Повисшую тишину нарушила серия трелей, подобных которым эти хмурые бойцы не слышали уже давно. А конкретно в данной тональности — много лет.
Когда R2-D2 выехал вперед и присоединился к собравшимся, больше всех удивился C-3PO.
— R2! Что… что случилось? Я не видел тебя в активном состоянии с тех пор, как… — Его прервал новый высокочастотный шквал, полностью заглушивший слова протокольного дроида. — Помедленнее! Ты перегружаешь мой процессор! — Механическая рука прикоснулась к золотистой голове. Означало ли это, что дроид в самом деле испытывал головную боль, или данный жест просто предназначался людям, знал один лишь C-3PO.
Взволнованная Лея подошла ближе. Из всех присутствующих живых существ никто не знал маленького дроида так, как она.
— Что он говорит? — спросила генерал.
— Если информация, которую вы ищете, была в имперских архивах, то он полагает, что у него могут быть нужные данные. Сейчас он производит поиск, — объяснил протокольный дроид.
Рей недоверчиво уставилась на миниатюрного астромеха:
— У R2 есть недостающая часть карты?
— Он определенно подразумевает такую возможность! — сообщил C-3PO. — Я никогда еще не слышал, чтобы он бибикал так энергично.
Издав продолжительный свист, R2-D2 высветил трехмерное изображение гигантской навигационной карты. Ни от кого из присутствующих не ускользнуло, что в голограмме не хватает изрядного фрагмента. При виде карты BB-8 возбужденно заверещал.
— Да-да, приятель, погоди-ка, — сказал По. — Она у меня.
Подойдя к сферическому дроиду, пилот достал из кармана крохотную и очень старую инфокарту, которую дал ему Лор Сан Текка, и поместил ее в соответствующий разъем. Какое-то время ничего не происходило. Затем в боку круглого дроида зажглась линза, высветив большую секцию звездного неба. Уменьшив изображение до размеров отсутствующего фрагмента на карте R2, BB-8 чуть-чуть повернулся.
Обе голограммы слились, образовав полную карту.
— Звезды небесные! — воскликнул C-3PO, потрясенный не меньше своих органических друзей. — Это же она!
Лея слегка пошатнулась, но Сила была здесь ни при чем — сказался переизбыток эмоций.
— Люк…
— Карта. — Рей благоговейно уставилась на голограмму, пожирая глазами блестящую, сверкающую огнями схему, которая изображала значительную часть Галактики. — Она полная!
— R2! — произнес C-3PO тоном гордого родича, поздравляющего члена своего семейства. — R2, у тебя получилось!
Восторженные возгласы, спонтанные объятия — в зале воцарилась такая радостная атмосфера, что никто не обращал внимания, представителя какой расы обнимает. Рей и По радовались вместе со всеми, но после секундных объятий обоим стало неловко.
— Эм… привет, — пробормотал пилот. — Я По.
Девушка кивнула, оценила взглядом лицо собеседника и поняла, что оно ей нравится.
— Я слышала это имя. Значит, ты и есть По Дэмерон, пилот «икса». Я Рей.
— Я знаю. — Он улыбнулся в ответ немного более раскованно. — Рад познакомиться.
Среди гиканья и аплодисментов мало кто обратил внимание на протокольного дроида, который наклонился к притихшему астромеху:
— Мой дорогой друг, как же я по тебе соскучился.
Погруженный в искусственную кому, Финн лежал в медцентре, в капсуле интенсивной терапии. Его жизнь все еще висела на волоске. Доктор Калония давала благоприятный, даже однозначно положительный прогноз, но до полного выздоровления ни в чем нельзя было быть уверенным. Выражение «все будет хорошо» для врача могло значить одно, а для пациента — совсем иное.
Глубоко встревоженная Рей, сидевшая возле друга, посмотрела на часы. Пора было отправляться. Наклонившись к Финну, насколько позволяла капсула, девушка коснулась губами его лба. В ее словах сквозила решимость:
— Мы еще увидимся. Я верю в это. Спасибо тебе, друг.
R2-D2, вычищенный и заметно обновленный после длительного простоя, возглавлял процессию к «Соколу Тысячелетия». Чубакка проводил стандартную предстартовую проверку внешних систем корабля. Обычно этим занимались двое, но вуки настоял, что все сделает сам.
Стоя у подножия трапа, взволнованная и нервничающая Лея поймала себя на том, что теребит шов на куртке Рей. «Глупости какие, — отчитала она себя, но остановиться не могла. — Это недостойно твоего положения». Впрочем, поступать так казалось ей совершенно правильным и естественным…