«Это же самый настоящий взаправдашний дракон!» - кричало что-то внутри нее. - «И самое главное он когда-то был живым, может даже огнедышащим! Ну, до того, как его обратили в камень?».
Подумав так Эпи настороженно прислушалась к окружающим ее звукам: а вдруг такой дракон не один и где-то по лесу бродит еще такая же крылатая штуковина? А она, Эпи, даже меч не взяла! Но вокруг стояла мертвенная тишина. Даже голоса компании лорда Морзия растворились в лесном безметежье, как сахар в воде.
Хрясь, и каменная чешуйка, отделившись, осталась в руке у Эпифани. Та поспешила поставить ее обратно, но камень к камню не прирастает, если конечно это не Виллар Мигос. Тогда Эпи спрятала ее в карман, о чем сразу же забыла.
Пустой котелок напомнил ей о ее миссии. Оно спустилась вниз, трусцой пробежала вдоль холма, ломая ветки чахлых кустарников. И вот уже зазвучало журчание воды. Родник находился в небольшом каменном гроте. Вода тонкими хрустальными струйками стекала по гладким каменным плитам в небольшой бассейн, выложенный природным камнем. Плиты эти показались Эпифане бетонными. Она подозрительно прищурилась, напряглась, вспоминая все-все, что она знала о средневековых строительных материалах. Но знаний этих было ровно столько же, сколько воды в пустом котелке. Тогда она наклонилась вперед в попытке дотянуться до сверкающих от влаги плит, чтобы определить на ощупь – точно ли это бетон?
Но раздался странный свист. Прямо у ног Эпифани возникла стрела. Ее наконечник погрузился в грунт, а оперение, издавая звонкое гудение, устрашающе виляло из стороны в сторону, как хвост таксы, что наткнулась на лисиную нору.
Эпи глухо вскрикнула от неожиданности. От неожиданности же она дернулась, пошатнулась, не сдержав равновесие, рухнула в ледяные воды бассейна.
Барахтаться в холодной воде, не самое приятное занятие. Но стоило Эпифане высунуть голову, как она лицом к лицу столкнулась с острием стрелы, направленной точно ей в переносицу.
- Какая забавная у тебя… Ты называешь это одеждой? – Прозвучал звонкий, прекрасный, но надменный голос.
Перед Эпифаней стояла невысокая, но крайне стройная девушка с острыми чертами лица. В специальные прорези капюшона высовывались длинные острые уши.
Эпи ничего не ответила. Собрав глаза в пучок, она любовалась блестящей стрелой.
- Хватит купаться –Усмехнулась лучница – Вылазь!
Эпи выкарабкалась наружу. Снаружи она старалась выглядеть спокойной, но внутри она во все горло кричала, ругая трусливого лорда Морзия за то, что тот зажилил меч. Она быстро сварганила план, в котором ставит впереди себя котелок, использует его сперва как щит, а потом – потом надевает его на голову лучнице и делает ноги. Но вот беда, котелок, покачиваясь, плавает позади нее.
- И откуда ты такая красивая? Ладно, и так знаю что от Морзия!
-Откуда знаешь? - Буркнула Эпифаня, насупившись и нарочно сделав самую хмурую мину из всех хмурых мин.
- Только он берет в поход кого попало. – Усмехнулась эльфийка .
-Я ни кто попало! – Почти шепотом выдохнула Эпи себе под нос – Я Эпифаня ломательница драконов!
-Что-что ты там мямлишь? - Молвила лучница, изо всех сил стараясь не разразиться смехом, а потом она резко помрачнела и резко указала Эпифани влево. - А ну-ка иди вперед, и без глупостей!
Эпи буркнула что-то невнятное, всем своим видом показывая, что подчиняться приказам ей приходится через силу. Но подчиняться приходится. А кто не подчиниться, когда на него наставлено острие стрелы?
Единственное, что она могла сделать, это повернуть в другую сторону, чтобы не выводить эльфийскую лучницу на лагерь Морзия. Но та, похоже, прекрасно знала, куда идти. Стоило Эпи сделать шаг в сторону и наконечник стрелы неласково уколол ее в ухо. Эльфийка наигранно откашлялась. Делать нечего и Эпифаня направилась прямиком к каменному кругу.
Глава 12 Легенда о Двери
В каменном кругу тем временем народу прибавилось, и разворачивалась следующая драма: человек (или не совсем человек?) полностью закутанный в темно-красный плащ вооруженный шишкастым посохом выставил впереди себя руку с напряженно расставленными пальцами. Мовор, сделав тот же жест, оказался перед ним. Будто невидимая сила прижимала эльфа к земле, тот напрягся всем телом, неестественно изогнулся и с силой удерживал равновесие, опираясь на землю коленом. Мускулы его лица сжались и застыли неприятной гримасой. Эпифаня всегда хотела побывать на магической дуэли, которые так часто описывались в ее книжках. Но она думала, что это дело куда более зрелищно – всюду будут летать лепестки пламени и светящиеся ветки молний! А тут, даже запаха озона нет.