(29) Что говорит о его благовоспитанности. Афедрон - всего лишь старинное название пятой точки. В наше время военный люд предпочитает выражаться более определённо.
Навести критику на Одоевского, кстати говоря - не слишком справедливую, он не успел. Из залы донеслись тихие голоса продолжающегося разговора. Судя по всему, не сегодня начатого.
- Ты не справедлив, Володя. Он добр, порядочен, честен. Он тебе как отец.
Паскевич отложил книгу и насторожился. Подслушивать дурно, тем более речь явно о нём, но...
- Да, матушка! Именно - как отец. Настоящего-то нет...
- Успокойся. Ты же знаешь...
- А сегодня я снова увидел человека с жутким лицом. Как тогда, в детстве, на Пасху! Но он был одет хорошо, не просил подаяния.
- Что? - голос Юлии Осиповны ощутимо дрогнул. - Ты уверен?
- Сейчас скажете, маменька, как обычно - мало ли на свете похожих людей. Но он точь-в-точь как папа!
- Ты же не можешь его помнить.
- Он слишком похож на портрет, что стоит на комоде в вашей спальне, и на который вы смотрите каждый день.
Князь задохнулся от злости. Какого дьявола Строганов снова припёрся сюда? Меж тем, отрок продолжил.
- Иван Фёдорович со всех сторон положительный, спору нет. Но он какой-то... не настоящий. Потому ты его и не смогла полюбить. Сейчас невозможно важный приехал. Победитель, затмил славу Суворова и Кутузова, - Володя весьма похоже передразнил уездных прихлебателей. - А сам даже Фермора не стоит, Кёнигсберг не захватил!
Зато сыночек стоит отца, возмутился Паскевич, почувствовав, какую змею пригрел на груди. А как злорадствует, неблагодарный недоросль! В 1758 году генерал Фермор походя занял прусскую крепость, оставленную войсками, главные битвы Семилетней войны прошли совсем в других местах, и её героем стал Румянцев. Англичанина забыли почти, а имя Паскевича за один только Крым запомнят на века!
- Потерпи, - попробовала увещевать Юлия, не предприняв попытки вступиться за мужа. - Et puis après (30), пусть не смог он завоевать всю Пруссию, это не имеет значения в делах домашних. Лучше ещё расскажи о человеке с обожжённым лицом.
(30) Ну и что же (фр.)
Последнего фельдмаршал уже не выдержал. Он яростно отшвырнул невиновного Одоевского и удалился, ничуть не заботясь, услышала ли жена его шаги, догадалась ли о подслушивании разговора.
Боже, ну где справедливость? Что собой представляет Строганов? Он - палач из Вышнего Благочиния, и в новое время таким оставшийся; достаточно вспомнить убийство англичан ради сбережения репутации, а даже не из мести за Фёдора. Но соперничать с покойником - бесполезно, он в ранге иконы или языческого идола. А живой... живого предъявить нельзя.
Юлия Осиповна ничего не узнала или не подала виду, Владимир вёл себя вежливо и отчуждённо как раньше. Князь зачастил на променады, выстукивая тросточкой по тротуарам некий незамысловатый ритм, но графа не встретил и не обнаружил никаких следов его пребывания, хоть и прятаться тот не имел резона.
Дочери разъехались по своим семьям. Казалось бы - так мало времени прошло, а они ему не принадлежат. Чувствуя себя преданным и одиноким, Паскевич прервал короткие вакации и направился в Москву, справлять и далее должность Военного министра. В начале седьмого десятка жизни у него нет другого занятия.
Быть может, он несколько переменил бы мнение, коли имел бы терпения дослушать объяснение матери и сына.
- Если это он - нет ему прощения. Он, живой, обрёк меня на безотцовщину, тебя на жизнь с нелюбимым мужчиной. Когда я был мал и слаб, не видел отца. Теперь взрослею, и он мне больше не нужен. Вы вложили в меня главное, мама, - Владимир схватил её за руку и горячо продолжил. - У нас вдосталь денег и от Шишкова, и от Строгановых. Получу наилучшее образование, добьюсь всего, чтобы ты гордилась мной. И мне не нужен отец - ни покойный герой, чей портрет у вас в спальне, ни несчастный с ужасным лицом, ни заносчивый приёмный. Только вы, матушка, моя единственная семья, да Фёдор.
- Да, милый.
В этом возрасте сыновья, особенно единственные, боготворят матерей, а в детстве раннем клялись: я вырасту и женюсь на тебе. Потом приходит ветреная красотка, и родная кровинушка вдруг забывает о матушке, готова на любые сумасбродства, от самоубийства до женитьбы. И мать терпит, принося в жертву нечто выстраданное, сокровенное. Оттого столько хлопот относительно выгодной партии. Женщины теряют сыновей и пытаются сами управлять своей трагедией; каждый раз - это битва, почище Ватерлоо и Аустерлица, только мало кто оценит сии победы и поражения. Никто кроме матери, проводившей сына, не поймёт, как кровоточит разбитое сердце.
А избавление от образа отца - то же отрицание устоев и традиций, дань молодости. Пройдёт или сменится равнодушием.