- Теперь придется. Это старый, но до ужаса смешной фильм, и я не могу дождаться, когда увижу твою реакцию.
Я скорчил 'какого хрена с тобой не так?' физиономию.
- Тревожно, когда ты так делаешь. Я всегда понимаю, что произойдет нечто грандиозное, потому как ты смотришь на меня своими огромными глазами напуганного олененка.
Ливви пожала плечами.
- Не моя вина в том, что на тебя так приятно смотреть.
Выражение ее личика стало сочувственно-осуждающим.
- Ты единственный человек, которого я знаю, кто в синяках выглядит еще сексуальнее.
Она ткнула в шов на моей брови, и я зашипел.
- Черт бы тебя побрал, зверушка. Больно же.
Я посещал спортивный зал по нескольку раз в неделю, и дрался. Чаще всего, моим противником становился Фернандо, но от случая к случаю, я спаринговался и с другими ребятами. Некоторые из них даже оказались приличными собеседниками, до тех пор, пока не отклонялись от темы состязаний, стилей борьбы, или рациона питания. Меня даже вынудили попробовать протеиновый коктейль... один раз.
- Да? А тебе не было больно, когда тот парень лупасил тебя по морде?
Сжав кулачок, она покрутила им у края глаза, прикусив свою нижнюю губу.
- Ты назвала меня нытиком?
Встав, я пристально посмотрел на Ливви, которой пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться со мной взглядом.
- Большая заявка для такой маленькой девочки.
- Я тебя не боюсь, и ткну в твой пластырь.
Она выпятила свою пышную грудь. Было трудно сохранять беспристрастное лицо. Она, что…реально меняпереговорила? Ответом было оглушающее 'да'.
- Ткнешь в мой пластырь, и получишь серьезные проблемы.
Ливви сжала челюсти, чтобы не улыбнуться. Медленно ее рука потянулась вверх, к моей брови... Ее взгляд встретился с моим... Она решалась... Поддавшись вспышке возбуждения, облизнула нижнюю губу, и... ткнула пальцем в мой порез. Я не поморщился.
- Это та часть, где я злюсь, и угрожаю преподать тебе урок? - спокойно спросил я.
Теперь уже Ливви практически трясло от возбуждения.
- Да.
Ее передернуло.
- Когда ты уходишь на работу?
- У меня есть несколько часов, - с придыханием ответила она.
- Значит...
Гладя ее по лицу одной рукой, и наблюдая за тем, как она закрыла глаза, чтобы насладиться моим прикосновением, второй я схватил ее за волосы и потянул.
- Давай научим тебя кое-каким манерам.
***
- Напомни мне еще раз, почему мы проводим наш романтический вечер с Клаудией и Рубио? Если тебе нужна романтика, то присутствие посторонних людей кажется нецелесообразным.
Я забыл свои туфли в номере отеля, и нам пришлось за ними возвращаться. Циферблат на приборной панели напомнил, что нам нужно забрать пару друзей где-то через час.
- Потому что, Лучший Парень на Свете, будет весело. К тому же, Руби очень хотел отвести Клаудию в какое-нибудь приличное место. Он копил с самого Рождества. Can Fabesславится восхитительной кухней. Я до сих пор не знаю, каким образом тебе удалось зарезервировать столик. И вообще, как у тебя это получилось? Ведь все решилось в последний момент.
Ливви в третий раз проверила состояние своей губной помады в зеркале солнцезащитного откидного козырька. Думаю, ей просто нравилось, как на ней смотрелся красный цвет. Как и мне.
- Все решилось в последний момент, потому как ты умолчала про то, что я должен был что-то планировать. День Святого Валентина? Я слышал о нем, но понятия не имел, что люди участвуют в подобного рода... сентиментальностях. Разве им не хватает этого на День Благодарения и Рождество?
Включив поворотный сигнал, я выехал на соседнюю полосу, чтобы объехать нечто, оказавшееся гольф-мобилем. Малолитражные машины. Гадость!
- Меняешь тему разговора, Джеймс. Я в курсе твоей тактики, - Ливви впилась в меня глазами, а на ее губах играла улыбка.
- Я лично отправился в ресторан и очаровал администратора. Она была очень сговорчивой.
Ухмыльнувшись, я увидел, как улыбка Ливви растаяла.
