— Вот этим.
Он показал на Эрика, а тот стоял, безучастный, пока Стадников не тронул свой экран. Тогда Эрик заплясал и зачесался, будто обирая насекомых:
— Хватит… хватит…
— Уходим отсюда быстро, — сказал Стадников.
Он хорошо соображал — такая работа.
Эрик был моим другом и одноклассником. Остальные знали его три дня.
Но что это меняет?
Он шёл спокойно — только в двух шагах от капсулы остановился, выпрямился и выше поднял руки:
— Я воплощён. Я космический корабль.
Мы стояли на ровной площадке, позади был вход в Объект, впереди — трап, ведущий домой. Над нами висело облачное низкое небо, и в это небо он ушёл.
Как он стартовал! Как он взлетел на огненном столбе, за облака, на орбиту и дальше, к звёздам!
И жаль, что физическая его оболочка оставалась при том человеческой.
Опять двойка
Продолжаем публиковать эпиграфы из старых номеров. На очереди — ещё одна история дуэта Дяченко, которая рассказывает о фантастическом уроке в школе. Впервые мы её напечатали в «Мире фантастике» № 98.
«Кому интересно прошлое? Ведь оно уже прошло!».
Ненавижу учебник истории. Двух страниц не могу прочесть, чтобы не задремать. А историчка ещё издевается: «Неужели тебе не интересно? Неужели вам, дорогие семиклассники, не хочется знать, как будут жить ваши потомки через сто, двести, триста лет?»
Ладно, через сто лет ещё более-менее понятно: первый полёт за пределы Солнечной системы, Пятая мировая война и Большой Регресс, церковь искинов, Отпочкование, Микробунт и так далее. Но в этой четверти у нас по программе история далёкого будущего, эдак лет через тысячу, а там все события и даты запомнить невозможно, там одних Великих Переселений пятнадцать штук…
Да и неизвестно, доживут ли мои потомки до тех лет. Я, может, не женюсь никогда, и не будет у меня потомков. Зачем мне всё это учить?!
Вот если бы по истории мы проходили то, что было раньше! Я совсем не прочь знать, как в старину жили наши предки и как получилось то, что получилось. Но когда я об этом заикнулся на уроке, весь класс надо мной ржал, во главе с историчкой.
Кому интересно прошлое? Ведь оно уже прошло! Зачем его учить? Другое дело — история будущего, вот это важно, вот это все должны знать… Вот тебе, Петя, интереснее знать, что с тобой будет, когда ты вырастешь — или как ты в детстве на горшке сидел?
Наверное, они правы. Только я всё равно ненавижу историю.
Сегодня опять двойка.
Неудачник
За чашкой кофе предлагаем вам новый эпиграф-минутку от четы Дяченко — «Неудачник». Не стоит расслабляться, даже когда у вас всё получилось! Впервые мы её напечатали в «Мире фантастике» № 99.
«Сувенир был приманкой».
На межпланетной таможне «Фрязево» Ивана Феликсовича продержали три часа. Чёрные кристаллы — детали сувенира «Спящая Андромеда» — оказались фрагментами сжатого пространства, предположительно осколками чужой коллапсировавшей вселенной.
К счастью, у Ивана Феликсовича сохранился товарный чек на сувенир из транзитного космопорта в поясе астероидов. Поэтому дело ограничилось конфискацией «Андромеды» без возмещения стоимости.
Выйдя на площадь перед космопортом, Иван Феликсович стёр с лица озабоченно-обиженное выражение. А устроившись в кресле экспресса, позволил себе злорадно улыбнуться.
Сувенир был приманкой. Отвлёкшись на кристаллы, таможенники не обратили внимания на три блока информации в мозгу самого Ивана Феликсовича.
Три заархивированных блока. Личности трёх нелегальных мигрантов, ожидающие перекачки в клонированные тела; теперь Иван Феликсович богат и навсегда расстанется с профессией «челнока». За границу — только в отпуск и только бизнес-классом…
Он допил грейпфрутовый сок, смял в кулаке невесомую упаковку и запихал в жёлтое отверстие утилизатора.
— Иван Феликсович Петренко? — в проходе тут же соткалось из воздуха объёмное изображение контролёра, и Иван Феликсович похолодел. — Вы нарушили правила пользования оборудованием. Упаковки класса «С» утилизируются зелёным утилизатором, а не жёлтым!
— Прошу прощения, — он даже засмеялся от облегчения. — Информация о моём дальтонизме занесена в мою карточку. Я не различаю зелёного и светло-жёлтого, но привык бросать упаковки от сока в утилизатор справа!
— В вагонах нового типа утилизаторы расположены по-другому, — неохотно признал контролёр. — По десятку инцидентов на каждом рейсе! Эти растяпы суют мусор по привычке, не глядя на цвета! Здесь хоть уважительная причина… И всё равно, согласно процедуре, я вынужден задать вам несколько вопросов!