— Именно поэтому я и не хотела говорить, — растеряно прошептала княгиня. — Я знаю, что это невозможно. Знаю, что немыслимо. Знаю, что нельзя рассказывать о таком девочкам, а особенно Инарэ…
— Я разузнаю всё, что смогу! — решительно выпалил мужчина, после затянувшейся паузы. — Однако если… — начал неуверенно телохранитель. — Если хоть один существенный намёк появится на то, что это каким-то образом он, то мы обо всём расскажем. Такое скрывать нельзя. Если бы имелась возможность, то я бы послал людей Русланы на разведку, но сейчас такое делать нельзя. Нельзя делать опрометчивых шагов. По крайней мере, пока не вернется Зеантар. Слишком много пристального внимания к эмиссарам. Всё слишком запутано, а образовавшейся мир необычайно шаток. Ты сама знаешь сколько труда и сил вложили в это дело хранители.
— Знаю, Габриэль, — согласилась княгиня, печально качая головой. — Конечно, знаю…
Аххеский пантеон.
Мергара. Твердыня доминирующего дома Хаззак.
Тренировочной полигон.
10 марта 4056 года от начала Великого Миграции.
Два месяца спустя…
Два последовательных вскрика и практически тотчас два истощенных тела кубарем катятся в границе барьера.
— Разрази меня… Инферно! — задыхаясь простонал Рамас, корчась от боли и пытаясь встать на ноги. — У тебя глаза, что ли, на затылке⁈ Сколько можно⁈
— Мне порой кажется, что ты… получаешь от этого удовольствие… — с тяжелой одышкой прошипел раздраженно Аркас, ворочаясь рядом с ним.
— Всё может быть, — пожал я плечами, скучающе жонглируя двумя деревянными Гаммами. — Вы сами этого хотели.
— У нас нет выбора. Как ни крути, но мы должны соответствовать, — пожаловался из-за границы массива Тэйн, то и дело морщась от накатывающей боли. — Нас причислили к твоей свите.
Бывший серафим, Цуг и Ганграт уже получили порцию своих увечий и теперь обессиленные залечивали раны зельями за пределами полигона.
— Плевать, что там и кто говорит, — хмыкнул насмешливо я. — За язык вас никто не тянул. Гашэлай, Алеса и Хаззак избивают меня, а я избиваю вас. Порочный омут. Круговорот дерьма в природе.
— Чтоб тебя чумные сильфы… Ай! Ой! ДА ТВОЮ ЖЕ Ж ДЕМОНОВУ МАТЬ!!! — беззлобно огрызнулся тифлинг, но секунду спустя вновь зашелся в болезненных воплях, когда с десяток затупленных метательных ножей свалили его на канвас арены.
Мучения в очередной раз продолжились.
Невзирая на все тяготы обучения два этих месяца оказались самыми странными и непонятными с момента моего попадания на Альбарру. Нет, не сказать, что они выдались простыми, дел имелось предостаточно. Просто впервые в жизни на душе царила необычная расслабленность. Даже проклятая кровь тревожила не так часто, а припадков за этот срок я насчитал всего три, но с их всплеском не было проблем. Подземная арена зачастую находилась в моём полном распоряжении, а остальное время табун преподавателей осаждал меня практически каждый день.
Руна медленно и верно восстанавливала силы и былое состояние. От ядер чудовищ и кристаллов стихий остались только воспоминания. Три недели назад Альяна сожрала остатки всех добытых в Мёртвой коллизии ресурсов. Остались лишь жалкие крупицы. Да и оставил я их, что называется на всякий случай и так называемый черный день. С каждым восстановленным сантиметром клинка, спате требовалось более качественные сферы. Ядра и кристаллы стихий Высшего типа ей отныне совсем не помогали, ядра и кристаллы Превосходящего типа оказывали минимальный эффект, а ядер и всё тех же кристаллов Исключительного типа более не осталось. Да и сама Руна находилась в целебной коме практически месяц.
— А я говорил вам, парни, — выдавил из себя кривую улыбку Аркас, приняв полулежачее положение, и опёршись спиной о защитный массив, глазами указал на мою левую руку и грудь. — Это ему новые аксессуары жмут. Совсем большой стал наш Ранкар… ДА ЧТОБ МЕНЯ!
Впрочем, веселье ему не помогло, потому как прилетевший в ключицу нож заставил его вновь согнуться в три погибели, а сам я невольно взглянул на пальцы с двумя перстнями и грудь, на которой болтался обновленный жетон с цифрой VII и двумя скрещенными клинками чуть ниже этих обозначений.
В этом полубог оказался прав. Регалии воителя и мага не заставили себя долго ждать. Всё случилось так, как и говорил Хаймон Аванон. Правда, не сказать, что всё прошло в штатном режиме, ведь на оценку я явиться не успел. Просто неделю спустя после званого вечера в Мергару с официальным визитом прибыли два визитера. Визитёрами являлись два местных высокопоставленных управителя из боевой ассоциации по магическому и воинскому направлению.