-Например, мертвая вода. – Спокойно пояснил Конан. – Вроде бы вода, но высасывает из тебя все соки! Кожа стареет от нее на глазах, стоит только намочить. Только Панацея спасает!
Эпи посмотрела на свои руки, нет, не постарели ни на грамм, точнее ни на год. И она снова перелила чистейшую жидкость из фляги в котел.
- Вандер. – Вдруг пробормотал себе под нос Конан.
- Что?
-Я говорю – Вандер. Не Дверь. Ну, разве может дверь стоять сама по себе? Разумеется, должна быть стенка! Или целый дом. Есть мнение, что там, в центре леса, стоит себе дом и зовется он - Вандер.
Из-за приступа любопытства Эпи даже остановила свою работу. Ее воображение сразу же нарисовало черную приземистую избушку в самой темной непролазной глуши.
- И что с этим домом? – Спросила она.
- Кто-то скажет, что дом и есть Нерукотворный Предмет. А кто-то верит, что там живет существо. Вроде джина, понимаешь? Исполняет желания!
- О, у меня есть пара желаний… - Начала было Эпифаня.
- Я же на стороне третьих. – Перебил ее Конан – Эти третьи, как и я, думают, что окажись ты в Тихом доме, как сразу же приобретешь вселенскую мудрость. Понимаешь? Се знания мира!
Эпи представила, как она за одно мгновение обретает все знания мира и у нее тут же появилась куча вопросов.
- А как работают, эти предметы? – спросила она - То есть над ними надо читать заклинания? Проводить ритуалы? Они красиво светятся, гудят, стреляют во все стороны красными лучами? Пиу-Пиу!
Она изобразила свист, с каким по ее мнению должны летать во все стороны красные лучи.
- Да все по-разному. – Стражник пожал плечами, да так, что его кольчуга зазвенела. – Слышали мы про одну иглу. Обычная швейная игла! Но пока ты ее держишь в руке, тебе хоть скала на голову упадет, все равно. А есть камешек: ты его заносишь в дом, и топить не надо, постоянно будет тепло, даже если за окном метет. Как видишь, никаких пиу-пиу.
Эпи набрала еще одну фляжку и оценила – сколько же еще ей предстоит черпать. Оказалось – половина.
-Хотела бы я иметь вечную фляжку с водой! Может в тихом доме такая есть?
- Мы даже тихого дома то еще не видели. – Усмехнулся Конан, - Не то что бы туда входить!
-Да я и не в такие места залазила! – Усмехнулась в ответ Эпифаня.
Она вспомнила про попадание в дом-с-краю и его обитателя и тут же застыла. А что если…!? Непонятный дом, который, со слов его хозяина существовал всегда. А сам хозяин способен путешествовать по мирам-вероятностям. А с другой стороны – Открыватель не джин, желания не исполнял. Вселенских знаний Эпи в себе не чувствовала. Да и Дом-с-краю не находился в центре леса. Он, как говорил сам Одэ, вообще нигде не находится. Нигде и никогда.
-Эпи!
-Что?
-Ты хоть следи за…- Стражник тыкнул пальцев в ее труд. Как оказалось, котелок уже совсем наполнился, и вода обильно текла через его края, а Эпифаня все продолжала лить туда из фляги.
-Так о чем задумалась? – Прищурившись, спросил Конан.
- Я? О вечной фляге!
- Я уж подумал, тебя Мозговой Комар укусил. Ладно, пошли.
Обедать пришлось очень быстро. Не успела закипеть вода, как там уже заваривалась сухая походная лапша. А как только та заварилась, ее сразу же съели. Не успел привал начаться, как уже все собрались и снова пустились в дорогу.
Тучи неуклонно приближались, нависая над их спинами. Ветер усиливался. Он то и дело доносил до них ароматный запах дождя, а вместе с ним и утробный рокот.
- Главное не сходить с дороги. – Громогласно вещал Ховин. – Шаг с маршрута и найдешь себе неприятности.
- А как же инквизиция то за нами успевает? – Спросила Эпи – Она же дорогу не знает!
- Поэтому мы еще не в ее лапах. – Бросил через плечо Морзий. – Если они бы они точно знали нужный путь, они бы еще вчера нас прищучили. Максимум – к обеду. А так да, они местные дороги все знают и всегда нас находят.
- А если ничего не случиться. – Радовался Ховин – То к ночи мы уже будем в нужном месте! Там возьмем еще кусочек карты и через год…
-Через год!?