2
Пролётка выскочила с Невского проспекта и, пересекая Знаменскую площадь по диагонали, лихо остановилась у входа на вокзал. На землю пружинисто соскочил молодой человек в светлом костюме. Коротко подстриженные волосы аккуратно причёсаны. Зоркий, но не агрессивный, взгляд. Заметна военная выправка.
— Фёдор, жди меня здесь, — сказал он. — Московский поезд должен прибыть через пять минут. Надеюсь, по пути не было задержек.
— Слушаюсь, ваше благородие, — ответил извозчик. — Может помочь донести вещи?
— Я думаю, вещей не много. Наш коллега из Москвы едет работать. Ты лучше осмотрись, не наблюдает ли кто за нами.
С этими словами молодой человек скрылся в здании вокзала.
Возница устроился на козлах поудобней и стал незаметно глядеть по сторонам, примечая опытным глазом подозрительных людей. Народу перед Николаевским вокзалом проходило много, но Фёдор (филёр со стажем) умел сходу отделять обычных граждан от «деловых».
Надо признаться, что и Фёдор, и его пассажир работали в Отделении по охране порядка и спокойствия при петербургском градоначальнике. Молодого человека звали Романом Демьяновичем Цветковым. Он служил царю и отечеству в звании штабс-капитана.
После разгрома главного ядра народовольцев в Охранное отделение поступала информация об отдельных оставшихся группах революционеров. Руководство департамента полиции считало главнейшей задачей их розыск и арест. Цветкову при распределении досталась группа Неспешинской. Сколько в ней было человек, никто точно не знал, но о самой Лидии ходили легенды. Известно, что она жёсткая сторонница революционного террора и непосредственно участвовала в изготовлении взрывных устройств. Была близка к «технику» — Николаю Кибальчичу. После ареста и казни Кибальчича след Неспешинской потерян. Появлялись неподтверждённые слухи, что она покинула столицу, но розыск не прекращался.
Нетрудно представить радость Романа Демьяновича, когда появились известия из Новогиреево. Дело практически зашло в тупик. Куда двигаться — неизвестно. А тут вдруг новые зацепки появилась — пусть тонкая, но ниточка. Лидию Неспешинскую вместе с другим революционером, Колокольцевым, видели зимой в поезде Москва — Санкт-Петербург. Отсюда и будем плясать. Цветков уже направил людей из своей группы для опроса железнодорожников, а сам устремился встречать коллегу из Москвы. По предварительной информации из министерства, тот неплохо разбирается в современной технике и знает физическую и химическую науки. Вместе с ним штабс-капитан собирался посетить заключенных в Петропавловскую крепость народовольцев, имеющих отношение к изготовлению бомб. Возможно, какие-нибудь технические тонкости выведут их на новых людей, связанных с террористами.
Встречающих на перроне было довольно много: дамы, всевозможных возрастов и сословий, с детьми, грузные отцы семейств, студенты и военные. У выхода на платформу расположился городовой, снисходительно поглядывая по сторонам. Гомон шумной толпы смешался со свистом и грохотом прибывающего состава, он вытянулся вдоль всего перрона и остановился. Машинист открыл клапаны поезда и пар скрыл от глаз стоящих в ожидании людей. Цветков не стал далеко заходить, а расположился рядом с городовым.
Через пять минут из рассеивающегося пара вынырнул молодой человек с саквояжем в руках. Тёмные вьющиеся волосы покачивались в такт его шагам. Посмотрев по сторонам, он задержал взгляд на Романе Демьяновиче и, без долгих раздумий, пошёл в его сторону.
— Здравствуйте. Вы — Цветков Роман Демьянович? — сказал молодой человек, подойдя вплотную.
— Да. Я — штабс-капитан Цветков, охранное отделение. И, видимо, поджидаю Вас.
— Очень приятно. Рябичкин Алексей Яковлевич. Прибыл по делу Неспешинской и Колокольцева из Москвы.
— Добро пожаловать в Петербург. Будем работать вместе и, надеюсь, сработаемся, — улыбнулся Цветков.
— Я тоже так думаю, — Алексей поклонился и крепко пожал руку, протянутую штабс-капитаном.
Голуби, что-то клюющие на площади перед вокзалом, захлопали крыльями и, с шумом, поднялись в воздух, когда пролётка, управляемая Фёдором, лихо развернулась в сторону Невского проспекта. Со свистом рассекая воздух, они взлетели на крышу здания и расположились на башенке с часами. Любопытные птичьи глаза наблюдали, как экипаж выехал на проспект и понёсся в сторону Зимнего дворца. Пассажиры на заднем сидении оживлённо разговаривали.
— Сейчас мы поедем на Васильевский остров, — говорил Роман Демьянович. — Там у нас есть служебная квартира, где вы будете жить. Всё необходимое имеется, а, кроме того, будет приходить служанка для уборки. Она тоже наша сотрудница. Питаться можно в ресторане напротив. Готовят прилично, я сам там частенько обедаю. Деньги у вас есть.