Флаер заложил правый вираж, сбросил еще несколько метров, резко взял влево и задрал нос, прорезая поток машин. Оби-Ван проглотил горькую слюну и попытался если не успокоиться сам, то хотя бы утихомирить желудок. Интересное занятие, особенно под обстрелом.
А потом летящий впереди флаер вдруг резко ушел в сторону, и оказалось, что они летят прямиком в борт пассажирского поезда.
Оби-Ван вновь ощутил во рту привкус содержимого своего желудка, но непринужденным движением Анакин сумел отвернуть, Кеноби повернул голову к падавану, тот сидел в прежней ленивой позе.
— Учитель, знаете, я начал летать прежде, чем научился ходить, — застенчиво улыбнулся Анакин. — Я очень хороший пилот.
— А ты не можешь быть хорошим, но чуть более медленным пилотом?
Очень не хотелось сознаваться, что достойного рыцаря вот-вот стошнит.
Анакина такие мелочи не волновали, он вновь увлекся погоней за убийцей. Почему он должен был это делать, лавируя между гигантскими грузовиками, Оби-Ван понять не мог и даже не собирался ломать над этим голову. Они подрезали соседей, проскакивали у них перед самым носом, навлекая проклятия на свои головы и весь Храм вкупе. Один раз Оби-Ван чуть было не вывалился за борт, потому что падавану вздумалось поставить флаер почти вертикально, огибая здание.
— Меня он не сбросит, — похвастался падаван. — И он впадает в отчаянье.
— Я рад, — сумел выдавить Оби-Ван.
Машина беглеца нырнула в туннель.
— Подожди! Не надо…
Кеноби помолчал и безнадежно закончил фразу:
— … туда.
— Ой!
Они уже вырвались из туннеля, преследуемые поездом. Трудно было сказать, кто был громче, гудок поезда или вопль Кеноби.
— Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты так поступаешь!!!
— Прошу прощения, — не очень уверенно отозвался Анакин. — Не беспокойтесь. Этот парень сейчас убьется.
— Ну, так пусть он займется этим без нас!!!
Их обоюдным надеждам не дано было сбыться. Во-первых, флаер убийцы счастливо вылетел из туннеля. Во-вторых, Анакин опять бросился в погоню.
Обе машины метались из стороны в сторону под аккомпанемент выстрелов. В конце концов, стрелок взмыл вверх, закладывая мертвую петлю. Может быть, у него не выдержали нервы? Нет, непохоже. Выдержки хоть отбавляй.
— Хороший ход, — одобрил Анакин. — Хотя у меня в запасе есть еще один фокус.
Он бросил двигатель на реверс. Флаер стрелка проскочил мимо, не успев погасить скорость.
— Что ты делаешь? — возмутился Кеноби, пригибая голову, чтобы ту не снесло случайным выстрелом.
Будь у стрелка время и возможность прицелиться поточнее… Оби-Ван нервно сглотнул. Он сумел рассмотреть водителя, но толку от этого — муть. Разве что заподозрил в стрелке женщину.
— Он же чуть меня не подстрелил! — Кеноби не стал пока вносить коррективы в личность убийцы.
— Верно, — согласился Анакин. — Не подстрелил же.
— Очень мило с твоей стороны заметить столь незначительный факт, — огрызнулся Кеноби, вновь предпринимая маневр уклонения.
В следующую секунду пришлось обеими руками вцепиться в пульт: их флаер сбросил высоту и оказался как раз под машиной противника.
— Так он не сможет стрелять, — порадовался за себя Анакин.
Ухмылка продержалась недолго, не больше секунды. Ровно столько понадобилось стрелку, чтобы распознать новую тактику преследователей. Его машина резко набрала скорость и устремилась к ближайшему зданию под таким углом, что казалось, вот-вот зацепит карниз.
Оби-Ван сообразил, что орет — истошно и самым постыдным образом. Получалось нечто невразумительное, хотя предполагалось, что он окликает падавана по имени. Значит, не боишься, услышал Кеноби спокойный насмешливый голос, который привык считать внутренним. Если остаются силы так шуметь…
Ученик даже бровью не повел. Их флаер удачно миновал нависающий фигурный карниз…
… чтобы чуть не столкнуться с новым препятствием.
— Он идет на посадку! — крикнул Кеноби. А когда Анакин не ответил, уточнил: — Прямо на нас.
Опять вышло что-то невнятное, потому что ученичок чуть было не ободрал краску на брюхе флаера; их машина, перекосившись, завернула за угол, зацепила флагшток и ободрала висящее на нем полотнище.
— Снимите, — флегматично посоветовал Скайвокер, кивая на флаг, который теперь развевался на переднем спойлере.
— Что?
— Снимите тряпку! Мы мощность теряем! Да пошевеливайтесь же!
Делать было нечего; жалуясь вполголоса на судьбу, Оби-Ван осторожно перегнулся через борт. Одного полета на сегодняшний день было более чем достаточно. Как раз когда джедай протянул руку к полотнищу, флаер нырнул вниз.
— Не надо! — заорал Кеноби. — Мне это не нравится!
— Прошу прощения, учитель.
— Он направляется к заправочной станции, — заметил Оби-Ван, дергая упрямую тряпку; та не поддавалась и в свою очередь пыталась выкинуть рыцаря из кабины. — Поаккуратнее, а? К силовым парам приближаться опасно.
— Знаю, — безмятежно откликнулся палаван, пролетая мимо одной такой пары.
Воздух над их головами с сухим треском пропорола молния.
— Сбрось скорость! — приказал Оби-Ван. — Сбрось скорость! Нам туда не надо!
С тем же успехом можно было умолять кореллианина не напрашиваться на неприятности, не играть в азартные игры и перейти с алкоголя на родниковую воду. Разумеется, падаван поступил с точностью до наоборот.
— Что ты делаешь?!
— Прошу прощения, учитель, — заученно повторил Скайвокер.
От треска разрядов закладывало уши. Флаер мотало из стороны в сторону — влево, вправо, опять влево, вверх и вдоль, вниз и вокруг и, уж совсем непонятно каким образом, на другую сторону.