- Ты сама просила, - я пожал плечами.
- Я не просила тебя флиртовать с другой девушкой.
- Я и не говорил, что флиртовал. Я сказал, очаровал. Я просто объяснил, что оказался невежей и совершил вопиющую ошибку, не зарезервировав столик, чтобы отвести мою прекрасную девушку и ее свиту на ужин в самый романтичный день года. Сказал, что без тебя я буду потерян, и если она окажет мне подобную любезность, то удостоится моей наиглубочайшей признательности. Затем я преподнес ей солидные чаевые.
Я не отрывал взгляда от дороги, хотя знал, что выражение моего лица оставалось самодовольным.
- Придурок, - сказала Ливви.
Взяв мою руку, она поместила ее между своими ладошками, и сжала.
- Идиотка, - парировал я, - будто кто-нибудь еще мог привлечь мое внимание.
Я сжал ее руку в ответ.
- У меня для тебя подарок, - произнесла Ливви.
- Котенок, - предостерег я, - мы уже обменялись подарками.
Я преподнес ей жемчуг, а Ливви презентовала мне себя в красной накидке, и на каблуках, из-за высоты которых практически достигла уровня моих глаз. Это была очень краткая, но весьма увлекательная погоня - никто не смог бы долго бегать на таких ходулях. Я запретил Ливви носить их вне дома.
- Расслабься. Ничего такого.
Открыв свою сумочку, она вытащила коробку конфет. Я рассмеялся.
- Она выглядит начатой.
- Я почти все съела, - сказала она.
- Ты иногда такая странная, зверушка.
- Признак моего сумасшествия, Секси. Раскрой свою ладонь.
Я уступил, и Ливви высыпала мне на руку несколько конфет в форме сердца. Увидев их, я почувствовал, словно кто-то сжал мое собственное. На каждой сладости было написало 'Будь моим'.
- Я уже твой, зверушка. А ты моя.
Затолкав конфеты в свой рот, я несколько испортил романтичность момента, но, кажется, Ливви не возражала.
- Да, твоя, - ответила она, и поцеловала меня в щеку.
В глубине сердца я почувствовал утверждение, по моему подозрению, с некоторых пор, являвшееся правдой. В действительности, она имела в виду: Я люблю тебя.
После того, как мы забрали мои туфли, а также заехали за Клаудией и Рубио (мне всегда было неудобно называть этого паренька Руби), мы добрались до ресторана с запасом в десять минут. Подойдя к администратору, я испытал некоторую неловкость. Ею оказалась та самая девушка, что и на прошлой неделе. Она дружелюбно улыбнулась, однако, от меня не ускользнуло то, как ее бровь поползла вверх, при виде меня с толпой молодежи, которую я привел с собой. Я никогда не стеснялся Ливви, но находясь в компании трех гораздо более молодых людей, чувствовал себя... старым. Было время, когда этот факт меня не тревожил, потому что я понятия не имел о своем реальном возрасте. Тем не менее, администратор нас тепло поприветствовала.
- Сеньор Коул.
Она указала нам в сторону нашего официанта, который с улыбкой попросил нас проследовать за ним.
- Твоя фамилия Коул? Как и у Софии? - Клаудия звучала недоверчиво.
- Странное совпадение, - сказал я.
Клаудия пожала плечами, что придало ей детский вид, несмотря на довольно взрослое коктейльное платье.
- Полагаю, если вы когда-нибудь решите пожениться, вам не придется спорить о том, менять Софии фамилию, или нет.
- Клаудия, - прошипела Ливви.
Официант скромно улыбнулся и отвел взгляд, пока мы рассаживались по своим местам. Я помог Ливви снять пальто, и выдвинул для нее стул (шесть месяцев назад, я даже не мог открыть дверь). Рубио, став свидетелем моих безукоризненных навыков профессионального ухажера, позаботился о Клаудии. Судя по всему, дамы высоко оценили наши старания.
- Прошу вас просмотреть меню, пока я оставлю вашу одежду в гардеробной.
Официант удалился, и, заметив, как он разговаривает с администратором, я догадался, что ей полагалось забрать нашу верхнюю одежду, как только мы вошли. Я надеялся, что не причинил ей никаких неприятностей. Хотя с другой стороны, она должна была выполнять свою работу.