— Мне придется проконсультироваться с руководством, Илья.
— Я понимаю. Но не задерживайте, пожалуйста, ответ. Дальше Альянсу будет лишь хуже. Мы пока еще не задействовали все свои возможности. Думаю, что местным политикам жутко не понравится, когда трупы их военных пойдут на родину тысячами. А скорее всего и нечего будет хоронить. Чернорусы отказываются выдавать тела наемников. А все военные из Альянса для них являются таковыми.
Политик криво осклабился, а разведчик тут же многое для себя понял. Альянс не может объявить войну мятежникам официально. Это равносильно признанию тех. То есть Европа сама загнала себя в угол.
— Вы не боитесь зайти слишком далеко?
— Нет. Мы их со всей дури бьем по кумполу, и пока в ответ нет ничего существенного.
— Не говорите гоп, — резидент потянулся за бутылкой бренди. Разговор уже вышел за концепцию «рамочного». — Я смотрел вчерашний эфир Суда Справедливости. Вы не перешли предел жестокости? Саксонская журналистка точно заслуживала такой вариант казни?
— Вам же представили доказательства, любезный. Их примет любой европейский суд. Эта тварь под личиной военкора как пылесос собирала разведданные на фронте. Сколько наших парней полегли прошлым летом из-за подобных этой сучке мразей? Проблема в другом, и похожие на вас люди почему-то её не видят, — Бричкин крутил в пухлой ручке хрустальный стакан, а затем доверительно нагнулся к разведчику. — Понимаете, полковник, мы слишком долго были добрыми. Но получалось эта доброта за чужой счет.
Второй секретарь сузил глаза. Этот хлыщ решил поучить его, потомственного дипломата?
— Объясните!
— С большим удовольствием.
Резидент внезапно уловил в тоне депутата нечто новое, сокровенное. А политики такого ранга не кидают слов на ветер. Это был посыл «Старой гвардии»!
— Уж будьте любезны.
— Очень просто, полковник. Сначала Империя активно разбрасывалась ресурсами ради чужих интересов. Поддерживая реноме сверхдержавы. Эдакий налог на великих. Снабжая всем необходимым вассалов, окраины и далеких племенных вождей. Цену их верности вы отлично знаете. В трудную годину ни одна, повторяю — ни одна сволочь не пришла к нам хоть с какой-то поддержкой. Лишь росичи, что остались на их территориях пытались по мере сил помогать бывшей родине. И заметьте, за это их наказывали и третировали морально.
Полковник помрачнел. Он не был националистом, но всегда помнил из какого он рода. И происходящее на бывших окраинах, своим существованием, обязанным Империи, ему крайне не нравилось.
— Отрыжка политики шестибанкирщины.
— Да ладно, полковник! Сколько лет прошло, когда произошел поворот? И насколько сильно поменялась наша внешняя политика?
Разведчик скрепя сердце должен был признать, что изменения проходили не так глубоко, как требовалось.
— Мы работали по мере сил. Просто вы не очень понимаете, какое давление шло оттуда.
Мужчина кивнул наверх. Бричкин понимающе улыбнулся. Ему ли не знать, что на каждый резкий шаг немедленно следовал окрик. Он понизил тон:
— Есть мнение, что наступил момент, когда можно покончить с этим влиянием навсегда.
Второй секретарь ничем не выдал своего волнения. Вот и разгадка! Им сейчас делают предложение, от которого нельзя отказаться. Или остается встать по ту сторону. Сидеть между двумя стульями больше не получится. Яйца зажмут. Да что яйца, башку оторвут! Грядет грандиозный террор. Это в Росии запросто. Введут военное положение согласно Конституции. Издать требуемые законы — проблема нескольких дней работы парламента. И никаких длительных процессов. Арест, допрос с пристрастием. Вопросы там зададут такие, от которых не получится отнекаться. Потому что твои родственники тут же за стеной.
Признание. Казнь. Конфискации. Все придумано до нас. В итоге власть отсекает отмершие части государственного механизма, получает приток свежей крови, наполняет бюджет и снижает градус общественного давления. Нет для охлоса ничего слаще, чем казнь ненавидимого всеми сановника. Минус происходящего выражен в хорошей поговорке — «Лес рубят, щепки летят». И тут главное — принять правильную сторону. Но пока мало информации. Что-то эти закулисные деятели явно прячут. Крапленые козыри. Но каковы молодцы! Провернуть такое дельце и заставить Самого прогнуться!
— Илья, предложение крайне заманчивое. Честно.
— Но? — Бричкин обнаглел, и сам налил себе бренди. По этикету этим должен заняться сам хозяин.
— Скажем так, людям, коих я представляю…
— Нужны гарантии?
Дипломат закрыл глаза. До чего же нетактичен этот яркий политик. Но это его работа. Зато, наконец, открылась истинная причина этого визита. Их не просят, их просто-напросто ставят перед фактом.