Изготовление нового тела являлось задачей посильной, но очень трудоёмкой, требовался источник энергии мощнее, чем заколотая свинья, пусть даже и с некромансерским ритуалом. В принципе, можно провести более масштабное жертвоприношение: скажем, изничтожить население какой–нибудь деревни, но мастеру всегда претила неоправданная жестокость. А ещё не было уверенности, что после такого события его поисками займутся всерьёз сильные местные чародеи. Второй задачей являлось выяснение сути церковной магии, возможно изучение этого решит и первый вопрос, во всяком случае, попробовать стоило.
Витольду повезло, на следующий день он получил увольнительную и пошёл в город. Впрочем, далеко волшебник не ушёл, практически сразу ему встретился какой–то паренёк в белой рубашке с галстуком и в брюках. С сильным акцентом парень поинтересовался у архимага, верит ли тот в Бога и не желает ли послушать его и приобщиться к таинствам бытия божьего, а заодно, покаяться в грехах и спасти свою бессмертную душу.
Маг счёл появление незваного проповедника очень своевременным и внимательно выслушал всё, что тот ему говорил. Уяснив суть сказанного, Витольд пресёк попытки начать проповедь сначала. Главное, что он для себя понял, что все основные постулаты содержатся в книге с названием «Библия». На вопрос, а где можно взять эту Библию, парень ответил, что может продать за пятнадцать рублей канадское издание. У архимага таких денег естественно не было, однако, оглядев критически парня, он понял, что никакой ауры у того нет, и вообще ничего хоть отдалённо магического в нём не было. Витольд, недолго раздумывая, просто выхватил Библию из рук парня, оставив ему искусно сделанный фантом, и быстро зашагал по улице. Подмены парень не должен был заметить, но фантом вряд ли продержится более получаса.
Остановившись в парке, маг присел на скамейку, вытащил Библию, полистал… Текста было много, очень много. Поморщившись, приложил к книге Грааль, который ещё покоился на его пальце и имел пару слабых заклятий. Одно из них, аркан быстрочтения, и задействовал маг. На то, чтоб одолеть Библию в ускоренном режиме, потребовалось чуть более часа. Выйдя из транса, архимаг задумался. Смысла в прочитанном он увидел, прямо скажем, не очень много, но если присмотреться к системе, то становилось ясно, что была создана какая–то система для собирания маны. Центральной фигурой этой системы было существо (?) по имени Бог, который эту ману собирает. Судя по описанию ритуалов, Бог оказывался грозным волшебником, настолько грозным, насколько тут вообще может быть грозным волшебник в условиях вязкого астрала.
Архимагу очень захотелось с ним повидаться, хотя нельзя было не осознавать, насколько опасной могла оказаться такая встреча. Анализируя прочитанное, он понял, что Бог был существом достаточно жестоким, весьма тщеславным и иногда мелочным. Не скупился на наказания, подчас за несопоставимо мелкие проступки. Настораживало и достаточно большое количество нестыковок, противоречий и несуразностей повествования. А описанному в начале книги сотворению мира верить и вовсе было смешно.
Мастер окинул взглядом астрал и быстро обнаружил где–то по другую сторону парка сияние красноватой уже виданной «плёнки». Он поспешил туда, оставив томик Библии на лавочке. Зайдя в церковь, маг огляделся. В целом всё немного фонило, но особенно сильно магическую ауру излучал церковный алтарь. Архимаг потянулся к нему через астрал и попытался вызвать заклинание познания, ожидая уже привычную в сей Вселенной боль. Однако вместо этого он внезапно ощутил чьё–то присутствие. Воздух перед ним сгустился и побежал волнами, как если бы маг смотрел через воду. Воздушная зябь исказила все предметы, и мгновение спустя из одного искривлённого изображения вышел седой старик в привычной для Керданы одежде. От удивления у Витольда отвалилась челюсть:
— Ты?!! — вид незнакомца был очень знакомым, кроме того, от него несло маной так, что аж «зашкаливало». Мастеру пришлось прищурить глаза, чтобы не ослепнуть от сияния астрала.
— Не знаю, кого ты ожидал увидеть, но я есмь Господь этого мира! А ты кто? Я не видел такой магии уже многие тысячи лет!