— Куда мы направляемся? — как только они вышли на улицу, он снял бейсболку и провёл рукой по волосам, безнадёжно растрепав их.
— Таким он мне нравится больше, — сделала вывод Рей.
— Я приглашаю тебя на ужин.
— Кайло…
— Обещаю, нас никто не увидит.
Он был верен своему слову. Выехав на пригородное шоссе, они направились на восток, и через пятнадцать минут Рей, наконец, расслабилась, напряжение покинуло её плечи. Чем дальше они находятся от Университета — тем меньше вероятность того, что их кто-то увидит, и тем свободнее Рей себя ощущала. Кайло включил старинные песни и мурлыкал, тихо подпевая себе под нос. Он поймал её вопросительный взгляд и совершенно невозмутимо улыбнулся.
— Что за старьё из восьмидесятых?
— Из семидесятых.
— Песни такие же древние, как и ты? — полусерьезно поддразнила Рей профессора. Он улыбнулся.
— К твоему сведению, я родился в 1987 году.
Рей мысленно подсчитала его возраст. Значит, двадцать девять. На мгновение Кайло замолчал, наблюдая за живописным закатом и дорогой, а затем добавил более тихим голосом:
— Мой папа всегда пел эту песню моей маме.
— Это замечательная песня.
Кайло кивнул, не отводя задумчивого взгляда от окна, когда они свернули с шоссе на просёлочную дорогу. Он высунул руку в окно, пытаясь поймать растопыренными пальцами ветер, гудящий рядом. Профессор кинул на Рей быстрый многозначительный взгляд во время припева, всё ещё подпевая:
— Думаю, я могу остаться с тобой.
Только когда они добрались до ресторана, Рей поняла, что это была не просто песня. Все песни, которые он пел, были песнями о любви. Она не знала их — слишком старые, но она понимала, о чём они.
***
Ресторан при свечах оказался укромным уголком в отреставрированном кирпичном здании, в городке, где никто не знал их имен, в полутора часах езды от университета. В такое место Рей ни за что бы не зашла. Кайло заказал стейк не моргнув глазом, но Рей по привычке тщательно выбирала самую дешёвую пасту в меню, но всё равно цена на блюдо оказалось слишком высокой. Девушка нервно сглотнула.
Они обсуждали её специализацию — Кайло был явно далёк от техники, и было до странности приятно увидеть его с этой стороны. Они обсудили погоду и такие темы, которые вы обсуждаете с дальним родственником или случайными знакомыми, когда у вас нет желания вдаваться в подробности. К тому времени, когда принесли ужин, Рей была счастлива занять рот едой, найдя в этом себе оправдание, лишь бы не вести светскую беседу. Так или иначе, бессмысленная болтовня явно не была сильной стороной их обоих. Они должны были так болтать на первом свидании, а не после того, как видели друг друга обнажёнными.
— Так, — Кайло сделал внушительный глоток вина на полпути к стейку — к счастью, официант не попросил у неё документов, когда профессор заказывал вино. Он, должно быть, забыл, что находится на свидании с кем-то, кто не может даже легально выпить. Эта мысль несколько смутила девушку. Тем не менее, вино было очень вкусным, намного лучше, чем она могла себе позволить, и Рей выпила два с половиной бокала. — Как тебе местечко?
— О, — девушка сделала небольшой глоток вина. — Всё прекрасно, но ты играешь не совсем честно. Путь к моему сердцу лежит через желудок.
Он хихикнул:
— Я не знал этого наверняка. Я бы отвёз тебя в хорошее место.
— Тут здорово! — Рей была почти оскорблена. — Тут действительно здорово! — Недолго думая, она добавила: — Эта паста стоит намного больше, чем я трачу на еду в неделю.
Его лоб покрылся сеткой морщин.
— Чем ты питаешься?
— Роллтон. Много роллтона, — Рей, скривившись, скорчила забавную моську. — Он довольно пресный и невкусный.
Кайло аккуратно нарезал свой стейк, очевидно, пытаясь сохранить голос ровным:
— Разве родители тебе не помогают? Я имею в виду, деньгами?
Рей перевела взгляд на свою тарелку, весь аппетит куда-то внезапно пропал. Девушка предполагала, что рано или поздно он задаст этот вопрос — она сама же спровоцировала его на это своей напыщенной речью накануне. Наконец, она тихо прошептала:
— Мои родители мертвы.
