- Забери, Леня, коньяк. Мы расстались с Надеждой.
- А что случилось?
- Достала. «Вылез из трамвая» - неграмотно, «жрать хочу» - неграмотно. Она называет меня «мой милый невежда», а мне слышится «невежа». Раздражает.
- Но секс? У вас же были отношения?
- Старик, я там тоже оказался безграмотным. Словом, я в поиске. Хочешь пари? К субботе
у меня будет светская львица. На бутылку коньяка?
- На бутылку уже спорили.
- Тогда на две.
В субботу мы с Володей шли к Максу с ощущением неуверенности. Все было непонятно.
Макс завел нас в гостиную, где на диване сидела очень приятная девушка. Глаза у нее были не космические, зато была очень добрая улыбка. И стол был неплохо обставлен. Винца разного на выбор, конфеты и внушительных размеров торт. Мы познакомились. Оказалось, что Алла врач - терапевт. Тем для разговоров сразу же нашлось несколько. Мне только не нравилось поведение Володи. Он как-то очень уж назойливо говорил и говорил о своем сколиозе - другим слова не давал вставить. Я от него просто не ожидал такого. Но я утешил себя - Макс и Алла будут дружить, а я буду по-свойски заходить к ним и вот тогда наговорюсь с Аллой. Без Володи. Вечером мы отдали проспоренный коньяк и пошли.
- Ну, как тебе Алла? Правда, у нее удивительно добрая улыбка? А сколько такта и внимания.
- Макс - везунчик, - заключил Володя, - я тут на прием к врачу ходил, так там такая очередь,
думал, все, околею. А тут и записываться не надо: - Дорогая, посмотри, что за прыщик?
Однако через несколько дней Макс коньяк вернул.
- Не дай вам Бог, ребята, пережить то, что мне довелось, - рассказывал он нам. - Носовой платок возьми, вдруг насморк, шею укрой, а то продует, громко на улице не разговаривай, горло простудишь, острое - вредно, соленое - вредно.
Он помолчал и добавил:
- Она следила, чищу ли я зубы.
Я представил, как чищу зубы, а Анна подсматривает за мной в щелку. Убить мало.
Был канун Рождества. Должен заметить, что респектабельные авторы такой фразой начинают свое повествование, но я, увы, не так тонко понимаю законы российской словесности. Мы все собрались у меня. Анна делала селедку «под шубой», поминутно требуя то тарелку, то кастрюльку. Володина Люська притащила из дома салат «Оливье» и теперь просто сидела и болтала. Болтала она о том, как они с Володей в отпуск ездили на «Па - де - ля - Кака». Мы с Володей мудро терпели и ждали начала ужина. В дверь позвонили. - Это Макс, - сказал Володя и пошел открывать. Это был Макс и не один, а с дамой. Звали ее Оксаной. Была она молчалива и только временами смеялась над Володиными шуточками. Когда звучал ее смех, у меня как-то болезненно сжималось сердце.
Смех был очень знакомый, завораживающий, казалось, он завлекал куда - то в бездну.
Голос у нее был хрипловатый и тоже очень знакомый, покоряющий твою волю и проникающий в само сознание.
- Мы принесли мясо, чтобы запечь. Мальчики, займитесь мясом.
Мы втроем покорно пошли на кухню.
Пока мы дежурили возле гриля, в ожидании того момента, когда мясо испечется и можно будет сесть за стол, девушки быстро познакомились и нашли общий язык.
-Греция, Тунис, ах, Эмираты! - слышалось из гостиной.
-Макс, принеси бокалы,- послышался властный голос Оксаны. Макс чуть не бегом понес их.
-Да, - со вздохом признал я, - светская львица. Но кто она - вот что интересно.
На кухню зашла Люська.
- Люсьен, а эта Оксана, кто она вообще?
- Как кто? Девушка. Кажется, закончила какой-то институт. Металлург.
Люська ушла.
- Что металлург. Я знаю одного зоотехника - управляющим банком трудится.
Мы помолчали.
Появился Макс. И тут только мы заметили, как он осунулся и исхудал. Одни глаза горели
безумным огнем.
- Ты, Макс, смотри, не окочурься раньше времени, - сказал Володя, - укатает тебя эта светская львица.
- Ребята, что вы понимаете. Как легко с этой женщиной! Она не гоняет меня за продуктами, не требует денег на страховку машины, она спросила разрешения убрать мои бутсы, когда подметала в прихожей! Она «не душная» - вот, что я вам скажу.
- Макс, принеси картошку! - раздался приказ.
«Картошка»! Ну, конечно, я вспомнил, где я слышал этот голос, и кто была его обладательница. Этим голосом мне говорили: «Ваша картошка, еще чего брать будем? Вот перцы свежие, только что завезли».
- Ты тоже узнал?
- Еще бы не узнать. Она - та самая ведьма, что обсчитывает меня каждый раз, как суюсь в ее ларек.
- Тогда, как же наш спор? Девушка должна быть интеллигентной.
- Эх, Леня. Что есть интеллигентность? Для наших дедушек-бабушек это было обозначение
аристократизма, в их понимании. Теперь говорят: «успешный человек» - смысл тот же самый. Оксана - успешная женщина?