− Это имя игрока, балбес. Вот придёшь в ковчег, там заставит система поменять! И тогда ты поизгаляешься над собой. Пока найдёшь свободный ник, а каждый игрок индивидуален. Серому вон, повезло! Он один из первых взял себе имя.
− Что делать? Убегать? – вдруг заорал Лёха. Он судорожно держал двумя руками пистолет. – Скорпионы!
С горы на нас бежало штук десять скорпионов, если так можно назвать метровых монстров в бугристой блестящей броне. А по форме один в один – острые жала угрожающе подняты, раздвинутые клешни готовы к бою.
Хлопнули винтовки, два скорпа резко остановилось, мы тоже открыли огонь, но пистолетные пули лишь пробивали хитин, скорпы быстро приближались.
Добегут, добегут! Мы не успевали их всех выстрелять, поэтому отступали, почти бежали спиной вперёд. Последнего скорпа эпично добили почти перед Андрюхой. Монстрик аж вздыбился от выстрелов в упор, пули щедро разбрызгивали его плоть через пробитые ранее дырки.
− Норм, молодцы! – подвёл итог боя Закатав. − А где ваш третий? Не выдержали нервишки?
− Не выдержали… нервишки, − шаря взглядом по сторонам, процедил Андрюха.
Я увидел, где он…
Лёха лежал неподвижно метрах в двадцати, а обвившая ноги ветка, подтягивала его к пучку таких же голых веток, которые я, скорее всего, назвал бы щупальцами.
− Вон он! Надо его спасать!
− Уже не надо! − сказал второй солдат. − Это фламинго, у вашего другана по любому макушка пробита.
− Сквозь шлем?
− Ага!
− Труп пусть лежит, а пистолет забрать надо! – Закатав пошёл в ту сторону, мы за ним.
Из середины щупалец вверх поднималась одна ветка толщиной с кисть человека, она была согнута точно как шея птицы фламинго. На конце этой ветки было что-то типа слегка загнутого клюва. Точь в точь как у птицы.
Закатав достал из разгрузки продолговатую гранату, сорвав чеку, кинул под дерево. Я даже сказать ничего не успел, мы находились метрах в десяти от веток. Мы с Андрюхой дружно упали, но вояки остались стоять.
− Подъём, это заморозка просто!
Дерево фламинго почти всё побелело. Казалось, если по нему ударить, оно рассыплется.
Закатав быстро забрал пистолет, он исчез в его руке.
− А теперь к заграде, пока ещё никто не появился!
− У них что, групповой разум, что ли? – спросил я, еле успевая за вояками.
− Типа того, − не поворачиваясь, ответил Закатав.
− Тогда нам их не победить…
Глава вторая 2
Да, сейчас на Земле два вида жизни: новый и старый. Второй – это наш, вид с устоявшейся флорой и фауной… но новая мутация – это конец привычной для людей жизни, конец всем нам в скором будущем.
Так думал я, спускаясь по склону за вояками, но вдруг Закатав остановился, поднял правую руку, согнутую в локте, вверх. Ствол снайперки он тоже задрал к облакам, что ясно говорило даже нам, которые не в теме, что стрелять сейчас нельзя. Оно и неудивительно: к нам от ближайшего дерева приближалось нечто…
Это существо было пятнистое как кроки, но вот извивающие щупальца на голове и необычайно большие кулаки, в которых оно держало по здоровенному по камню в каждой, удивляли.
Щупальца толщиной с большой палец, а в длину с полметра, балансировали при каждом шаге пятнистого, а концы их словно замерли на одном уровне в воздухе. Камушки в руках чуть поменьше человеческой головы будут, валуны в общем.
Мы замерли, а из-за дерева появился ещё один пятнистый, он бежал, но увидев нас, замедлился. Секунду оба смотрели на нас, будто изучали, а потом резко развернулись и побежали к заграде.
− Фууух! – выдохнул облегчённо Закатав, призывая жестом руки нас к движению. Нас не нужно было долго уговаривать. – Сейчас бы нам пришёл большой амбец.
− Кто это такие, разновидность кроков, что ли? Но щупальца?
− Ага, это второй вид, только их называют вязуны. Ща там нашим достанется! Сразу двое вязунов – это не шутка!
− Что, так опасны?
− Угу. Их трудно остановить пулями, хоть все ложи тупо в живот или в грудь. Если сразу в голову не попал, то пиши-пропало. Вязун бежит на тебя, прыгает и слёту бодает, а пока щупальца охватят твою голову, уже с двух сторон будешь сплющен камнями. Вот так.
От заграды раздались выстрелы, мы уже были недалеко. Пока мы добежали, всё уже давно стихло.