– Так мы назад не вернемся? – повернулась Валерия к Юрию, который неторопливо отвязывал лодку.
– Я же сказал, только вперед, – он протянул Валерии руку, приглашая ее взойти на борт.
– А как же машина? Вы же ее на турбазе оставили.
– Лера, можно вас попросить об одной вещи?
– Да, конечно.
– Может перейдем на «ты»?
Валерия кивнула головой, – хорошо, давайте на «ты».
– Давай, – поправил ее Юрий
– Что давать? – не поняла Валерия.
– Не давайте, а давай. Мы же теперь с тобой на «ты». А ты давай руку.
Валерия взяла Юрия за руку, ловко запрыгнула в раскачивающуюся лодку и прошла на корму. Юрий сел к ней лицом и, вынув из уключины весло, оттолкнулся им от помоста.
– У нас с вами прямо целое путешествие получилось, – Лера следила за тем как Юрий неспешно, но сильно греб веслами. При этом вода возле них закручивалась в маленькие водоворотики и еще некоторое время эти водяные вихри кружились с двух сторон от бортов, постепенно теряя скорость и разваливаясь на глазах.
– У нас с тобой, – опять поправил ее Юрий.
– У нас с тобой, – повторила за ним Валерия, словно пробуя на языке новые ощущения от этого «с тобой».
– Кстати, давно хотел спросить, как это такая молодая девушка и уже владелица бизнеса.
– Скорее хозяйка, возразила Лера.
– Есть разница?
– Владельцы могут не работать, а мне, как видишь, приходится. Хотя мне это не в тягость.
– Родители помогли, или сама подняла? –продолжал допытываться Юрий.
– Первый магазин еще мама открыла, но это было давно и в другом районе. Помню, я в нем все выходные проводила, потому что маме не с кем было меня оставить.
– Вы вдвоем с мамой живете?
– Нет, тогда еще дедушка с нами жил. Но он со мной итак все дни был с понедельника по пятницу, а в выходные мама давала ему отдохнуть. И кроме того она считала, что дети должны быть с родителями.
– Правильно считала, – согласился Юрий.
– А когда мама умерла, – продолжила Валерия, –магазин пришлось продать.
– Извини, я не знал.
– Ничего, – Лера быстро моргнула ресницами сгоняя с глаз непрошенную слезу.
– Это давно было, я еще совсем маленькая была, даже в школу не ходила.
– Значит мама совсем молодая была? – Юрий задал вопрос и тут же об этом пожалел, так как по Лериной щеке опять скатилась слезинка.
Она кивнула головой, и, предупреждая его следующий вопрос прерывисто произнесла, – Пожар. Она сгорела у меня на глазах. Просто вспыхнула как факел и все.
Юрий не знал, что сказать и как утешить свою спутницу. Лера продолжила.
– Она ушла и после нее не осталось ничего. Ни вещей, ни фотографий. . . Совсем ничего, – Лера замолчала. Лишь потревоженная веслами вода журчала за бортом, да мерно поскрипывали в несмазанных уключинах весла.
– Мне кажется я уже начала ее забывать. Помню только ее голос, когда она читала мне перед сном. И еще ее руки, когда она гладила меня по голове. И ее волосы. Этот запах. Я готова была им дышать вечно. Лера подняла заплаканные глаза, – ой, извини. У Юрия в глазах тоже стояли слезы.
– И как же вы вдвоем с дедом?
Лера пожала плечами, – у мамы были кое-какие накопления, потом деньги от продажи магазина. Люди еще очень помогли, и деньгами, и вещами тоже. У нас же совсем ничего не осталось. В общем как-то перетерпели, отстроились заново. Если честно, я даже не знаю, как он все это вынес. Это он заставил меня открыть магазин, когда я только-только закончила три курса института. Говорил, что мама была бы довольна, – она посмотрела на увлажненные глаза Юрия, – а ты внутри мягкий.
– Просто у меня тоже папа умер, когда мне было десять лет. Я его тоже очень часто вспоминаю. Но у нас хоть фотографии остались.
Потом разговор как-то незаметно опять переключился на работу. Может быть они даже сознательно старались не теребить прошлое, уж слишком болезненным оно было для обоих.
– Я вот думаю, – рассуждал Юрий, – вот проехал бы я мимо твоего магазина, и мы бы с тобой никогда не увиделись.
– А почему не проехал?
– Да не знаю, вывеску издалека увидел, и дорожка такая удобная сразу к крыльцу. Я и свернул.
– Я это место почти полгода подбирала, – похвасталась Лера. – Весь город объездила. Сначала хотела в том месте, где у мамы магазин был. Там тоже очень удобный подъезд и место бойкое. Но оказалось, там до сих пор цветами торгуют. Понятно, что с насиженного места никто съезжать не будет. А это помещение тогда только строилось. Я через строителей нашла хозяина и с ним уже напрямую договаривалась.