Кайло опустил вилку на тарелку, и кусок мяса всё ещё оставался на ней.
— Прости меня.
— Всё нормально. Я была ребенком, — Рей впилась глазами в изгиб ложки, сознательно избегая его взгляда. — На самом деле я не выросла сиротой. Я жила со своим двоюродным дедушкой до одиннадцати лет.
— Здесь?
— Нет, в Англии, — Рей заставила себя занять рот пастой, надеясь, что он изменит тему.
Когда она проглотила еду, Кайло всё ещё ждал продолжения. — Я переехала сюда после его смерти, чтобы жить со своим троюродным братом.
— И он не помогает тебе деньгами.
Он задал вопрос так, как будто это было утверждение.
— Я никогда не просила. Он был редкостным мудилой, — фыркнула Рей. — Я ушла, когда мне исполнилось восемнадцать. Я получила студенческую визу, работу, стипендию, и сама поступила в колледж.
Наступило неловкое молчание, и она прочистила горло, чувствуя, что допрос окончен.
— Как насчёт тебя?
— Не так уж и интересно, — Профессор Рен налил себе ещё вина. — Мама и папа развелись, когда мне было восемь. Папа умер от рака простаты в прошлом году.
— Извини.
— Мы не были очень близки, — Кайло пожал плечами.
— Вы близки со своей матерью?
Он кинул на неё хмурый взгляд поверх бокала:
— Я ни с кем не близок.
— Слишком занят написанием своей книги и терроризированием новичков? — Она знала, что шутка могла задеть его за живое, но профессор не казался оскорблённым.
— Не исключено, — признал он. — Или, может быть, я редкостный мудак, который отталкивает людей.
— Так и есть. — невозмутимо пробурчала Рей. Кайло рассмеялся, слишком громко для ресторана.
— Ты что, пьяна? — неожиданно атаковал профессор.
— Нет! — Негодуя, Рей отставила свой бокал в сторону. — Немного навеселе, вот и всё! Не пьяна! Это огромная разница! Почему ты спрашиваешь?
— Ты никогда не была столь откровенна со мной раньше — всегда держала меня на расстоянии. — Кайло повернул к ней голову, поправляя очки, сползшие на край его орлиного носа. — Я подумал, может быть, это из-за вина.
Рей шутливо огляделась.
— Мы вдали от университета. Я не чувствую себя студенткой, а ты не чувствуешь себя профессором. И, возможно, это из-за вина. — Она растянула тонкие губы в хитрой улыбке, явно что-то задумав.
— Кайло!
— М-м-м?
— Сейчас я не думаю о тебе, как о своём профессоре.
Комментарий к Часть восмемнадцатая
Вот и подоспела новая глава! Очень рада тому, что вы ещё со мной, ваши многочисленные комментарии сподвигли меня оперативно перевести эту часть! Оставляйте свои мысли и комментарии, мне очень важно знать ваше мнение. С уважением, Pur-Pur Angel.
========== Часть девятнадцатая ==========
Кайло ходил вокруг неё на цыпочках всю неделю.
Рей могла с лёгкостью перечислить каждый раз, когда они занимались сексом — профессор смотрел на неё так умоляюще-пронзительно, как будто старался не брякнуть что-то необдуманное. Он часто искал взглядом её глаза, будто бы для уверенности, — но после секса всё прояснилось. Когда Рей одевалась и приводила себя в порядок, Кайло не отводил от девушки щенячьих тёмных глаз, в которых стояли слёзы. Он лежал обнажённый в постели, смотрел на неё и задумчиво покусывал губу, будто желая что-то сказать.
Она знала, что он хотел задать вопрос, но не знал, как спросить. Кайло делал своеобразные намеки — копия его ключа на тумбочке, новая зубная щетка для неё на раковине в ванной. Он угрюмо провожал её до двери, когда она уходила, иногда просто закутанный в одеяло и похожий на гигантскую неуклюжую гусеницу. Он никогда не целовал её на прощание, и Рей терялась в догадках, почему он этого не делал: потому что поцелуй на прощание был слишком личным, или просто потому, что он не хотел расставаться.