— Петюнь?
— Я в теме. Что делаем?
— Тогда этих двух орлов шли к мобам, — показал пальцем на пятого и второго Антей. — Пусть занимают окопы. Это уже их дело. А мы чуток прогуляемся дальше.
Жемайтскому опорнику досталась 240-мм мина. Трупы из-под завалов даже доставать не стали, и они премерзко пованивали. Рыбарь пару минут назад куда-то исчез, Антей что-то внимательно рассматривал на странного вида планшете. Грохот моментом сообразил на переносной горелке чайку, грамотно прикрыв отвороток окопа термоодеялом, что валялось в траншее. В вынесенном из блиндажа вещмешке нашлись сухпайки и коробка чая. Сапый с одобрением глянул на его умелые действия:
— Слышь, а чего у вас самый мелкий главным ходит?
— Петюня-то? А он фартовый! Фарт по масти всех бьет.
— Но у вас же убили одного пацана.
— Всегда кого-то убивают. Но с задачи большая часть с Петюней все же возвращается. Опять же, в штаны не срёт, башковитый пацан. Чего еще надо?
— Ну, тогда да. Нам такие чёткие поцики потребны.
Грохот налил маленькую кружку и поднес технику, тихо пробормотав:
— Слушай, вот мне все это стрелялово на хрен не сдалось.
Сапый бросил на зэка острый взгляд, неспешно отпил горячего и хрустнул галетой:
— Если стрелять не хочешь, найдем место в тылу. Но пока срок не оттрубишь, даже не думай.
Грохот вскипятил следующую порцию и заметил:
— Я же не фрайер, за базар отвечаю. Но, сука, тут не могу. Поверь, по жизни без страха. А тут… Вечером, пока не усну, руки дрожат. Нервы. Какой из меня стрелок?
— Заметано. Меня держись, я же техник, всех тыловиков знаю. Что по жизни умеешь?
Штрафник осклабился:
— Замки и сейфы вскрывать.
— Годно. В слесаря пойдешь. Всякие хитрые штуки точить. Считай, у тебя уже место есть.
Обрадованный открывшейся перспективой Грохот шустро вскипятил порцию чая пошедшему Рыбарю и уселся сам трапезничать.
— Сидим и бдим. Сапый за главного. Понятно?
— Так точно!
Антей кивнул, но глаза у него были невеселыми. Задание ему крайне не нравилось, но Мартын, начальник разведки «Базальта» утверждал, что это чрезвычайно важно. Надежды на кадровых нет, гвардейцы тут не стоят. Так что придется самим. К тому же шум, устроенный штрафниками, привлек внимание жемов к другому участку. И летуны будут висеть там. Они обошли лесопосадку по краю. Обычно внутри напихано мин. А так как обе стороны пихаются здесь с прошлого лета, то и мин там до черта.
«Все, метка!»
Антей повернулся к Рыбарю и еле заметно кивнул. Тот тихо исчез впереди. Идущие сзади штрафники и замыкающий Сапый замерли. Все были облачены в теплоотражающие накидки. Хотя и они не были панацеей. После длительной ходьбы и ползучки изо ртов вырывался пар, лица разгорячены и мощные датчики могли их засечь. А теплоэкранный костюм еще даже не появился в войсках. Говорят, лишь спецура такие использовала, и вполне успешно.
В наушниках раздалось три стука. Антей перед выходом сменил пулемет на автомат с «банкой» на конце. И сейчас он сделал знак товарищам, а сам пошел вперед, тщательно смотря себе под ноги. Если франки приходили к местам падения своего аппарата, то запросто могли оставить массу сюрпризов. Бывалому бойцу на миг стало жутко.
«Вперед, Антон, ты сам пошел воевать!»
Откуда-то снизу раздался еле слышный голос:
— На меня не наступи.
— Ты чего здесь?
— Повидло давил. Прижало. Лять, и не первый раз. Жрать перед выходом не надо.
Антей мягко съехал вниз по вязкой глине. Похоже, что это воронка. Значит, на месте.
— Медвежья болезнь? — понятливо поддакнул командир группы.
Каждый боец переживает смертный ужас по-своему. Кто-то срется, а кто-то просто писается.
— Дальше твоя железяка лежит. По ходу дела, сюда никто не совался.
— Вопрос — почему?
— Ты поле просто сверху не видел. Воронка на воронке.
— Чугуний в землю тоннами загоняют, — вздохнул Антей и начал доставать инструменты. У республиканцев с самого начала были проблемы с боеприпасами, и потому они тщательно учились стрелять точно. Кадровая не парилась и клала снаряды эшелонами. Позже это аукнулось.
К утру они вернулись в располагу. Антей исчез в кубрике батальонного начальства. Чернорусы со штрафниками без лишних вопросов нырнули в блиндаж, где их ждал горячий завтрак. Петюня острым глазом заметил, что около плоского рюкзака всегда сидит кто-то из республиканцев. Видимо, там и лежало то, зачем они ходили. Лишних вопросов людям бывалым задавать не хотелось. Захотят — сами скажут. А на нет и спроса нет!
— Товарищ майор, у меня и так людей не хватает!