- Он всегда был сломан? – спросил гном.
- Нет. Я его сломала. – Стыдливо призналась Эпи – Он застрял в двери и…
-Такие вещи, вроде, не ломаются? – спросил Морзий, глядя на Ховина.
-Не должны. – Неуверенно прокряхтел тот, затем обратился к Эпифане – А что необычного он творил?
-Он… – Замялась Эпи. Она на миг испугалась, что ключ могут отобрать, если узнают о его необычном свойстве, тогда она не сможет найти Открывателя, не сможет вернуться домой, не спасет Ихс, и вечно будет испытывать муки совести. – Вроде никакими. Кроме того, что за ним гонится Теневик. То есть гнался.
- Гонится теневик… - С раздражением и скептицизмом усмехнулась Квея – И ты носишь его с собой? Кусок ключа, за которым гонится ужасная демоническая тень и который совсем не обладает никакими полезными свойствами?
- Ну, он спас меня пару раз. – Немного разозлилась Фаня - Ладно – один раз. А теневика так вообще остановили!
- Теневик не может быть в одном числе! – Выговаривая каждое слово, особенно согласные, Квея чуть не перешла на крик.
- Значит, этот ключ что-то да значит для Братьев Скважины. – Задумчиво протянул Морзий, а потом пояснил: это они посылают теневиков во все края, чтобы те искали для них что-то. В основном ключи. Говорят, они уже Дверь нашли. Поэтому я и не верю, что дверь стоит в центре леса.
-Нашли? – Эпи прозвучала и испуганно, и заинтересованно сразу.
- Даже если нашли! - Буркнул гном – Дверь всегда возвращается туда, где она была! Они ее вроде бы как откопали, затем погрузили на корабль, а там произошла чертовщина и…
- Белый корабль. Он пропал. – Вспомнила Эпи легенду.
- Да, белый – удивилась Вероника – а ты откуда знаешь?
- Распространенная легенда о белом корабле призраке. Часто ее слышала.
-Так вот, корабль пропал, а дверь вернулась на место. – Закончил свою идею Ховин.
- А если она даже и у Братьев, то открыть они ее не могут, им ключ нужен. – Добавил Морзий. – Говорят, это должен быть ключ от всех дверей. Будь я тайным грязным орденом нечестивцев, которые зовут себя Братством Замочной Скважины и имеют соответствующий символ, то я бы и скал именно такой ключ! Твой ключ случайно…
-Нет, он точно не открывает все подряд. Точнее не открывал.
- Точно, он же у тебя в скважине и сломался! – Гоготнул гном.
- А откуда у Братьев Теневики?
- Они, вроде, подыскали ключики к другим мирам, где живет всякая нечисть. – Пожал плечами Морзий.
Эпи нервно крутила обломок ключа пальцами. Ее сейчас не пугали теневики. Мысль о том, что гадание сбывалось точь-в-точь, заставляла ее волноваться. А все сходилось, как по картам – есть культ, который хочет открыть дверь. Точнее – ДВЕРЬ, великую и ужасную, изменяющую мир. А еще она встретила того, кто умеет открывать двери, собственно ОДэ. А если культ доберется до ОДэ и заставит его открыть ДВЕРЬ?? Эпи сглотнула, ее воображение тут же нарисовало множество вариантов событий и все весьма эпичны и ужасны. Неужели надо забыть об Открывателе, чтобы спасти мир? Тогда что станется с Ихсом? Ведь тогда она не вернется туда, и все там засахарятся, как банка меда! Она поспешила убрать обломок ключа обратно в карман. Он ставил ее перед выбором, который она не могла совершить.
Без ключа в руке стало легче дышать. Тут же в мыслях родилась легкая надежда: Что если открыватель может открыть все двери, кроме одной, той самой? Ведь в предсказании говорилось о том, кто сможет открыть дверь, а не все двери!
Немного успокоившись, она присела на землю. Ей тут же протянули плошку с лапшой, в котелке тем временем заваривался ароматный травяной чай.
Глава 13 Огни в небе
-Смотри! – Прошептал Морзий Эпифане, когда все стали заворачиваться в шерстяные походные плащи.
Он отвел ее к краю каменного кольца, а затем достал из кармана тонкую бронзовую цепочку, на конце которой болтался небольшой хрустальный шарик. Это запросто могла быть вычурная висюлька для дорогой хрустальной люстры, но Морзий держал ее так, словно это самая хрупкая вещь в мире.
- Это маятник! Выменял у одной гадалки. – Пояснил Лорд. – Хочу показать тебе, как он работает.