-Нет! – Мэр не на шутку испугался –Где ты его взяла?
- В этой же самой книге. – Пожала она плечами.
- Это плохо. Очень плохо! – Мэр вскочил и заходил по комнате.
- Что же плохого?
- По записям ключ может быть только один. Как и дверь! Если уже один существует – второй изготовить невозможно. Но если ключ уничтожен, то появление другого – вопрос времени! Трудно объяснить, тут все описывается слишком загадочно.
- Но культисты то не знают, как изготовить ключ, верно? – С надеждой спросила Фаня.
- А вот этого я не могу сказать. – Признался мэр, и его голос прозвучал слишком мрачно. – у них нет нашей книги, но у них есть куча других записей, пусть и более расплывчатых. Может быть, именно в этот момент они как раз изготавливают ключ! Еще чуть-чуть и они откроют дверь.
- Даже без жертвы?
-Эпи! Жертва – это лишь поверье. Миф. А дверь вполне реальна! И не жертвы раскрывают двери. Их раскрывают ключи. И если даже жертва и нужна, то, как я уже говорил, культисты готовы пожертвовать собой, чтобы добиться своего! А дверь… Она может нарушить естественный ход вещей, если будет раскрыта! Да и вообще, мало ли что там за ней скрывается?
- Да. – Бросила девочка в сторону. – Дело дрянь. Но я могу пробраться в их храм, найти дверь и вынести ее оттуда!
- Девочка моя! Это, судя по описанию, большая тяжеленная дверь! Даже если ты проберешься к культистам в логово, и они тебя не поймают для своего жертвоприношения, то ты не вернешься обратно с дверью!
- Я что-нибудь обязательно придумаю! Как-то же я должна спасти город и мир в придачу!
- Эпи. - Снисходительно улыбнулся Мэр. – В иной ситуации я бы сказал, что все это глупо, если бы не было так смело! Ладно, давай подумаем, что нам может пригодиться.
Глава 17 Разлом
Эпи хотела устроить штурм башни. Причем прямо здесь и прямо сейчас! Но мэр ее остановил. Вскоре она и сама поняла, что так будет лучше. Как однажды сказал Открыватель – Эпифаня обладала удивительным даром искать неприятности. То есть отправься она на штурм, она обязательно с неприятностями и столкнется. Только вот теперь на кону стоит слишком много, и рисковать, попусту не стоит. Действовать решили осторожно, тщательно все спланировав.
Ихс оказался в полном распоряжении Эпифани. Каждый раз, выходя в патруль, она поднималась на крышу или же спускалась вниз, в подвал, где находились старые коммуникационные тоннели. Путешествовать над и под землей – единственный способ улизнуть от стеклянных зомби.
- Интересно, как же члены культа среди них ходят? – Спрашивала она Мэра.
- Ты же сама видела. – Объяснял тот. – Они сами себя заразили, и ничем теперь не отличаются. Хотя возможно они сохранили свой разум. А может, знают какой секрет по управлению этой чумой?
- Но мы же тоже заражены!
- Не в той степени.
Эпи пожимала плечами, но с объяснениями соглашалась. Позже она возвращалась к своим обязанностям. Например, к поискам еды и наблюдением за башней из дверей. И если с первым проблем не было – кристальные люди не ели ничего, и вся еда в городе оставалась в сохранности, то второй пункт вызывал некоторые затруднения. Здания возле башни оказались порушены, количество кристальных зомби зашкаливало, а все тоннели затоплены. Зараженные люди, как оказалось, не такая уж проблема – неповоротливые, глупые и медлительные. Убежать от них с ростом и юркостью Фани можно. Но незамеченной пройти при таком их скоплении невозможно. А если ее увидят, то на секретности операции можно ставить крест. Хотя, она думала, что культ в курсе их присутствия. Вот только ничего не предпринимает. А это пугало.
Еще Эпи удивляло полное отсутствие теневиков. Раньше они встречались Эпи с гораздо большей регулярностью. А теперь – уже неделя в разрушенном Ихсе – а теневиков нет! Ведь если их посылали культисты, то что им сейчас мешает?
Мэр не решался ответить по этому поводу. В записях Алефа и в книге Никто он не нашел ни одного упоминания о живых тенях. И вроде бы Алеф и описывал некий ритуал с обведением мелом собственной тени – к теневикам это могло и не относится.
Зато Мэр в подвале обнаружил старое же святилище, ранее принадлежащее культу. Вход в небольшую коморку загораживал очередной разломанный шкаф. Внутри нашлись некоторые записи, белый символ замочной скважины на стене и свисающие с потолка старинные ключи.