Согласно сообщениям немцев, союзные войска оказались в кольце. Куртре и Гент в руках германской армии. Эти бельгийские города, которые нам так же дороги, как и французские, ибо они связаны с нашей собственной историей, пали один за другим. Куртре, с его тонкими полотнами, вызывает в памяти битву золотых шпор; Гент хранит воспоминания о стрелках морской пехоты адмирала Ронарха.
25 мая 16 часов. Мой коллега Баскэн, депутат от Перонна, пришел просить меня возглавить организационный комитет по устройству беженцев его округа. Он рассказал мне о беспорядках в армии, которые он наблюдал в Перонне. Тем не менее, по словам Баскэна, его земляки не пали духом.
26 мая. Газеты опубликовали отчет о положении на фронтах, к несчастью, ставшем предельно ясным. Немцы прорвали участок фронта между Перонном и Бапомом. Северные армии оказались в мешке.
В 11 часов меня вызвали к президенту республики. У него я застал председателя сената. Наше совещание длилось до часу дня. Из этой беседы мне особенно запомнились слова г-на Лебрена о генерале Вейгане. Он рассказал мне о своей поездке на фронт, предпринятой для того; чтобы навестить генерала Бланшара и бельгийского короля. Отправился Лебрен на самолете, обратно же он вернулся с трудом. Под бомбежкой он добрался на пароходе до Дувра, оттуда до Гавра и на автодрезине доехал до вокзала Сен-Лазар.
В субботу, 25 мая, вечером Вейган изложил свои планы военному комитету: сделать вначале попытку вызволить окруженные дивизии бельгийцев, англичан и французов, затем занять оборону на Сомме. В случае необходимости отойти на прикрывающую Париж линию, идущую вдоль нижней Сены и смыкающуюся с Марной. Но, к несчастью, мы располагали ограниченным числом войск и боевой техники, и если бы мы потеряли наши дивизии на севере, численность наших войск составила бы лишь половину численности немецких армий. Было условлено, что председатель сената и я постараемся как можно скорее повидать г-на Рейно, не присутствовавшего на этом заседании (он был в Лондоне). Неприятные сообщения об Италии: Япония будто бы обещала ей оказать помощь в Абиссинии.
Германское коммюнике от 26-го уточнило, что во Фландрии и в Артуа наступление против союзников продолжается, причем поле действия немецких войск постоянно сужается. Многочисленные аэродромы на востоке и на юго-востоке Англии подверглись воздушным налетам.
26 мая в 19.30 французское радио сообщило, что германская армия получила новые подкрепления. Приостановлено наступление немцев в направлении Куртре; в образовавшийся в Бапоме прорыв устремились новые немецкие соединения, наступающие в направлении побережья Ла-Манша. Есть основания полагать, что между Аррасом и Соммой действуют лишь бронетанковые части. Положение, разумеется, по-прежнему остается весьма серьезным, однако настроение уверенное: приняты будто бы необходимые меры, которые находятся в процессе осуществления. В целом, передавало французское радио, наша оборона удерживается, моральное состояние войск превосходное.
Аналогичные сведения содержались в сводке агентства Телефранс, где отмечалось, что противник ведет наступление на оборонительные позиции союзников главным образом на восточном участке, то. есть в долине Лиса и верхней Шельды. На западном участке, то есть там, где нет сплошной линии фронта, в районах Камбре, Арраса, Сен-Пола и Булони, немцы сколько-нибудь значительных операций не предпринимали. Однако через Бапомский прорыв они вводят все новые бронетанковые части, которые по-прежнему продвигаются в северо-западном направлении к крупным портам на побережье Ла-Манша. Часть порта Булонь уже занята. «В делом мы удерживаем линию фронта», – говорится в заключение в сводке Телефранса.
Председатель совета министров, вернувшись из Лондона, позвонил мне: он говорил нарочито сдержанно и туманно. Рейно все еще не терял надежды, даже в отношении Фландрии, но положение на фронтах его по-прежнему очень тревожило. Завтра премьер-министр отправится на фронт.
Понедельник, 27 мая. Утром французское коммюнике сообщило о яростных атаках на севере и об отходе наших войск за Валансьенн. Зашел офицер из Второго бюро,[5] чтобы проинформировать меня. Во Фландрии кольцо вокруг наших армий сужается. На Сомме немцы удерживают ряд плацдармов, в частности в Пикиньи и в Амьене. На всех остальных участках нашего фронта положение нормальное. Впрочем, надежды на то, что наша армия сможет прийти на выручку окруженным на севере войскам, уже нет. Немцы бросили в бой почти всю свою армию: 50 дивизий, в том числе 15 моторизованных и бронетанковых. Они сняли войска с линии Зигфрида и со швейцарской границы. Немцы для осуществления этой операции намереваются применить доктрину Шлиффена, в основе которой лежит тактика сражения под Каннами. Был затронут вопрос и об обеспечении немцев горючим. Его запасы к началу боев оценивались в 3-4 миллиона тонн. Ежедневный расход горючего у них, по приблизительной оценке, составляет 15-20 тысяч тонн. Здесь еще можно на что-то надеяться, сказал в заключение мой собеседник и добавил, что генерал Вейган начал контрнаступление, но где именно – неизвестно, и что все большее беспокойство внушает Италия.