Безвыходное положение какое-то у нас с ней складывается, своеобразная патовая ситуация. Она меня догнать не может, а я от неё убежать не могу. Хорошо хоть время на раздумья есть. Вот в коридоре с лазерной решеткой времени не было.... Но стенку то я тогда сломал. Со страху конечно, но сломал. Так что у меня со страхом сегодня. Ой, боюсь, боюсь..... да ведь я реально боюсь. Хотя не подобает это мне, супермену звездному! Я пытался внушить себе мысль: "что может обыкновенная кошка, даже если она пандорская супротив человека? Ничего она не может! Надо же показать этой глупой машине смерти кто в доме хозяин". Накачка героизмом бесследно не прошла...
- Послушай ты, кисуля.... - с полным безрассудством сказал я. Но в этот момент в голове как рычажок переключился... И заработало торможение временем.
И у нас с ней началась совсем другая игра в кошки-мышки. Я "тормозил" время и оказывался у неё за спиной и гладил по шерстке. Кошка от такой фамильярности резко дергалась, неестественно выворачивалась всем телом и пыталась задеть меня своими острыми когтями. Всё безрезультатно! И, так несколько раз, снова и снова, и каждый раз неудачно. Выждав момент, когда она, после стольких безнадежных попыток, потеряла бдительность, и когда она в очередной раз попыталась ударить меня своей когтистой лапой, я проскочил между её лап и ударил сам. Сокрушительный апперкот в челюсть снизу, всё как полагается. Глаза у кошки тут же заволоклись туманом и закрылись, а голова сама собой поникла вниз. И она застыла как скульптурное изваяние на всех четырех лапах. Длилось это секунду другую, а затем её глаза наполнились смыслом и новый неожиданный взмах когтистой лапы. Впечатляющий такой замах. Очень захотелось спрятаться или хотя бы в сторонку отойти... Но пришлось снова повторить комбинацию с апперкотом и ещё раз встретить её голову железным кулаком. Новая непредвиденная пауза затянулась надолго. Стоять кошке стало совсем неудобно. Её начало качать из стороны в сторону, казалось ещё немного и она упадет. Где-то только через минуту она отошла от удара. И мне показалось, что она задумалась. Её глаза начали наполняться новым смыслом, она совершала открытие. Раньше у неё были только инстинкты, а сейчас появилась мысль. Она такого не ожидала. У неё это было в первый раз. Я понял, что нападать на меня она больше не собирается. Торможение времени у меня тотчас же прекратилось само. На всякий случай, я решил дополнить произведенное впечатление. Подошел к толстенному дереву, как мне показалось, на вид оно было достаточно трухлявое, чтобы сломаться и с размаху ударил по нему. Кулак благополучно прошел сквозь труху и дерево переломилось. Слава богу, что это у меня получилось. Я столько сил и энергии вложил в этот удар. И я просто верил, что его сломаю. Если бы этого не произошло, конфуз перечеркнул бы все мои усилия. Кошка как стояла на месте, так и осталась стоять там же. А её глаза всё больше и больше наполнялись смыслом. Она стала понимать, что она не только осталась без обеда, но и не сможет справиться со мной. А я могу убить её в любой момент. Переосмысление это великая вещь. Только что ты был самый главный в этом мире, великий охотник, а теперь ты стал простой жертвой. Ты можешь легче легкого умереть. И она увидела нового человека. Не такого как все те, кто были до него. Да те, до него, они были великие умные гончие. Их трудно, но можно было победить. А этот слишком быстр, слишком могуч. Он непобедим. Примерно вот это я прочитал в её глазах. И ещё она поняла, что сейчас она умрет. В её глазах появилась смиренность ягненка, вместо великого охотника она стала бараном, которого ведут на убой...
Но забой животных в мои планы сегодня не входил, я вообще погулять вышел. И мне чисто по-человечески захотелось её успокоить. Я вновь "тормознул" время и оказался сзади её. И ласково погладил её по шерстке, как маленького котенка. У неё сработали инстинкты, и она молниеносно дернулась, чтобы не допустить чужого прикосновения. Слава богу, меня не задела. Да наверно и не могла задеть, торможение времени великая вещь. Я вновь погладил её. Она снова дернулась. Повторили мы это действо раз десять, а потом всё-таки, я отстал от кошки, на сегодня ей впечатлений и так хватит.
Я отступил назад, не выпуская кошку из виду, медленно скрылся за деревьями и включил навигатор. Навигатор сразу показал место, где остался глайдер и я, не забывая соблюдать все меры предосторожности, смело зашагал к нему. Я шел и размышлял. Кошка хотела сделать из меня обед для себя, но не смогла. Она может быть, даже осознала, что в принципе не сможет лишить меня жизни. У неё вообще сегодня жизнь перевернулась. Сегодня она в первый раз не смогла убить, и даже больше того, не убив, сама осталась живой. Передо мной вопрос, убивать или не убивать не стоял! Когда ты обязан защищаться, чтобы спасти свою или чью-то жизнь, то да, тогда конечно, ты имеешь полное право, но если, убийство ради убийства, то это неправильно.
Да! Теперь по лесу бродит озадаченная кошка. Я решил её назвать её Багирой, была такая пантера у Киплинга. Того самого, который написал про житье-бытье Маугли, человеческого детеныша в волчьей стае. Для этой Багиры я тоже больше чем на человеческого детеныша и не тяну... Не тянул. У Киплинга они дружили, может, и мы ещё подружимся с ней?
Надо будет завтра махнуть сюда снова, посмотреть на последствия сегодняшней встречи. Не каждый день в лесу подобное происходит, надо посмотреть, что-нибудь изменилось в животном мире или нет. Если ты меняешься, то замечаешь это, только когда изменения уже произошли...
