Они пробежали сквозь городок, где завернули в извилистый переулок, в конце которого они носом уткнулись в лес. Алые листья кустарников, пурпурные стволы деревьев – все словно вырезано из цветного янтаря. Каждый прутик, каждая веточка, каждый цветок подсвечивались из нутрии таинственным теплым сиянием. Этот свет пульсировал ударами сердца. Каждое новое растение имело свой ритм, так что вся роща превращалась в мерцающее нечто. Каждый новый удар стеклянных сердец и мир вокруг наполнялся тонким хрустальным звоном.
Меч завис и больше никуда не рвался. Видимо он впал в раздумье.
-Ты. Или вы? Знаете, что вообще делать? – Спросила Фаня наконец.
-Знаю. – Кратко выдохнули голоса его хора. Как минимум половина из них звучала не совсем уверено.
Но клинок дернул вперед, утаскивая Эпи за собой прямиком в чащу. Тонкая кривая тропинка, что юлила между хрустальных стволов, чем-то напоминала трещину в стекле. Что уж там – здесь все напоминало такие трещины. Фаня, послушно следовавшая за ожившим клинком, с восхищением наблюдала застывших в остекленевшем воздухе рубиновых мотыльков, превратившихся в колючие осколки агата светляков, остановившихся в полете птиц и зависшие в воздухе падающие листья.
- Время! – догадалась девочка – Здесь остановилось время?
- Время не останавливается и не исчезает. – Загадочно промолвил клинок – Ты сейчас видишь время нашими глазами. Медленное, размеренное, правильное.
-Правильное? Да тут все вокруг выглядит как засахарившийся леденец!
- Верно. – С наслаждением протянули голоса клинка – Так и должна выглядеть Настоящая вселенная.
С каждым шагом становилось все светлее и светлее. Там, куда они двигались, в свете недостатка не было. Очень скоро они оказались на краю обширной поляны, где буквально все сияло ярким золотым светом. Этот свет густой патокой поднимался вверх, превращался в поток золотой небесной реки, закручивался спиралью и вонзался в остекленевшее черное небо. Небесный кристалл в свою очередь плавился, обращался раскаленными потоками и стекал вниз сияющими водопадами. Эта игра света и блеска обращалась воздушными шпилями и закрученными конструкциями самого невероятного города из всех! Города сплетенного из чистого света.
И только при ближнем рассмотрении оказывалось, что все это лишь мерцание и переливы огромной груды разноцветных кристаллов.
- Мираж Мигоса – Прокомментировал Клинок – Игра многочисленных мыслей и идей ванхара.
-Погоди. – Эпи наконец закрыла рот, открытый ею в восхищении пару мгновений назад – Значит твое имя и вправду Ванхар Мигос или как вас там?
-Ванхар Виллар Мигос. – Сдержанно протороторил клинок. - Это одновременно и имена и названия и предназначение. А вообще, ты слышишь то, что хочешь слышать. Давай же, надо спешить!
Клинок тревожно пробормотал что-то нечленораздельное. Он слегка качнулся, и Эпи поняла, что он указывает на луну. В это самое время на луну плавно, как огромная улитка, наползала огромная темная туча, состоявшая из миллиардов кристаллических лезвий.
Эпи только пожала плечами, ничего удивительно для мира, где все состоит из кристаллов и осколков цветного стекла.
- Беги! – Взвыли голоса клинка.
От неожиданности Эпи подскочила на месте, дернулась вперед, но зацепилась за что-то ногой и упала носом на гладкое зеленое стекло поляны. Клинок выпал у нее из рук и проскользил вперед, вращаясь, как танцор на льду.
- Ай… – выдохнула Эпи, потирая ушибленные места. Из ее разбитой в очередной раз коленки высыпался рубиновый песок крови.
Она успела встать и оглядеться, вокруг ничего, обо что может споткнуться нормальный пряморукий и прямоногий внимательный человек. Только ее собственная длинная тень убегает от ее ног куда-то к кустам.
-О нет! - Разрывался тем временем меч – Он схватил тебя! Вырывайся!
-Что? Где? – удивилась Эпи оглядывая себя с головы до ног – Нет же ничего!
Она даже выхватила из кармана правдонарик, чтобы разогнать густой остекленевший полумрак. Но когда фонарик включился, свет из него не ударил столбом, а стал вытекать как мед из банки – медленно и вязко.
Эпи снова печально поглядела на луну. Черное кристаллическое облако тем временем обращалось цельной тенью. Холодком по спине до нее дошло жутковатое откровение – в мире, где нет времени, и свет течет, как вода – нет теней! И где зависают даже крылышки мотылька, облака плыть не могут.