Вот уже в обшивке появились первые микротрещины, и в них тоненькими струйками хлынул злосчастный песок... А вот он уже сбоку, сверху, снизу подо мной и надо мной. Он был повсюду, и его было много. И становилось всё больше и больше. И темной плесенью поверх песка пролегала вездесущая пыль, ну как же без неё на этом празднике смерти.
И тут я увидел, сложенное из мозаики песчинок, ухмыляющееся лицо копии.
"Мир Ужаса невозможно победить" - сообщила она мне с нескрываемым злорадством. Она оказывается способна на эмоции...
Падала земля, с неба падала земля,
Разрывая в небе крик: "Падла ты, война!"
Плавилась броня, захлебнулся автомат.
Заглянул в глаза ты смерти, гвардии сержант!
Лицо копии ухмыльнулось напоследок и пропало.
А на челнок наваливались все новые тонны песка и пыли. Стало совсем темно. Я оказался заживо погребенным внутри моего кораблика. Песка было так много, что он стал раздвигать стенки, разрывая челнок изнутри. Мой кораблик стал разваливаться на куски...
Золотое защитное облако окутало меня, создав непроницаемый кокон. Свет от кокона озарил ближайшее пространство, и я увидел останки челнока. Но осветить всё вокруг он не мог, дальше была сплошная тьма. Песок и пыль, пусть пока в тщетной попытке, пытались проникнуть ко мне, но натыкались на защитное облако и растворялись в нем. И всё-таки через некоторое время я заметил, что некоторые песчинки и пылинки как-то смогли проникнуть внутрь кокона. Как и почему это происходило, как песок проникал сквозь облако защиты, я не понимал. Поначалу я их не заметил, но когда их стало много... Я понял, что значит пескоструй Немезиды в действии. Острые, острее любой заточенной стали, струйки песка начали прогрызать защиту моего скафандра... И вскоре я почувствовал, что значит китайская пытка - тысяча мельчайших порезов.
"И пролилась первая кровь..."
Постепенно капля за каплей, пока ещё слабым потоком, она засочилась внутри скафандра. Я, конечно, держал оборону, и песка внутри кокона почти не было, но там где он мог накапливаться, он собирался в кулак и долбил как кувалдой, всё с нарастающей силой. Теперь я понял, как они режут и ломают всё подряд. Теперь то, я понял как погиб первый робот. Я воочию увидел и испытал на себе, действие местной бритвы и кувалды. Выдержать такое невозможно.
Но, не смотря ни на что, из самых последних сил, я собрал все мысли в кучку и создал вокруг себя новое золотое облако. Больше и мощнее! И песок начал таять в нем...
И вновь из песка проявилась ухмыляющаяся физиономия копии.
"Здесь чужое солнце, не твоё" - сообщила она мне. И она была права.
Мое золотое облако хоть и по чуть-чуть, но стало, становиться сначала белым, потом почему-то фиолетовым... и песок начал беспрепятственно проникать сквозь него.
Это оказывается очень больно, когда ломаются твои кости. В детстве в школе мы изучали специфику деятельности инквизиции, включающую в себя бесчеловечные методы пыток. Одна из пыток была испанский сапог...
Нельзя стоять, когда у тебя сломаны обе ноги. Я упал на спину и стал ждать конца. Ловушка захлопнулась. Значит всё-таки и меня можно убить. Пусть и таким экстравагантным способом. Я стал ждать, когда перед глазами начнет мелькать вся моя жизнь... везде утверждается что так должно быть. Но что-то лента моей жизни где-то задержалась. Зато я увидел Веру такой, какой увидел её в первую нашу встречу, увидел улыбающихся, папу и маму, ждущих меня домой... Напоследок увидел Свету, в бессилии заламывающую руки...
- Василий, где ты? - в безнадежной мольбе криком кричала она. - Спаси его!
Немезиду нельзя победить, я знал это. Я знал, на что я шел. И я не жалел, что совершил.
Сквозь черноту песчаной бури, яркими лучами пробивалось чужое солнце, освещая очередную победу Мира Ужаса.
Один его лучик мелькнул немного не так как остальные...
Из бездонной тьмы космоса яркой звездой сверкнул корабль и ринулся на планету... Может быть, даже в ответ на Светину мольбу, ведь если женщина хочет...
Я успел увидеть, что прямо с небес, как большая и сверхбыстрая огненная стрела, к нам упал корабль внешника. Острые крылья корабля распростерлись над полем битвы, закрывая солнце.