Да и автомат надо найти....
Глава 26. ВАСИЛИЙ ПОДОЗРЕВАЕТ, ЧТО ОН СОШЕЛ С УМА.
-
Н
у как там твой подопечный?
- спросила Светлана
на очередном сеансе
видеосвязи.
-
С
лушай
,
я понял
,
почему ведуны
хотели послать его на Пандору. И я понял
,
зачем он нужен тебе
, - ответил Василий. -
Ты знаешь кто он?
Или почему он такой?
- В том то и дело что нет , - Светлана отрешено посмотрела на экран . - Я только предполагаю. Но всегда возможны варианты. Поэтому и послала тебя присмотреть за ним.
-
К
ак он комаров развеял по поляне
,
это надо
было
видеть
,
- с воодушевлением стал рассказывать о своих впечатлениях Василий. -
Я почему-то
до конца был убежден,
что там он без меня обойдется. А вот с кошкой был момент
,
когда мне показалось
,
что
я даже выстрелил, и
даже
дырку в голове
ей
сделал
.
Я
почему-то
на все сто процентов уверился,
что
Страннику
кранты
..
.
А может я просто представил себе эту картинку. Да был такой миг.
А он вдруг выкрутился
,
да еще и
кошке
навалял
по полной
..
.
Но не это самое главное.
- А что?- спросила Света.
- Ты не поверишь!
Т
еперь они вообще подружились...
, - после изрядной паузы выдал Василий.
-
Ч
то значит
,
подружились?
- изумлено воскликнула Светлана.
- О н раз в неделю, иногда чаще мотается к н ей поиграть в кошки-мышки с её волками. И гладит е ё как котенка , - с торжеством за своего ученика, ответил внешник .
-
А
это возможно?
- снова удивилась Света.
- Я на сто процентов был уверен , что нет.
-
Л
а
дно, посмотрим, что будет дальше
.
С
мотри там сам по обстановке
..
. Там полная неопределен
ность.
- З наешь , мне показалось, что когда кошка перед нападением на С транника грелась на солнышке, над ней витал дух генерала Иванова , - решился высказать терзавшие его сомнения Василий .
-
Т
ы там сам случаем на солнышке не перегрелся?
- нахмурила
брови
Светлана.
- Т ы сама просила сообщать обо всех событиях, какими бы странными они не казались , - отозвался Василий .
Они оба замолчали, каждый думал, кто
же
такой
этот Странник и что
с ним
или вокруг него
происходит. И
кто ответит на
главный вопрос, что со всем этим делать?
Два извечных русских вопроса: кто виноват и что делать?
Молчание явно затянулось. Первой не выдержала Светлана: "Береги его".
- Я помню, - как клятву сказал Василий
, и решил изменить тему для разговора
.
-
К
ак там чужие?
- К ак всегда , постоянная возня на границах. Но есть один нюанс. Отсутствие тяжелых крейсеров в группах.
- М ожет , их на ремонт угнали? - по шут и л внешник и уже серьезно добавил. - И ли всё-таки готовится прорыв большими силами?
- Е сли они сосредоточат более ста тяжелых крейсеров в точке прорыва, каков будет результат? - спросила Светлана и уточнила. - И ли чем его нужно будет отразить?
- О тразить? - переспросил В асилий. - О дин , а лучше два-три "Сокрушител я В селенной" и несколько звен ь ев внешников смогут уничтожить сотню, может быть даже две ... но сами тоже погибнут.
- А е сли крейсеров будет несколько сотен?
-
Н
у
,
это..., -
В
асилий
даже не знал что ответить
. -
Н
адо собирать всех
со всей галактики
и тогда можно будет посмотреть
.
- А чтобы всех собрать , требуется время и не маленькое...
- Что настолько всё серьёзно? - сразу понял масштаб проблемы внешник.
-
А
ты знаешь
,
сколько у нас "Сокрушителей"?
-
вопросом на вопрос ответила
Света.
- Н у , точно не знаю, но предполагаю что больше десяти. Очень уж они мощные штучки, и затратные. Чтобы изготовить одну единицу требуется несколько десятков лет.
- С ейчас в строю двадцать восемь штук . Семь на стапелях, еще три в пути. "Сокрушители" раскиданы по всей галактике, и собрать их воедино почти невозможно. В нуль-приемник они не влезут, а самостоятельно, даже постоянно "прыгая" в подпространство они могут путешествовать до точки сбора годами...
-
Я
и не знал что их уже столько...
, - внешник был явно удивлен.
-
Н
ельзя всё время сидеть в обороне. Как известно, если крепость
, какой бы она ни была,
по своим резервам и возможностям не прев
осходит
влияние внешней среды, она всё равно рано или поздно падет. Через год
,
через сто лет, через тысячу
,
но она будет повержена.
Ресурсы
внутри крепости
не вечны и их надо постоянно восполнять.
- Т ак что нас ждет , грандиозное наступление и победа ... или наша крепость падет ?
- Примерно так , но наша не падет . Несмотря на все за и против. Чужие проигрывают нам в интеллекте, но выигрывают в численности . Их воинские резервы кажутся неисчерпаемыми. А оружие это всего лишь инструмент, ведь сто хороших лучников однозначно победят одного простого пулеметчика. Мне кажется появление Странника именно сейчас это... ну как минимум не случайность.
- А мы уже концентрируем где-то наших "Сокрушителей"
? -
Василий
уже прорабатывал в уме разные варианты на будущее
.
- Ч ужие тоже начинают снимать с границ тяжелое вооружение. Кто нанесет удар первым, вот в чем вопрос? - Светлана не могла ответить прямо на его вопрос. Но Василий всё понял.