- Вот, держи.
Картэн протянул мороженное. Хрупкий рожок с голубоватым кремом сверху.
- Снова голубой?
- У них же каждый день новый цвет. Остатки от непроданного за день мороженого, перемешанные в автомате, каждый раз получаются разными. Тебе не нравится голубой?
- Не в этом дело. Голубой значит, что сегодняшний день будет таким же, как и позавчера. Тогда мы тоже ели голубое мороженое.
- Не помню, каким был позавчерашний день. Э, погоди. Ты, что гадаешь по мороженому?
- Ну да. И по многим другим вещам. Голубой цвет рожка из Элойз Кантри означает, что сегодня не будет ничего удивительного. Ничего хорошего, но и ничего плохого. И ночью будет холодно.
- Это вряд ли! Ночами, особенно в такое время, никогда холодно не бывает, - одноклассник скучающе закинул голову и устремил взгляд ввысь. - Ну-ка, а пролетающий над головой самолет что-нибудь для тебя значит?
- Угу. Значит, что сегодня велик шанс встретить незнакомца. Незнакомца-странника.
- Незнакомца-странника? Это какого еще?
- Например, вон того, - прямо впереди стоял странный юноша.
Молодой человек застыл на перекрестке перед светофором и смотрел куда-то вдаль. Он был одет в странную одежду, отдаленно напоминающую доспех. Поверху его закрывала клетчатая темная накидка в стиле пончо. Разноцветные волосы с темными корнями, переходящими через рыжий цвет к светлым кончикам, едва заметно трепал ветер.
- Он там стоит, пропуская уже третий светофор. Вот, снова зеленый. Уже четвертый.
В город порой приходили странные незнакомцы. Но таких редко доводилось видеть. Он словно со страниц комикса сошел. Взгляд задержался на незнакомце чуть дольше, чем обычно задерживался на парнях, что были намного старше. Может быть, потому что он был так странно одет. Или из-за его волос необычного цвета. Руки закрывали какие-то странные штуки вроде маленьких компьютеров. А на поясе, перекрывая друг друга, крепилась целая перевязь маленьких сумочек и патронажей.
В какой-то момент стало даже интересно, куда он смотрит. Кажется, взгляд странника был направлен на стеклянные панели огромного дома в конце улицы, что разделял два городских шоссе. В этих панелях отражались последние лучи рассветного солнца.
- Ээээ! Народ, - лениво протянул Лэсни. – Так мы пайдем спать уже или нет? Нам же в школу еще.
В школу еще. После бессонных ночей весь следующий день превращается в полусон. Все чувствуется и воспринимается иначе. Голоса ребят в школьных коридорах, дребезжащий зов звонка, голоса учителей, что эхом заполняют пустынные коридоры во время уроков…
А еще все мысли и ночные впечатления словно отпечатываются в подкорке сознания. И все время в голове крутится одно и тоже, будто заевшая пластинка. Весь день воспринимается через призму бессонной ночи.
Большую часть времени все зевают и сонно прикладываются к партам. На переменах немногим живее. В полу дреме, порой разум отталкивается от привычных квадратных рамок окружения и устремляется в полет по аморфным фантазиям. Но неизменно тревожно возвращается обратно. Стоит только кому-то потревожить задремавшего подростка.
- Напомню о мерах безопасности! Внимание, класс! Всем ученикам строго настрого запрещается приближаться к окраинам пространственного осколка! Туман, что окружает город, смертельно опасен для любого живого существа. Так же, об общих мерах относительно защиты от вредоносного излучения…
В углу класса, за развивающимися на ветру занавесками, Лэсни на перемене пересказывает друзьям содержание пикантного фильма из кинотеатра. Прочие ребята, обычно, сидят в игровых планшетах, жужжат на свои темы или поспешно списывают домашнее задание.
Кто-то тоже видит абстракции из снов. Как будто с той стороны реальности тоже есть свои учителя, которые обязательно заставят пройти пропущенный ночью урок и увидеть свой не пройденный вовремя сон.
Между уроками так же вместе с ребятами можно позевать в переулке, пристроившись на корточках у стенки. Кто-то из мальчишек снова закурит. И все с грозным видом будут притеснять нерешительного дурачка из класса. За угрозами последует пару тумаков, и Картэн потребует карманные деньги на обеды. Они пойдут на новую пачку сигарет, или на новую порцию мороженого. А бедный должник снова уйдет с пустыми карманами и синяками.
- Пока!
- Пока! Увидимся вечером!
- Ну, это если я проснусь!
Тихое прощание. Большая часть из нас разбредается после уроков. Так, чтобы не заметил староста класса или кто из учителей. Мы не идем на вечерние кружки. Все слишком хотят спать. Было время, когда сделать что-то неправильное, за что могут отругать взрослые, казалось просто немыслимым. Но сейчас – пятнадцать лет, и многие рамки прежнего строгого и взрослого мира становятся до смешного гибкими, глупыми и не нужными. Кому какое дело до того, что четверть класса не явится на кружки?