Получил немецкое коммюнике от 29 мая. Судя по этому документу, судьба французских армий в Артуа предрешена. Их сопротивление в секторе к югу от Лилля сломлено. Английская армия зажата на участке между Диксмюдом, Армантьером, Байёлем и Бергом. Немцы прошли Брюгге и взяли Остенде. Взят также город Лилль. Единственная компенсация: союзники вступили в Нарвик. Представители предпринимательских и рабочих организаций подписали в присутствии министра Помарэ пакт о сотрудничестве.
Наступил печальный конец битвы на севере. Английский экспедиционный корпус отступает к морю и пытается добраться до судов, стоящих на якоре на рейде, который бомбит немецкая авиация. К югу от линии Поперинг-Кассель произошло соединение немецких армий (30 мая). Попал в плен генерал Приу, главнокомандующий первой французской армией. Несколько разрозненных и изолированных отрядов продолжают борьбу. Остатки английской армии на участке в несколько километров между Фюрном и Бергом отчаянно обороняются. По сути дела битва во Фландрии и Артуа закончилась.
И ко всему считают неизбежным в самое ближайшее время вступление в войну Италии.
В свете этих ужасных событий я перечитываю заявление маршала Петэна перед военной комиссией сената от 7 марта 1934 г.
«От Монмеди тянутся Арденнские леса; если там возвести специальные оборонительные сооружения – они станут непроходимыми. Следовательно, мы рассматриваем этот район как зону уничтожения. Само собой разумеется, что опушки леса со стороны вероятного нападения будут укреплены. Глубины у этого фронта не будет, поскольку неприятель не сможет углубиться в лес; если же он все-таки это сделает, то будет перебит при выходе из лесов. Таким образом, этот сектор не опасен».
28 мая 1932 г. на заседании верховного военного совета было решено отложить рассмотрение проекта, разработанного военным министром Пиетри и предусматривавшего ассигнование 240 миллионов на укрепление Мобёжа, Монмеди и в особенности Валана. 4 июня 1932 г. маршал Петэн вновь высказал свое резко отрицательное мнение, и верховный военный совет отклонил проект об ассигновании 240 миллионов. Если бельгийцы, заявил он, укрепят свою границу с Германией, французская армия должна направиться именно к этой границе. В противном случае оборона предпограничной зоны будет организована подвижными силами инженерно-технических войск.
Перед лицом разгрома не военных, а политических деятелей будут обвинять в непредусмотрительности и в некомпетентности.
Перемирие 1940 года
Отъезд из Парижа
Я начну свой рассказ с воскресенья, 9 июня 1940 г. В этот день в 15.30 я был вызван в сенат на совещание с председателем этой палаты и главой правительства, поскольку, в соответствии со статьей 59 закона от 11 июля 1938 г., прежде чем решать вопрос о переезде властей, необходимо было заслушать мнение председателей обеих палат. Итак, предполагалось покинуть Париж и вступить на путь грандиозной авантюры. Костяк, на котором держалась Франция, рушился. К вечеру того же дня мне сообщили, что положение ухудшилось и надо поспешить с отъездом. От Поля Рейно я получил письмо следующего содержания «Имею честь уведомить Вас, что главнокомандующий, ввиду сложившегося положения, находит целесообразным начать эвакуацию властей из Парижа» (9 июня 11 часов). Заседание совета министров, назначенное первоначально на 10 июня, состоялось в 21 час 9-го с тем, чтобы принять решение исключительной важности.
Правду говоря, я отказывался верить в то, что положение в самом деле отчаянное, и коммюнике, опубликованное в воскресенье вечером, вселило в меня некоторую надежду. Тем не менее в понедельник, 10-го, в 4 часа утра я уехал с частью своего персонала в Вуврэй, небольшой городок на берегу Луары, вызывающий у французов так много веселых воспоминаний о минувших временах. К 8 часам я прибыл в отведенную мне резиденцию, замок Монконтур, старинную постройку XV века. Я находился под тягостным впечатлением контраста между великолепным спокойствием природы и глубоким горем, которое мы переживали. Вечером, около 19 часов, я нанес визит президенту республики. Я застал его в парке в окружении семьи. Он сообщил мне, что Италия вступила в войну.