- Это плохо… - Отозвалась Эпи.
- Тут-то они и оказались в тупике! Как здесь сказано, для двери нужен и ключ. Ни одна дверь не обходится без ключа, так что ключ и дверь – это как две стороны одной медали.
- Видимо они для этого воровали ключи? – Догадалась Эпифаня.
- Для этого, но не совсем. Там должен был состояться ритуал с подвешиванием кучи ключей к потолку. Вот, как в книге! Тут просто подробнейшее описание Изготовления Ключа.
Мэр открыл перед Эпи страницу и ткнул в ее середину. На печальное счастье Эпи на странице красовалась очередная таблица с невероятным количеством ячеек. Она отшатнулась назад, прикрывая ладонью рот, чтобы ее нечаянно не стошнило. А мэр продолжал:
- Сложная смесь из астрономии, астрологии, алхимии, плотничества, кузнечества, пивоварения. Тут много всего! Большинство этой мистической мишуры, скорее всего для атмосферы. Но автор, который сам себя назвал Никто, утверждает, что ключ ему удалось создать. Он даже говорит, что смог приоткрыть дверь!
-А разве ключ не существует сам по себе? Я-то думала ключ нерукотворный.
- Так и делали его не руками. – Возмутился мэр.
-Ладно-ладно – согласилась Эпи – А что там, за дверью?
- Видимо это свело автора с ума. – Вздохнул мэр – Под конец он пишет всякую неразборчивую чепуху. Но есть отсылки.
Мэр отложил книгу в сторону, и глядя куда-то в пустоту за спиной Эпи, заговорил таинственным тоном:
- Во многих религиях упоминаются двери. Двери помеченные крестом и иным символом, двери, в которых надо стучаться, двери с кучей замков, двери под которыми оставляют подношения. Некто утверждает, что даже оставлять младенцев-сирот перед дверьми – это отголосок древнего поверья.
- Поверья?
- Да! Что, дескать, тот, кто живет за дверью, требует жертв.
Тут мэр встрепенулся и пристально осмотрел на Эпифаню.
- Ты! Тебя же тоже подбросили к дверям приюта!
- Как будто я одна такая особая. – Эпи скрестила руки на груди.
- Нет, но других детей сирот таинственным образом усыновили и удочерили сразу после пожара. В городе осталась только ты одна. Может быть, тебя пытались принести в жертву еще тогда? Тогда это объясняет, почему они хотели тебя казнить!
- Это почему?
- Закончить ранее начатое. А жертва необходима! Тут сказано, что за одной из дверей живет чудовище. Страж, караулящий проход к божеству, или к источнику всего. Что-то в этом роде. Правда никто не знает, за какой именно дверью. Вот и стали потом оставлять подношения под каждой дверью. Мол, почуяв подношение, зверь придет и пропустит жертвующего.
-Жуть! То есть - класс! – Сама, нехотя того, протянула Эпифаня. – Но тогда зачем ключ?
- Дверь еще открыть надо. – Хитро улыбнулся мэр. – Жертва нужна, чтобы тебя самого не слопали. Наверное. А вообще тут, как мне кажется, половина суеверий. А культисты, судя по всем их храмам и символам, живут только суевериями. Все эти ключи, алхимические формулы, ритуалы – все это лишь догматы, ненужный информационный мусор. Здесь, в этой книге, каждому символу дается хоть какое-то вполне себе логическое объяснение! Это инструкция, как изготовить ключ. И как хорошо, что эта книга попала к нам с тобой, а не к Алефу с его бандой.
Здесь я нашел еще одну запись Алефа. Он пишет, что дверь у них, с той стороны доносятся стуки, словно там кто-то есть, но открыть ее не могут. Вот тут-то они ловят тебя и жаждут принести в жертву, чтобы сдобрить того, кто живет за дверью!
- Ха! – Злобно усмехнулась Эпи – Сейчас! Им придется слопать меня без майонеза! Слопать и подавиться!
- Похвально – мэр дружелюбно кивнул девочке. – Вот только одна проблема. Тот самый ключ, который изготовил Никто. Он все еще должен находиться где-то здесь, в городе.
- А этот ключ, он должен обладать какими-то еще свойствами? – Эпи сложила в уме два факта. Ее рука уже сама тянулась к заднему карману.
- Написано, что ключ непредсказуем. – Пожал плечами мэр.
- Тогда, кажется, я нашла такую штуку. – Эпи осторожно достала из кармана обломок ключа и положила его перед мэром. – Только вот он сломан! Дверь теперь не открыть! Мир спасен?