Из корабля вылетели стальные стержни-гарпуны и с оглушительным свистом вонзились в землю. Стрежни образовали вокруг меня стометровую окружность из частокола двухметровых колон. А потом они одновременно взорвались. Направленный взрыв плазмы выжег на многие километры всё вне круга. Песчаная буря утихла вмиг. Песок и стекло перестали существовать, и образовалось пустое громадное плато. Ещё несколько кораблей внешников одновременно появились со всех сторон горизонта. Они жгли песок на подходе к новому искусственному плато. А из первого корабля на поле боя вылетела и рассыпалась по всему кругу целая армия больших светлых птиц. Из этих кораблей-птиц тут же повыскакивали роботы. В мгновение ока они своим огнем сплавили всё внутри круга в единое целое, оставив только маленький песчаный островок подле меня. Затем роботы бережно-бережно, буквально сдувая каждую пылинку, сняли с меня всех микро и нано роботов. Люк корабля внешника широко открылся, появившаяся световая площадка быстро спустилась вниз, два робота со всей осторожностью положили меня на неё. Площадка сразу пошла вверх. Как только она достигла корабля, люк захлопнулся, и там, на верху, около меня появился Василий. Он осторожно взял меня на руки и понес к себе в медчасть...
А вдали от кораблей внешников, стали расти, прямо до небес, огромные горы песка. Они быстро закрыли собой всё небо. И из-за горизонта на нас полетели цунами песка. Гигантские волны. Волна за волной. Им нужно было пролететь всего несколько километров...
Когда меня подобрали, все мои силы закончились. Мой бронированный скафандр, представлял из себя, старую обтрепанную мочалку, вместо сплошной защиты на нем колыхались резаные оборванные ленточки. А у меня самого... Обе руки и обе ноги сломаны в нескольких местах, рваные до мяса раны по всему телу. И повсюду кровь. На костюме, внутри костюма... Но, как ни странно, я до самого конца был в сознании. И я больше не слышал голос смерти. Ужас Немезиды перестал существовать для меня.
А вот внешники делали свое дело под его нескончаемый прессинг...
Когда, наконец, мы поднялись в космос и стали недосягаемы для Немезиды, роботы Василия начали грузиться в свои птицы-корабли и пытались стартовать с планеты. Но из них никто не успел. Песок налетал как коршун, рвал их на части, и они беспомощные остались лежать там на песке...
Глава 38. ВОССТАНОВЛЕНИЕ ПОСЛЕ МИРА УЖАСА
Медчасть "Проныры", в лице Светланы Батьковны, постаралась на славу. Кости срослись идеально правильно, но какое-то время без силового корсета мне было всё равно не обойтись. Шрамы, хоть они и украшают мужчину, тоже были почти не видны. Мне нужен был только покой, и Света обеспечивала его в полной мере. Никаких серьезных разговоров. Никого ко мне не допускала. Только она и я. Ну, может быть Федя, и то под ее присмотром, мог заскочить на секунду.
- Вот, скажи мне, Федя, и "чо" их понесло на Мир Ужаса? - спросил я у него, когда он смог наконец-то договориться с тетёй о встрече со мной.
- Да, они, похоже, напоролись на свой снобизм. Они же телепаты, и умеют выходить из бренного тела, и поэтому почему-то считают себя неуязвимыми...
- А "чо" их понесло? - напомнил я ему вопрос.
- Ни "чо", а кто... Кто-то помог... - ответил он. - Они получили приглашение, от которого не смогли отказаться, как они говорят... Помнишь ситуацию, когда Вера хотела тебя шприцем с ядом угостить. А ведь она тебя спасала... как она считала. Так и у них. Один из них сошел с ума, или они все вместе сошли, но они на всех парусах рванули на Мир Ужаса... причем боялись не успеть... Кроме вопроса "почему", есть другие, не менее важные.
- Какие? - не удержался я.
- Вопрос как они туда сели? Невредимыми! А это, насколько ты понимаешь, невозможно.
- А сами они что говорят?
- Они начали соображать только после старта с Немезиды. Уже в космосе. И были очень удивлены, где они оказались. Долго не могли поверить в то, что произошло.
- Ну а твои мысли, почему их не убила Немезида?
- Это только один из вопросов. Можно, конечно, сказать, что не успела, слишком быстро они приземлились и уснули вечным сном, то есть стали почти не живыми, но я думаю объяснение не в этом.