носитель колонии должен быть отведен в безопасное место.
-А разве это все вокруг не безопасное место? – Эпи уже задавала вопросы по инерции. Сама она ничегошеньки не понимала из происходящего вокруг нее.
- Безопасное. – Согласился клинок, словно кивая несуществующей головой – И пока что сюда без нашего согласия не проникало никого лишнего… Пойдем же!
Меч дернулся сильнее, и Эпи последовала за ним на улицу. Ураборос в своем зазеркальном обличии остался все тем же островом, заросшим джунглями. Посреди – океан, сверху – ночное небо. Только сейчас небо напоминало растрескавшуюся эмаль с глиняной вазы. Звезды – застывшие блики на многочисленных полупрозрачных гранях, луна – как огромный неотесанный булыжник янтаря. Смольно-черный океан обратился обсидиановым льдом, а немногочисленные домики исказило, как отражения на разбитом стекле. Однако тут оказалось светлее – сотни еле заметных граней поблескивали легким фиолетовым свечением, исходящим неизвестно откуда. Свет здесь лился отовсюду и, одновременно, его нигде не было.
Радужный клинок тащил девочку то налево, то направо, при этом его многочисленные «голоса» невпопад перешептывались друг с другом на непонятном для Эпи языке.