- Чего? - подал голос Мэл.
- Искры, из которой разгорится пламя. Предстоит последняя решающая битва сил света и тьмы, которая уничтожит этот мир. Но, уверен, сие знаменательное событие произойдет не скоро, - утешил рассказчик. - Прежде человечество истребит само себя.
Просто замечательно в свете новых открытий.
Самый старший Мелёшин любезно подарил мне схему с родословным древом. Добавил, что если раскопает новые факты, то обязательно поставит в известность. Наверное, стоит сказать ему спасибо.
- Отец знает о моем деде и о моих корнях? - спросила я у Константина Дмитриевича. К чему стесняться? Корешки растут в зыбкой и сомнительной почве.
- Нет. Большинство материалов имеет гриф "СОС". За широкой оглаской может последовать государственное обвинение в рассекречивании со всеми вытекающими последствиями. Таким образом, соучастниками преступления являемся мы трое и... Артём Константинович. Благодаря его связям мне удалось раздобыть ценную информацию. Но вы имеете полное право рассказать вашему батюшке. Если посчитаете нужным.
Пусть мой папенька спит спокойно по ночам. Если за все эти годы он ни разу не поинтересовался биографией женщины, на которой когда-то женился, то ему незачем знать об истоках моего рода.
- Гош, смотри. На каком языке написано?
Уголки ватмана, разложенного на полу, придавлены тапочками и моими руками. Усмехнувшись, Мэл творит заклинание, и аgglutini* приклеивает бумагу к паласу.
- Это древняя и забытая письменность. Нахир Кэйяса, купец. Твой прапрадед в тридцатом колене. Смотри, у него было два сына: Сифас и Дикла. А Лайош Ганчешти - твой прапрадед в девятнадцатом колене. Между прочим, философ и преподаватель духовной семинарии. У него родилась дочь Фатьма.
Вижу. Фамилия Тэгурни основательно закрепилась на ветке одиннадцать поколений назад. Но как бы ни звали моих предков, у них имелось предназначение - определять степень загрязненности человеческих душ.
Невольно ежусь. Знание давит на меня. Куда проще жить серой крыской без роду и племени. Деда и мамы в качестве родственников вполне хватило бы. Может, не стоило лезть в дебри генеалогии? Правду говорят, любопытство сгубило кошку.
- Что, крылья прорезались? - спрашивает Мэл. Он пробрался наверх тем же путем, что и вчера - по лестнице через балкон, - и теперь разлегся на паласе, подперев голову рукой. Кот копирует сибаритскую позу Мэла, расположившись на кровати.
Лучше бы не спрашивал. Как назло, меж лопаток начинает чесаться.
- Неужели не страшно? - срывается с губ. - Ты живешь с монстром.
- Эвочка, из присутствующих в этой комнате монстром является он, - Мэл показывает на Кота, и тот навостряет уши.
- Создатель разгневался на нефилимов за тщеславие. За то, что они посчитали себя равными силам небесным...
- В тебе от нефилима ровно столько же, сколько в магазинном яблоке от фрукта из райских кущ.
Доводы Мэла не успокаивают. Мне тревожно. Неуютно.
- Твой отец знает о синдроме, - вспоминаю вдруг. - Вот почему на юбилее у твоего деда дежурили провидцы! Когда ты ему сказал? Точно, весной! На приеме твой дед завел странный разговор, а я, овечка, не поняла намеков.
- Тише, Эва, успокойся. Я боялся за тебя и решил с ним посоветоваться. Зато твой синдром стал отличной зацепкой. Дед всё лето мотался по стране, ездил за границу. Встречался с нужными людьми.
- Для чего? Зачем он вообще решил рассказать о побережье и о родословной? Не боится моей болтливости? Возьму и похвастаюсь в институте крылатым предком. Или проговорюсь перед репортерами.
- Да ну! - восклицает Мэл с преувеличенным изумлением. - Горе мне, горе! Набегут толпы желающих породниться с носительницей божьей благодати.
- Значит, ты поверил деду?
- Чуть-чуть. Самую капельку, - отвечает Мэл, посмеиваясь. - Попробуй даровать свою благодать какому-нибудь балбесу. Укокошу его без раздумий.
Знаю, он пытается растормошить и отвлечь. Но длинная цепочка на листе ватмана давит на меня. Я не готова к переменам.
- Ничего не изменилось, - заверяет Мэл. - Но теперь у тебя появилась семья. Разве плохо? Твой род старше моего.
- И что с того? Он вымирает. В конце схемы - моя мама и я. И от моего имени пойдет одна стрелка. Или на мне всё закончится.
Осознаю сказанное, и в глазах начинает щипать. Хочется всхлипнуть и всплакнуть.
- Мы еще посмотрим, - говорит решительно Мэл, сгоняет Кота и тянет меня на кровать. - Иди сюда, расскажу сказочку на ночь.
***
Эва верила и не верила. Заглядывала с надеждой в глаза: не отвернется ли Мэл после сегодняшней порции откровений? И злилась из-за выдуманной, по ее мнению, небылицы с ангелами. Держала за руку - крепко, пока не сморил сон. Она давно затихла на плече Мэла, а ему не спалось. Не то чтобы открытие деда об её родословной стало потрясением. Нечто похожее Мэл подозревал, и пищу для размышлений подбросила встреча, состоявшаяся морозным январским вечером.
Он приехал согласно договоренности, в захудалый бар на окраине столицы. Туда, где плотный сигаретный туман, официантки в откровенных тряпочках, стриптиз у шеста и пьяные танцы в наркотическом угаре. А еще криминальные сделки, приватные кабинеты и большая игра в покер без правил. Нужный человек - старше Мэла лет на двадцать, с болезненной желтизной лица и жеваной папиросой во рту. Друг друга, хороший знакомый хорошего знакомого. Видит печать смерти на живых и читает по картинам, фотографиям, рисункам.
Мэл пожал руку.
- Еще поживу? - спросил вместо приветствия
- Не надейся, - получил стандартный ответ.
Значит, путём. У старухи с косой другие планы.
Он протянул рулончик. Карандашный портрет. Женское лицо на тетрадном листочке.
- Твоя? - спросил приятель.
- Моя. Осторожнее! Не подпали.