— Мож, замочили кого, — Серёга задумался.
— Вряд ли, помнишь, особист говорил шо–то о странностях, значит там дело тёмное, — Витька показывал живую работу мысли, — интересно, а шо они новенького так допытывали? Эй, как там тебя? Васёк? Ты действительно ни фига не помнишь?
— Нет, не помню, — Витольд решил постепенно начинать общаться. Надо было как–то интегрироваться в местное общество.
— Гляди–ка, ожил! — Толик обернулся к мастеру.
— Ладно, хрен с ними, с их вселенскими проблемами, — Серёга полез в тумбочку, — давайте пульку раскатаем, как раз до обеда по маленькой до десяти успеем. Витёк, ручка есть? Давай её сюда, щас буду чертить, а тебе, Толик, гору как всегда с запасом рисовать?
Парни заржали, вспоминая его выходы с мизерами… Вдруг неожиданно и новенький оживился:
— А можно посмотреть ваши карты? — у архимага был свой интерес к картам.
— Да шо их смотреть? Карты как карты, обычная колода за три — пятьдесят, в любом магáзине продают, хотя почему не дать? — Витька вытащил из тумбочки новенькую картонную пачку, — моя подойдёт?
— Сгодятся, — архимаг аккуратно взял колоду. Как и следовало ожидать, карты оказались незнакомыми, в отличие от Керданских, там было всего четыре масти и очень много карт с цифрами. Витольд как бы невзначай, так чтоб ребята не видели, дотронулся до колоды Граалем. Никакой реакции, магии в картах не чувствовалось, похоже, карты были только для честной игры, или ребята не успели их зарядить, или это специально заколдованные карты, чтобы никто не мог повесить на них какого–нибудь заклятия. В последнем случае карты для гадания явно не годились. Мастер пока решил не спрашивать заколдованы ли карты, никогда не знаешь как к этому относятся. Архимаг вспомнил Керданский остров Муриам у побережья Саарского халифата, аборигены которого специализировались в наложении заклятий на карты. Весь смысл их картёжных игр (в чём бы сама игра ни заключалась) для них был сведен к тому, кто круче заколдует всю колоду или отдельные карты и кто сможет обдурить противника.
— Можно мне немного погадать на картах? — спросил архимаг.
— Та гадай на здоровье, мне не жалко, карты новые, ещё не игранные, для гадания самый раз, — Витька ухмыльнулся.
«Если не врёт, то это действительно гадальная колода», — подумал Витольд.
Волшебник попробовал разложить «малый драконий тезис». Карты не слушались, мастер не чувствовал возникающей ментальной связи с колодой, как при настоящем гадании. Бесполезно! Или карты не такие. Или тут другие физические принципы гадания: Витольд на мгновение задумался, но, просчитав гадальную постоянную, основываясь на значениях размерности здешнего континуума, пришёл к выводу, что законы гадания должны быть в принципе теми же. Скорее всего, просто астрал настолько вязок, что требуется гораздо бóльших магических усилий и концентрации, чем он мог себе сейчас позволить. Мастер постарался сделать вид, что ничего не произошло, аккуратно сложил карты в коробочку и протянул Витьке.
— Спасибо!
— Да не за что! Не получается? Ну дык, это тебе не хухры–мухры! Мне цыганка одна гадала, дык там потребовались и свечи, и череп младенца, и чёрный кот…
«Ага, я правильно высчитал, значит с гаданием в этом мире всё нормально, только они, конечно, используют специальные ритуалы для усиления влияния астрала! Что ж, разумно, очень разумно, даже странно, что я сразу не догадался, хотя на Кердане эти ухищрения и не нужны были» — мастер удовлетворённо вздохнул.
— Ой, Витька, не <п-ди>, — откликнулся Серёга, — такой большой, а во всякую <х-ню> веришь! Вот ты мне скажи, ну на <х.> там нужен этот череп или кот?
— Я пас!
— Скажу, раз!
— Тогда, я вистую.
— Ё-моё, два красненьких вальта на Сталинграде, это сильно…
— Кстати, возвращаясь к гаданью. Вот мне скоко не гадали, всё сходилось! Главное шоб это делала не какая–то дура с базара, а настоящая цыганка! — Витька приготовился было с пеной у рта доказывать преимущества гадания, но его перебил Толик:
— Кончай базарить, давай рожай быстрее: ты как играешь? Мне уже надоело на этот «валетовый марьяж» из прикупа взирать!
Они вернулись к прерванной игре, но тут зашёл начальник отделения с обходом. Ребята мгновенно спрятали карты, но аккуратно расчерченный листик остался сверху.
— А чем вы тут это делаете? — вояка с интересом посмотрел на лист, — А… геометрию решаете! Молодцы, толковые хлопцы, только вам всё равно уже обратно в часть пора! Залежались вы тут, хватит косить, время пришло отправлять вас в гарнизон!