Вот фортит, то водопад, то пещера. Хотя, по сути, я всё больше погружаюсь в болото под названием перерождение. Так что фарта пока на горизонте не видать.
Рядом пещера казалась огромной. Я быстро пошёл в тёмную её даль, чтобы там схорониться надолго, пока не закончится охота спартаков. Да тут три поезда в ряд станут! Похоже на ядерные туннели. Первыми перенесли в базальтовые скалы своё ядерное оружие китайцы. Изобретя машины, которые с лёгкостью проделывали тоннели в камне, они нарыли в своих горах столько ходов, что если их соединить, то получится пять-шесть тысяч километров. Они сосредоточили там всё своё основное ядерное оружие. В случае нападения их ядерный потенциал оставался в деле. Потом и другие страны стали рыть неприступные норы. Сотрясали ядерными дубинами друг перед другом, на самом деле обеспечивая себе мнимую безопасность, а беда пришла с другой стороны – вирус и оцифровка, больше ничего не понадобилось, чтобы разрушить, стереть наш мир.
Рукотворная пещера была пуста, полностью. Если это ядерный тоннель, то он может тянуться на сотни километров. Мне сейчас нужно ухромать как можно дальше, и я шагал, превозмогая ноющую боль в ступне, стараясь ступать на пятку. Я шёл и шёл, пока не осознал, что от входа меня не обнаружит ни один датчик. Что спартаки будут прочёсывать местность цепью, я не верил, я – слишком малоценная добыча, чтобы прилагать столько усилий.
Слава маске – я видел уже в полной темноте, но не так как днём, а лишь красноватые силуэты. Подняв маску, убедился, что тьма вокруг кромешная – со стороны входа не видно даже проблеска света.
Присев у стены, если её так можно назвать, я снял берцуху и осмотрел ногу, насколько это позволяло видение маски. Был удивлён, когда сосредоточил зрение на ноге, выделились два осколка в ступне с обозначением – металлопластиковые осколки. Стиснув зубы и превозмогая боль, я их выковырял ножом. Не знаю, смог ли бы я так раньше в реале, но здесь получилось, хоть и через преодоление боли. Затем намазал раны дезинфицирующим кремом из тюбика, найденного в аптечке. Я бывал в переделках и похуже, тем более нога онемела основательно от затянутого жгута. Распустил жгут полностью, по ноге побежали колики с прибывающей волной боли. От потерянной крови и усталости мне уже мерещились «мушки», хотя… почему мерещились? Они не просто летали, а медленно приближались ко мне. Одако это и не мушки совсем – с обеих сторон тоннеля ко мне приближались танцующие красноватые точки. На противоположной стене точек нет, и мне это не нравилось. Только по бокам… странно.
Выбрав из подствольных гранат одну с надписью «термобар», я тихо вставил её в подствольник. Когда раздался тихий щелчок, красноватые точки заплясали ещё больше, но всё равно неумолимо приближались.
Чуть повернув автомат в сторону, я нажимаю на спусковую скобу. Ударившись в противоположную стену, шагах в десяти по проходу, граната разрывается с глухим хлопком, красиво расцветает облаком жаркого бардового огня. То, что я наблюдаю, можно увидеть лишь в кошмарах. Пламя, будто в замедленной съёмке, расширяется и поглощает парящих в воздухе существ, похожих на раздутую рыбу-ежа. Они лишь лавируют из стороны в сторону. Крики, раздавшиеся из их глоток, можно сравнить со скрежетом больших масс металла.
Страх, бессознательный, животный страх перед неизвестным сковывает волю. Несмотря на всё пережитое и волну горячего воздуха кожа покрывается мурашками. Мыслей нет, но щедро подброшенный надпочечниками адреналин делет своё дело…
Я на автопилоте вставляю в подствольник новый «термобар», когда на мой комбез прилетают сгустки, обозначаемые зелёным цветом. Отстрел гранаты в другую сторону, опять вспышка пламени, я теперь вижу, как из узких глоток этих левитирующих «рыб» летят в мою сторону выплюнутые зелёные комки. Комбез ещё минуту назад был целый, а сейчас уже во многих местах на нём дыры. Там, где нет доспехов, кожу жжёт неимоверно. Я уже весь покрыт зелёной жидкостью, она меня разъест также легко, как и комбез.
Всё, с меня хватит! Решительно развернув автомат, я упёрся лбом в ствол и положил палец спуск.
«Внимание! Вы хотите совершить самоубийство! Вы получите минус восемь к карме!»
Игра что, следит за моими действиями? Я уже и так труп, идиоты! Меня всё продолжают заплёвывать эти чудо-рыбы! Но я не знаю, насколько фатальны для моей судьбы минус восемь к карме, поэтому умру героем!
Длинная очередь влево, штук десять пуль вправо – перезарядка. Жжение по всему телу, но я опускаюсь на одно колено и продолжаю неистово палить, бездумно крича. Израсходовав боезапас, я выхватил пистолет и стрелял, вспышки выстрелов высвечивали цели, но вместо убитой твари приближалась новая…