Подвесив маятник за палец, он вытянул руку и провел им дугу. В определенной точке маятник наклонился вперед, словно указывая на одну из каменных плит круга.
- А теперь глянь.
Он пригласил ее подойти поближе. Эпи взглянула на каменную плиту – ничего особого. А затем на ту же плиту сквозь хрустальный шарик. И все изменилось – каждая шероховатость, каждая выбоинка на каменной поверхности образовывали единое изображение карты, исполосованной линиями долготы и широты. Красная стрелка в углу карты указывала направление до следующего места.
-Карта находится на каждой стоянке. – Объяснил Ховин, который появился как чертик из коробочки - Стрелка указывает следующее место с картой и так далее. Путь между стоянками относительно безопасен. Если бы мы сбились с пути – то…
-Обратились бы в камни? – спросила Эпи.
-Нет, но некоторые дороги словно отбрасывают тебя на многие километры назад, а иногда выводят из леса. Так, словно лес сам не хочет, чтобы до его центра добрались непосвященные.
- И кто это сделал? Ну, карты, маршруты, тайники?
- А вот это уже загадка Вечного Леса и Нерукотворных вещей. – Лукаво произнес Морзий.
Эпи уложила эти слова в свой небольшой багаж знаний, покосилась в пол, зависла на мгновение, выдохнула незначительное «так» и снова посмотрела на благородных лорда и барона.
- А почему вы рассказываете об этом мне? – Сформулировала она вопрос. – Я-то тут причем?
- А ты новенькая в нашей группе. – Раскатисто, но все же шепотом проговорил гном. - И инквизиция тебя не видела. Ведь не видела же?
-Нет. Во имя святых рулетиков – нет! - Эпи замотала головой.
- И ростом и возрастом ты походишь на невинное дитя! – Ховин слегка гоготнул, все равно, паровой гудок. – К таким и подозрений меньше.
- Нас-то с Морзием и ребятами эти ищейки не раз вызывал ив свои хоромы. Допрашивали, искали у нас Нерукотворные предметы.
-Если мы появимся снова перед ними все такие красивые – Объяснял гном. – Нас заподозрят еще больше! А ведь терпение даже у инквизиции не сталь!
-А инквизиция. – Лорд оглянулся куда-то назад и замер – Она уже идет по следу.
- А если они след нашли. – Продолжил за него барон - То возьмут нас в самые короткие сроки.
- А еще ты все равно как-то связана со всей этой историей. – Морзий посмотрел по сторонам и еще ближе наткнулся к девочке. – Так что ты понесешь маяк. И следующую отметину на карте – срисуешь ты.
- Как здесь! – Ховин с улыбкой показал Эпифане блокнот в кожаном переплете, страницы которого представляли собой небольшие фрагменты карты.
- Вот так просто? – Нервно усмехнулась Эпи - Доверите мне искалку и миссию по поиску карты? А если я того? Исчезну, как и появилась?
- А куда ты денешься? – Отмахнулся Морзий с широкой улыбкой. – Я – Лорд Восточного Края, Ховин – Барон Закатной Гряды. А если и этого тебе мало, то у нас твой меч, который для чего-то там тебе нужен.
Эпи покосилась за спину лорду и барону, там, среди походных рюкзаков продолжал лежать Радужный Клинок. Его так и не вернули, наверное, посчитав вооруженную Эпифаню уж слишком опасной. А может быть специально взяли клинок в заложники, чтобы у Эпи появился стимул пролезть, скажем, в самое опасное место этого и без того опасного леса?
Так или иначе, клинок продолжал мирно переливаться всеми цветами радуги в свете костра. Всего метров десять (плюс-минус парочка параллельных миров) отделяло Эпифаню от исполнения ее клятвы, ответственность которой уже втаптывала ее в землю.
-Ладно. – Недовольно крякнув, согласилась она. – По рукам… Или ногам? Только одно не пойму. Если они ищут у вас Нерукотворные… Э… вещи? То как вы их…
- Прячем! – Отрезал ее Ховин – Ну и свои люди в инквизиции кое-что да протаскивают.
-А как у вас не забрали маятник? Он же тоже…
- Нет! – Не согласился Морзий. – Это тонкая работа, чудесная, волшебная.… Какая угодно! Но не Нерукотворная. Как он попал к гадалке, знать не знаю.
Эпи подозрительно прищурилась, проматывая эту информацию в голове.
- А гадалка эта. – Эпи прикрыла один глаз рукой – У нее нет одного глаза?
- Все у нее есть. Вроде бы. Не припомню уже. – Пробормотал отвлеченно Морзий – Все. Отбой! Если мы не хотим попасться в руки инквизиции прямо на рассвете, надо выспаться до восхода!